說到明朝軍力，很多人第一反應就是土木堡之變的慘敗，還有明末打不過滿清的窩囊。可大多數人都不知道，大明能撐近三百年，靠的可不是運氣，它曾經在草原硬剛游牧騎兵，在海上攆著歐洲殖民者

1520年東南沿海的普通衛所里，天天都是白天練兵晚上開荒，士兵穿棉甲練長矛，把總掛在嘴邊的話就是，糧握在自己手里，仗才能打久。這套兵農合一的衛所制，就是大明軍力的底子。朱元璋建國后弄出這套制度，軍戶世襲當兵，平時屯田自己養自己，戰時湊起來就能出征。

打，火器玩得比同時代好多歐洲國家都溜。今天就跟大伙嘮嘮，明朝軍事實力到底有多能打。明初登記在冊的軍戶就有幾百萬人，哪怕這里頭有水份，也能說明洪武永樂年間，大明養得起多線作戰的軍隊。北邊防殘元蒙古，南邊平叛亂，沿海清海盜倭寇，一點不耽誤事兒。而且衛所制不用中央掏太多軍費，很長時間里，明廷都不用為軍餉發不出來發愁，給大明的擴張攢足了底盤。

朱棣當年從邊鎮起家奪了皇位，最清楚北方騎兵的威脅，直接把都城遷到北京，盯著草原不放。永樂年間好幾次大規模北征，大明敢把戰線推到長城外面，不是只敢縮在城里防守。靠的就是能攢出大規模兵力的實力，換別的朝代真不一定做得到。

蒙古騎兵靠機動沖陣，明軍不一樣，玩的是步騎配合，還把火器揉進陣型里。大軍出征的時候，前頭騎兵偵察，后頭步兵扎營，火器糧草輜重都安排得明明白白，走一段就修壕溝扎營盤。當時有蒙古首領看見明軍連綿的營陣，都感嘆說，這不像是來打仗，明明是把家搬來了。

靠著這種穩扎穩打的推進，北元政權被慢慢擠壓得分裂，永樂之后好長一段時間，北方邊境都穩得住。跟以機動見長的游牧騎兵打了這么多年，明軍壓根沒吃多大虧。后來出亂子的，是東南沿海的倭寇。

嘉靖年間倭寇鬧得兇，里頭不光有日本浪人武士，還有不少中國沿海的走私強盜，混在一起比正經外敵還難對付。當初戚繼光剛到東南，接手的衛所兵根本沒法打，不少人早就跑去經商了，花名冊上的人一半都是空的。戚繼光直接說靠這幫人遇著倭寇肯定潰，干脆跑去義烏募兵，重新練出了戚家軍。

戚家軍強不只是敢打，戰術還玩得特別明白，針對倭寇善用短刀白刃戰的特點，弄出了鴛鴦陣。長短兵器搭配，一個小隊分工明確，好幾個人配合打一個倭寇，對手根本近不了身。戚繼光還很早就把火銃正經用到戰術里，不是拿來擺樣子唬人的，說倭寇刀再快，也快不過火銃，站好陣形對手根本沖不過來。

抗倭贏了靠的是陸海聯防，陸上戚家軍清據點，海上得有水師斷倭寇補給，那大明水師到底有多強。永樂年間鄭和下西洋，那就是大明水師的巔峰時刻，每次出海都是上萬人，主力寶船幾十米長，整個編隊有戰船補給船好多種，橫跨幾萬里到東非阿拉伯。放在15世紀，全世界沒幾個國家能拉出這么大的艦隊。

后來朝廷不搞遠洋了，水師重心轉到近海，哪怕到了明末南明時期，鄭成功帶著大明水師照樣能收拾歐洲殖民者。1661年鄭成功從金門出發打臺灣，當時占著臺灣的是荷蘭東印度公司，船堅炮利也沒用，第二年就被迫投降，臺灣重新回到華夏政權控制下。能打贏正兒八經的歐洲殖民軍隊，足以說明大明水師的實力真不是吹的。

大明玩火器也是玩出花了，永樂年間就專門弄了神機營，是直屬中央的精銳，專門管火器制造訓練，算是最早的專業火器部隊之一。明代火器種類特別多，火銃火箭地雷水雷，還有類似多級火箭的火龍出水，明代兵書上都有明確記載。到了16世紀，葡萄牙人來了，大明接觸到佛郎機紅夷大炮，自己仿造還改得更符合邊防城防的需求。

明末袁崇煥守寧遠，就靠著紅夷大炮加城防，給后金軍造成了不小的殺傷，打退了進攻。從最初的神機營到明末的紅夷炮，兩百多年里，火器慢慢從邊緣武器變成明軍的核心戰力，可惜這事太費錢了。火器要造要維護，士兵還要長期訓練，一旦軍費不夠，第一個砍的就是火器相關的開支。

衛所制看起來完美，時間長了就出問題，得靠軍戶有田種才能維持，到了明朝中后期，豪強大官侵占軍田，軍戶紛紛逃跑，很多衛所賬面上幾千人，實際能打的就幾百人。后來推行一條鞭法，本來是想整理稅賦，結果地方豪強把負擔都轉嫁給老百姓，國家收上來的錢反而少了，軍費更湊不出來。

崇禎那會，邊軍欠餉都是公開的事，好幾個月不發糧餉，士兵家里老婆孩子都吃不飽，哪來的力氣打仗。好多走投無路的邊軍最后干脆走上起義的路，李自成早年就是陜北的驛卒，就是因為軍費不夠驛站被裁，才被逼著起義。明末還趕上連年天災，農業減產，國家稅基更薄，多線作戰根本撐不住。

放在十五十六世紀全世界比，大明軍力真的排得上第一梯隊，能硬剛草原騎兵，能組織大規模遠洋，火器還一直在進步，實力真的比好多人想的強太多。到最后垮掉不是兵不行，是整個財政和軍制的根基爛了，軍費湊不出來，再強的武器再好的兵也頂不住。

參考資料：中華書局 《明史·兵志》