最近“史詩狂怒行動”或許加強了定向能武器的必要性，但美國海軍“在每艘艦艇上安裝激光器”的夢想實現起來可能比預期的要花費更長的時間。

尼米茲級航空母艦“喬治·H·W·布什”號飛行甲板上搭載著一套集裝箱式“蝗蟲”激光武器系統

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5月14日，海軍作戰部長（也是定向能武器的著名倡導者）達里爾·考德爾海軍上將向眾議院軍事委員會提交了一份立場聲明，有力地論證了高能激光武器對于海軍的必要性—即取代動能攔截器進行導彈防御，并為海軍的阿利·伯克級驅逐艦騰出空間來部署進攻性武器。他宣稱，阿利·伯克級驅逐艦是“水面艦隊的主力艦，史詩狂怒行動清楚地證明了這一點”。

“定向能武器是未來海戰的關鍵組成部分，尤其是在彈道導彈和末端防御方面，”考德爾表示。“目前的模式迫使我們在垂直發射系統（VLS）有限的空間內，在防御性攔截器和進攻性打擊武器之間做出取舍，這種模式是不可持續的。每一個用于防御性導彈的VLS單元，都意味著一次遠程進攻性打擊機會的喪失。”

考德爾在其姿態聲明中提出的激光艦隊愿景，以海軍提議的核動力戰艦和未來的水面作戰艦艇為基礎，這些平臺必須“設計成具有必要的功率和冷卻能力，以便將這些系統擴展到非常高的能量水平，從而對極其嚴重的威脅提供殺傷力”。

為了將這些設計轉化為現實世界的能力，該部門“必須優先考慮并資助緊湊型、高密度儲能和熱管理系統的研發，以應對定向能武器的需求，”他說道，同時還要投資“數字工程和陸基測試設施，以降低定向能武器系統與傳統作戰和艦船控制系統復雜集成的風險”。

考德爾強調未來戰艦的結構性原因，激光戰爭的讀者會立即意識到：海軍目前的水面艦隊—包括其最現代化的戰艦，即Flight III伯克級驅逐艦——根本無法大規模地滿足激光武器的功率需求。

2026年5月16日，杰拉爾德·R·福特號航空母艦結束了越戰后航母最長的部署任務，返回諾福克海軍基地。

考德爾并沒有假裝可以在現有船體上設計出可行的導彈防御激光武器；它們必須從龍骨開始，在下一代戰艦中建造。

這意味著，美國真正的激光艦隊的首艘艦艇要等到第一艘戰列艦或下一代護衛艦駛出造船廠后才能下水。戰列艦的采購計劃要到2028年才會啟動，而交付艦隊的時間預計也要到2030年代，甚至可能根本無法交付。

海軍可能將定向能視為一項關鍵能力，但不要指望它很快會出現在除其現有的光學眩目攔截器海軍（ODIN）艦隊之外的任何現役軍艦上。

定向能解決方案在理論上非常巧妙：用激光武器防御戰艦，每次射擊成本僅為 10 美元，這樣每個垂直發射單元就可以空出來用于戰斧導彈進行進攻性打擊，以及 SM-6 導彈應對剩余的高端威脅，從而將驅逐艦從一個兼顧進攻和防御的平臺轉變為一個優化用于進攻力量投射的平臺。

考德爾的姿態聲明確實為海軍目前的水面作戰艦艇和未來的激光艦隊之間架起了一座橋梁：集裝箱化能力計劃 (C3)，他將其描述為一項能夠使“導彈、無人系統、傳感器、電子戰組件和定向能”部署到“各種平臺和岸上站點”而無需進行重大結構重新設計。

考德爾明確地將容器化定義為一種變通方法，以解決將高能激光武器安裝到現有軍艦上所面臨的功率和集成限制問題。

正如他所說，它“將有效載荷與平臺解耦”，使海軍能夠“比傳統采購時間表更快地調整能力”，并以“相關性的速度—而不是以平臺為中心的采購速度”提供作戰力量。

2022年，美國海軍的分層激光防御（LLD）系統在新墨西哥州白沙導彈靶場進行演示。

2025年10月，美國海軍在尼米茲級航空母艦“喬治·H·W·布什”號的飛行甲板上成功進行了托盤式30千瓦“蝗蟲”激光武器系統的實彈測試，證明集裝箱式激光器可以干凈地從航母的核反應堆獲取能量，而不會出現困擾伯克級航母艦隊的問題。

與此同時，洛克希德·馬丁公司正在開發一種集裝箱式版本的美國海軍唯一的 60 千瓦高能激光集成光學眩目器和監視系統 (HELIOS)，該系統目前安裝在驅逐艦“普雷布爾”號上，其目的就是為了讓該系統能夠在維護中的艦艇之間無縫轉移，而不是閑置在碼頭上。

海軍 2027 財年的預算申請還支持美國陸軍持久高能激光 (E-HEL)系統的“開發、集成和海上化”，以用于潛在的艦載應用。

2022年4月，美國陸軍一款基于國防承包商AV公司“蝗蟲”（LOCUST）激光武器系統的托盤式高能激光器（P-HEL）在亞利桑那州尤馬試驗場進行測試。

陸軍和海軍共同制定了一項愿景，計劃到 2031 財年聯合研發支出 6.7593 億美元，海軍計劃最早于 2026 年第四季度授予首批 JBCS 開發合同。如果 JLWS 能夠兌現其承諾，它將是一種集裝箱式激光武器，其威力足以應對考德爾垂直發射系統論點中的核心導彈威脅，而無需進行徹底的重新設計。