公元1371年正月，朱元璋對巴蜀的大夏政權發動鉗形攻勢。從發起沖突到結束僅歷時半年，便迅速攻破蜀道天險，兵鋒直抵重成都。

從表面看來，這是一場以少勝多、以快制險的經典戰役。但若深入剖析雙方的戰略布局，很容易發現大夏的速亡非厄運使然，而是其內部匱乏的必然結果。

大夏的先天不足

大夏政權的起源與朱元璋 陳友諒等人類似

早在1357年，原屬天完紅巾軍的明玉珍率部西征，溯江占領整個巴蜀盆地。由于老上司遭陳友諒謀害，索性留在重慶稱帝，開創元末歷史上的大夏政權。

這位草莽英雄在位時，蜀地一度出現薄賦、興學、節儉的安定局面。但政權根基始終帶有濃厚流寇色彩，屬于典型的外來軍事殖民集團。所以從未有適當的資源整合體系，連協調各方力量的權威都相當薄弱。

大夏政權建立后一直比較低調行事

公元1366年，明玉珍猝然病逝，只留下太子明升靠母親彭氏垂簾聽政。這番突如其來的權力真空，瞬間引起右丞相萬勝和知院張文炳的互相傾軋。隨后又爆發吳友仁的擅權干政，搞的集團內部離心離得。

與此同時，大批紅巾軍舊部被分散駐守各要地，形成實際上的次級權力系統。例如成都的司徒鄒興、保寧的吳友仁，以及司馬萬勝與左丞相戴壽等人，都掌握著基于個人效忠的地方團體。一旦面臨外部強敵施壓，就會暴露出致命的協調障礙，讓戰略合力難以貫徹。

大夏表面上恭維朱元璋實則有不能妥協的底線

正因如此，當朱元璋搞定陳友諒、張士誠等勁敵，立即遣使招諭巴蜀歸附。大夏君臣則態度曖昧，表面上阿諛奉承，實際袒露出不愿直接屈居人下的紅線。奈何無力發起主動挑戰，只能坐看明軍在天塹外的大世界瘋狂擴張。

如此敷衍應對，必然是因為大夏政權缺乏足夠資源調配能力，沒必要為遠期風險犧牲眼前安逸。可在野心勃勃的新王朝看來，不愿俯首跪拜就等同于謀逆犯上。等到華北、關中與嶺南皆被控制，針對巴蜀的全面戰爭便被提上議事日程。

平定北方后朱元璋立即決定對巴蜀動手

動員水平代差

明玉珍死后大夏內部陷入混亂

雖然明玉珍很早稱帝，還參考周制建立象征性官僚體系，但軍事力量的核心仍是紅巾軍架構。其大部分兵力被分配給重臣節制，形成散亂的點狀防御格局，更沒有可靠的層級化的指揮體系。外加沿途吸納的降卒、俘虜，連訓練程度和裝備都參差不齊。

因此，大夏軍隊的武器配置呈現出混雜特征。除主力步兵和水師外，只能倚重從云南俘虜回來的象兵部隊。那是1364年萬勝遠征的成果，但威嚇意義遠大于實際作用，通常是列于陣前充當先導。何況數量有限，無法部署到成都以外區域。

明軍主力在關中集結

相比之下，明軍在王朝建立后已全面鋪開衛所標準化。根據1380年的規定，每個百人隊中有10%火銃，20%刀牌，30%弓箭，余下40%使用槍矛。這套設計在后來迅速落后腐化，但在剛剛經歷殘酷內亂的內地，依然是行之有效的標準化配比。

由于需要逆流而上，明軍還專門調配大量船只，用收編自敵對陣營的降卒充實水軍兵力。其中既有擔任指揮功能的傳統樓船，也包括適合闖關的蒙沖、斗艦等輕型艦艇。而且多配備原始火銃與火箭，打擊強度非一般流寇所能比擬。

在荊襄集結的明朝水師

此外，大夏方面把勝利的主要希望寄托于據險而守。自明玉珍入蜀以來，始終沉迷于巴蜀的地理封閉性，自以為“蜀道之難，難于上青天”。不僅北有金牛道、米倉道之險，東面還是瞿塘峽、巫山，外界大軍必然難以逾越。

此等認知固然有其合理性，但也是擺在雙方面前的敞開明牌。朱元璋很清楚精這一特點，判斷對方會將大量精銳集中于東部，同時兼顧北側的山地防線。只要避開有重兵布防的正面，就能意想不到完成切入，迅速瓦解對方的縱深防御。

夏軍將大部分主力部署在東線

南北同步夾攻

戰爭初期南路明軍難以攻克三峽防線

公元1371年正月，朱元璋正式發布進軍命令，從南北兩路展開鉗形攻勢。其中，南路軍以水師為主力，而北路軍依然是傳統陸上部隊。

首先是在三峽附近，明朝南路軍以中山侯湯和為帥，集中京衛部隊+荊襄舟師逆江而上。他們的任務并非單純攻堅，而是以強硬姿態吸引大夏主力。事實證明，該方向的守軍準備充分，早在兩岸布置堅固陣地，還配有投石機威脅水面艦船。

明軍常利用夜幕掩護悄悄繞開正面防線

然而，真正致命的恰恰是北路軍。他們由潁川侯傅友德率領，包括來自河南、陜西兩省步騎，在揚言出金牛道的同時暗中趕往陳倉方向。隨后選精兵5000為前鋒，攀援山谷、晝夜兼行，直抵今日甘肅南部的階州和文州。那里正好是大夏北翼防御的最薄弱環節。

僅僅到4月初，明朝就輕易擊潰幾支大夏偏師，順利打開入川通道。接著乘勝占領龍州、彰明、綿州，已經能威脅到成都的北方門戶--廣漢。

廣漢堪稱成都的北方門戶

此時，大夏君臣心急如焚，只能緊急從三峽前線抽調精銳回援。以至于原本穩固的東線兵力遭削弱，所能控制的防區面積大幅萎縮。傅友德則乘機下令強攻，在對方援軍抵達前就奪取廣漢。甚至命人在數千塊木牌上寫明攻克各州日期，投入江中順流而下，準備對東線守軍施加心理壓力。

六月，湯和在三峽防線也加速進展。一邊派遣水師艦隊正面佯攻，吸引幾乎全部夏軍注意，同時派數百名勇士翻山越嶺潛至上流。對方本已焦頭爛額，忽發現上游漂下數十條小船，上面載著士兵亂箭齊發。守將鄒興很快被射中頭顱斃命，麾下部眾皆崩塌潰散。

明軍偏師繞到三峽上游偷襲得手

此后，沿江州縣都選擇望風歸附。明朝水師則克服地理落差，強迫已無兵可用的重慶開城出降。北路軍也進抵成都，遭遇到包括象隊在內的最后精銳抵抗。

盡管局勢不利，大夏殘部依然擺出決死架勢。他們身前是搭載甲士的戰象，身后又有成都的堅固外墻掩護。奈何大象經不起火器的連番襲擾，從而調頭踩踏友軍隊伍。加之重慶陷落的消息傳來，幼主明升只能選擇請降。

成都守軍一度將戰象搬出來壓陣

這場滅夏之戰，表面是明軍以奇謀妙算戰勝蜀道天險，實則是兩種截然不同政軍體制碰撞。

大夏政權自依賴，始終未能超越紅巾軍的流寇集團形態。而且軍事上重臣分鎮、點狀防御，因過于迷信天險而被動挨打。面對已經能靠集權調配海量資源的中央，失敗不過是一個具有時間問題。

眼看抵達無望大夏政權只能選擇投降

另一方，大夏群臣從未有過成熟的外交操作，總是樂于躲在地理屏障背后茍活。無論朱元璋與哪路勢力交鋒，都不曾嘗試參與或干涉，坐等最大威脅具備壓倒性實力。更不懂得提前認慫的智慧，白白讓手里的一畝三分地盡為戰利品。

在雙方實力懸殊的背景下，什么都不做的風險甚至要高于胡亂折騰。但歷史從不給犯錯者第二次機會，巴蜀只能在明朝嚴酷制度的壓榨下，坐等名為張獻忠的魔王來臨......