四川
在一項前所未有的舉動中，美國國防部長皮特·赫格塞思在對伊朗戰爭持續期間走上競選造勢活動，為一名前海豹突擊隊成員站臺。此人正試圖挑戰任職已久的共和黨國會議員、也是特朗普批評者的托馬斯·馬西。
五代務農者埃德·加爾雷恩與赫格塞思一同出席競選活動。當天距離肯塔基州初選僅剩一天。赫格塞思在肯塔基州第四國會選區的選戰中呼吁選民支持加爾雷恩，而不是現任議員馬西。
赫格塞思堅稱，自己出席這場競選活動是“以私人公民的個人身份”，而非以政府官員身份參加。不過，據目前所知，現任國防部長為國會候選人助選并無先例。
五角大樓首席發言人肖恩·帕內爾在活動開始前向美國廣播公司新聞部發表聲明稱，“不會動用任何納稅人的錢來安排他的這次行程”。
赫格塞思稍早曾在肯塔基州坎貝爾堡主持一場紫心勛章儀式。帕內爾還補充說，赫格塞思參與這場活動“已經過律師充分審查并獲準，包括戰爭部總法律顧問辦公室的律師”，且“不違反《哈奇法案》或任何其他適用的聯邦法規”。
在講話中，赫格塞思反復強調，特朗普需要為共和黨陣營補充“增援力量”，也就是會按照其議程投票的人。
赫格塞思說：“我們需要來自共和黨人的增援，而這場斗爭需要一個由戰士組成的國會，埃德就是其中之一。女士們、先生們，這根本不用多想。”
赫格塞思呼應特朗普，對馬西展開抨擊。報道指出，馬西經常公開反對總統的議程，這也促使特朗普轉而支持加爾雷恩，試圖把馬西趕下臺。
赫格塞思說：“當特朗普總統需要支援時，馬西想討論程序問題。當這場運動需要團結時，尤其是在最關鍵的時刻，馬西卻愿意和民主黨人站在一起。當保守派在與美國歷史上最激進的左派作斗爭時，馬西的本能卻常常是對共和黨同僚揮肘相向。”
赫格塞思還對比了兩名候選人，向肯塔基州選民拋出這樣一個選擇：“你們可以送去一名戰士，作為總統的增援力量，與我們一道對抗激進左派；也可以送去一個阻撓者。在我看來，這個選擇再簡單不過。”
赫格塞思還用了相當長篇幅談論加爾雷恩的海軍經歷，并稱他此前的軍銜證明了他的有效領導能力，也說明別人愿意信任他。
在赫格塞思登臺前，加爾雷恩先發表講話，對這位國防部長抽出時間為自己助選表示感謝。
加爾雷恩對現場人群說：“想想我們現在所處的歷史時刻，戰爭部長今天來到這個小小的肯塔基看望你們。這算不算一回事？這是一件值得驕傲的事。這是你們的榮耀。我不能把功勞算在自己頭上，這是你們的榮耀。”
加爾雷恩還大力稱贊特朗普對美國軍隊的愿景，以及他“以實力求和平”的主張，并稱這“關系到我們國家的生存”。
加爾雷恩說：“特朗普總統打造世界最強軍隊的愿景，關系到我們國家的生存。如今在特朗普總統和皮特·赫格塞思領導下，我們終于開始重新朝著正確方向前進。”
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