文 | 菠蘿

（一）

作為四川人，我從小就在長輩的培養下掌握了一門重要的傳統技能：打麻將。在我們那里，茶館最重要的功能不是喝茶，而是打麻將。春節聚會，紅白喜事，搓幾圈麻將都是必備活動。

老人愛打麻將，而打麻將需要動腦，所以我一直很好奇，到底它對大腦功能有沒有幫助？能不能防神經退行性疾病，比如阿爾茲海默癥？

一查文獻，我才知道其實打麻將和大腦認知功能的關系，早就引起了學術界的關注。多篇文章的結論都是：打麻將對大腦真的有好處！

比如，2024年，中國科學家發表了一項非常有意思的研究，他們調用了“中國老年健康影響因素跟蹤調查（CLHLS）”的龐大數據庫，里面對數千名中國老年人進行了長達10年的追蹤。

最終，在排除了年齡、教育水平、基礎疾病等一系列干擾因素后，他們發現打麻將的老年人，無論是有時打，還是每天都打，他們的認知功能明顯更高，而且衰退速度也顯著慢于從不打麻將的同齡人。

不僅是預防認知下降，對于已經出現認知障礙的老人，麻將甚至能發揮干預的作用。

早在2006年，《國際老年精神病學雜志》發表過一項經典干預實驗。研究者讓一批平均62歲，確診為輕度癡呆癥的老人，每周打2到4次麻將，堅持了16周。結果發現，這些老人在短期記憶、語言記憶以及整體認知評分上，都出現了顯著的改善。

更關鍵的是，即便實驗結束、停止規律打麻將一個月后，這種認知提升的紅利依然還在。

（二）

問題來了，為什么麻將這么有用呢？

因為它是一套優秀的“大腦綜合訓練”！至少能鍛煉到三個方面。

首先，也是最直觀的，是它訓練“算力”和“記憶力”。

牌桌上，你會需要記住打過什么牌，推算牌堆里還剩什么牌，甚至算出對手的牌。這需要對大腦記憶、邏輯推理和概率計算功能的頻繁調用，能高強度地激活大腦的前額葉皮層和海馬體。

然后，是它會訓練手部精細動作。手指上神經很豐富，打麻將時人會不斷觸摸到牌的細節。你肯定見過一些老玩家摸牌時，不用看，只靠大拇指一滑就知道是“一萬”，“五筒”還是“九條”。這種極其微妙的觸覺識別，對大腦皮層的感覺區和運動區都是正向訓練。

但前兩者還不是最關鍵的，現在認為，打麻將最大的好處，不是簡單動腦，而是社交！

神經退行性疾病，包括阿爾茨海默病有一個非常明確的風險因素：那就是孤獨與社會隔離。

人是社會性動物，一旦脫離了社交互動，大腦就會加速萎縮。而麻將桌本質上是一個優秀的微型社交場。牌友們一邊打牌一邊聊天，吐槽生活，交流八卦。這種社交互動能有效刺激大腦功能，降低退化風險，而且還能降低老年的抑郁傾向，它對大腦的保護作用，被認為要強于智力計算。

社交的重要性，在一項日本的研究里也有展示。

他們分析了各種活動和老人認知的關系，再次證明了麻將挺好，有保護作用，但自己讀書，自己看電視，效果就差很多。

很顯然，不止是麻將，有社交屬性的智力運動應該都有類似的好處，比如斗地主，摜蛋等。關鍵是要邊打邊說話，要八卦！

從刺激大腦這個角度來看，觀棋不語的真君子，還真不如一直邊上嘰嘰喳喳，指指點點的討厭鬼。

不止是亞洲人，全世界都一樣。美國科研團隊在《神經學》上發表過一篇論文，發現老年人經常參與打牌、下棋等認知刺激性活動，能將認知能力下降的速度降低52%！

這效果比任何藥都好。以后老人打麻將打牌的成本，是不是也可以考慮醫保報銷一部分……

（三）

不過，凡事都有兩面性。打麻將也要注意方式方法，如果整得不對，也可能變成健康的殺手。

打麻將最大的風險是久坐。

很多人一上牌桌就忘了時間，一坐就是半天，一天。久坐會導致下肢血液長期滯留，極易形成深靜脈血栓。如果血栓脫落游走到心肺，引發栓塞，幾分鐘內就可能致命。

其次是情緒波動。

打牌的時候，人的交感神經容易高度緊張。運氣好，一把“清一色”“杠上花”會讓人極度興奮，運氣不好，連續輸牌又會極度懊惱，這些都會讓血壓瞬間飆升，如果心血管本來就脆弱，就極易誘發腦卒中或急性心梗。

賭博有害健康，賭得越大，情緒波動越大。

最后是二手煙污染。

棋牌室往往是二手煙的重災區，因為通風很差。對中老年來說，長期二手煙除了肺癌，更重要是會加速血管內皮的損傷和動脈硬化，增加了“血管性癡呆”的風險。本來是為了防癡呆，結果去吸二手煙搞出另一種癡呆，簡直是血虧。

所以，打麻將很好，但要盡量健康地打。

打幾圈就應該站起來走動走動；自己別抽煙，讓麻友也別抽煙，大家爭取一起多打幾年牌；情緒要穩定一點，贏了別太激動，輸了就提醒自己，我主要是來社交防老年癡呆的……

年輕人下次回家，也別自己在一旁刷手機，不如陪長輩們打一會兒牌。哪怕他們邊打邊催婚催生，對你們雙方大腦都很好，性價比相當可以！眼光一定要長遠啊！

致敬生命！

參考文獻：

1.Longitudinal associations between the frequency of playing Mahjong and cognitive functioning among older people in China: evidence from CLHLS, 2008–2018. Frontiers in Public Health (2024).

2.An exploratory study of the effect of mahjong on the cognitive functioning of persons with dementia. International Journal of Geriatric Psychiatry (2006).

3.Wilson RS, et al. Cognitive activity and the cognitive morbidity of Alzheimer disease. Neurology (2010).