韓華航空航天公司向韓國海軍陸戰隊展示了KAAV-II兩棲突擊車原型車。

5月18日，韓國國會國防委員會委員柳勇元參觀韓華位于昌原的工廠時，KAAV-II原型車正式亮相。這款設計精良、速度更快的兩棲突擊車將取代老舊的KAAV（源自美國AAVP-7A1）系列，讓韓國軍隊可以應對日益密集的岸艦導彈、無人機和火炮威脅，提高兩棲作戰效能。標志著韓國正在向高速機械化兩棲突擊部隊轉型，使其能夠在更遠的海域向灘頭陣地發起攻擊，同時在對抗性登陸作戰中保持強大的裝甲火力。

KAAV-II采用了受到美國已取消的“遠征戰車（EFV）”計劃啟發的高速滑行車體，以及配備CTA 40mm機炮的無人炮塔，顯著提升了韓國海軍陸戰隊在兩棲突擊作戰中，對裝甲目標、防御工事和低空無人機的殺傷力。增強的裝甲防護、擴大載員數量和數字化戰車一體化，也反映了向提高網絡化兩棲作戰生存能力的轉變，在這種作戰模式中，速度、防護和遠程發射能力，對于在現代反介入海岸環境中作戰至關重要。

2015年，韓國海軍陸戰隊認為，其現役的KAAV兩棲突擊車在炮兵、導彈、無人機和反裝甲武器嚴密覆蓋的近岸環境中作戰時，速度、防護和火力不足，所以啟動了KAAV-II的研發工作。目前的計劃是在2028年完成系統研發，并于2029年投入批量生產。車體結構與美國已經取消的遠征戰車非常相似，特別是車體前部外形、流體動力學設計和炮塔位置方面，都針對高速海上航行進行了優化。

韓國海軍陸戰隊現役的KAAV（韓國兩棲突擊車）重25.6噸，可搭載3人車組和21～25名海軍陸戰隊員，公路行駛速度為72千米/小時，水上航速為13千米/小時，配備一挺K6型12.7×99mm機槍和一具40mm自動榴彈發射器。這些武器可以掩護部隊行動和壓制敵方火力點，但對步兵戰車、堅固岸防陣地、城市設防地帶的打擊效果有限。緩慢的水上航速也顯著增加了兩棲攻擊艦與灘頭之間的暴露時間，特別是在超出岸艦導彈射程外的遠距離搶灘作戰時。

與俄羅斯BMP-3步兵戰車類似，KAAV鋁合金裝甲外側配備了附加裝甲套件，對地雷、破甲彈、攻頂彈藥和大口徑機槍的防御能力有限。所以，KAAV-II的設計指標要求優先考慮更高的水上航速、更強的生存能力、更強大的進攻火力、更大的載員量，以及配備數字化戰車系統，這體現了從兩棲裝甲運兵車作戰理論向機械化兩棲突擊作戰的轉變。與被取消的美國EFV一樣，KAAV-II采用滑行車體結構，旨在高速海上航行時將車體部分抬升到水面以上，與傳統兩棲車輛相比，這種特殊設計可大幅減少阻力。

KAAV-II最顯著的設計特點包括高聳的車首、前部流線型設計、擴大的側面浮體結構，細長的車體形狀。此外，為了保持水上航行的平衡，采用了位于車體中心線附近的低矮無人炮塔。預計戰斗全重約35噸，遠超現役的KAAV，并讓水上航行速度超過20千米/小時。據報道，KAAV-II早期的動力系統方案曾考慮過K2“黑豹”坦克的1500馬力發動機、1800馬力國產發動機，以及能夠在兩棲作戰中通過臨時增壓模式將功率提高到2700馬力的船用推進系統。

一些方案還計劃采用海水輔助冷卻系統和獨立的船用動力裝置，旨在支持短時間的高速航行。由此產生的功率重量比指標使KAAV-II的工程性能更接近美國EFV，而非傳統的兩棲裝甲運兵車。現役的KAAV兩棲突擊車水上航速為13千米/小時，而KAAV-II水上航速至少為20千米/小時。據報道，一些研發型號的水上航速已接近30千米/小時。提高水上航速可以縮短兩棲攻擊艦與灘頭之間的航行時間，同時允許在更遠的離岸區域和部分岸艦導彈射程之外泛水。

KAAV-II的作戰概念與美國EFV計劃高度相似。EFV的設計指標是水上航速46千米/小時，公路行駛速度72千米/小時，可搭載17名海軍陸戰隊員，戰斗全重近36噸，但由于可靠性和成本問題，該計劃于2011年被取消。韓國的需求比EFV更加保守，但同樣保留了超視距機械化兩棲突擊作戰的概念。據報道，預計KAAV-II戰斗全重超過35噸，公路行駛速度接近100千米/小時。韓國海軍陸戰隊希望KAAV-II能夠在韓國沿海常見的多變潮汐環境中保持作戰效能。

KAAV-II配備的武器系統從根本上改變了韓國兩棲突擊車的戰術角色。現役的KAAV主要依靠機槍和榴彈發射器進行火力壓制，而KAAV-II則配備了一門安裝在無人炮塔內的CTA 40mm機炮。CTA機炮發射埋頭彈，這種設計減少了彈藥儲存空間，同時實現了更緊湊的炮塔外形和更高的彈藥裝填效率。其火力超過了許多西方步兵戰車采用的Mk44“大毒蛇”30mm鏈式炮，使其能夠在更遠的距離上，有效打擊裝甲車輛、加固火力點、岸防工事和低空目標。

據報道，正在研制的彈藥包括多用途高爆榴彈、穿甲彈和可編程空爆彈，后者能夠打擊掩體后方的人員和低空無人機。無人炮塔還能減少車組暴露在外的風險，并省去了進入乘員艙的炮塔吊籃，從而增加了容納海軍陸戰隊員和車載設備的內部空間。據報道，KAAV-II采用的防護和生存措施吸取了自1972年以來美國兩棲突擊車在實戰中積累的經驗教訓。

現役的AAV和KAAV都采用的是鋁合金裝甲，并安裝附加裝甲模塊，但伊拉克戰爭表明，這些裝甲車在遭遇地雷、簡易爆炸裝置、破甲彈和攻頂彈藥時損失慘重，所以，據稱KAAV-II采用了更厚的裝甲、更大的內部容積、重新設計的載員布局，以及以生存能力為核心的艙室布局，用于提高抗爆性能，從而減少在戰斗過程中和海上緊急情況下的人員傷亡。據報道，早期研發概念包括模塊化裝甲組件、軟殺傷主動防護系統和減震座椅系統。

2023年9月，一輛KAAV-II原型車在浦項附近進行海上試驗時發生沉車事故，導致兩人喪生。據報道，事故原因是車輛在測試過程中失去浮力。此后，海上生存能力成為一個重要指標。該事故更加凸顯了韓國海軍陸戰隊對車輛浮力冗余、艙室密封、緊急逃生系統，以及與高速兩棲作戰相關的海上安全程序的重視。KAAV-II計劃也反映了韓國裝甲車輛工業從特許生產向自主研發的轉型過程。

早期的韓國裝甲車輛計劃嚴重依賴美國技術轉讓、進口動力系統和外國子系統，但KAAV-II與下一代步兵戰車計劃（K-NIFV和K-CEV）存在重疊。與K-NIFV計劃相關的技術包括無人炮塔模塊、先進火控系統、數字化戰場網絡、大功率動力系統，以及潛在的有人-無人協同作戰功能。

韓華此前展示的概念設計還包括了無人兩棲突擊車、機器人清障車，以及支持兩棲突擊作戰的遠程作戰系統。與美國海軍陸戰隊在遠征戰車計劃取消后，轉向輕型分散近岸作戰、減少對重型裝甲依賴不同，韓國海軍陸戰隊面臨東北亞地區反介入導彈射程不斷擴大、無人機持續監視的現實，仍然優先發展能夠在登陸作戰初期進行機械化突防的集中式裝甲兩棲機動部隊。