艾山雄峙，翠色含韻的邳州市鐵富鎮，墨香裊裊縈繞間，一位年過七旬的老人，以刀鏨為筆、以木石為紙，將一生赤誠情懷書刻在城鄉之間，把千年文化融入筆墨刀鋒。他就是湯元民，字屹然，號艾山居士、邳國刀翁，省、市、縣三級書法家協會會員，知名刻字藝術家，江蘇艾山書刻院創始人。數十載寒來暑往，他以一把刻刀、一支毛筆，在歲月長河中書寫著屬于自己的藝術人生，更為邳州這片沃土，鐫刻下不朽的文化印記，讓書刻藝術在城鄉間生生不息。

一、出身貧寒，與墨結緣

湯元民的人生起點，沒有書香世家的浸潤，唯有山邊人的清貧與質樸。他生于邳州市鐵富鎮澗溝村一個普通農民家庭，祖輩世代躬身農耕，目不識丁，家中連一本像樣的書籍都難以尋覓。可就是在這樣清貧的環境里，自幼便對筆墨生出莫名的癡迷，與書法結下了不解之緣，那一縷墨香，成為他童年最珍貴的向往。

孩童時期，沒有紙筆，他便以樹枝為筆、以大地為紙，在田間地頭、庭院村落，一筆一劃臨摹所見的每一個字跡，稚嫩的筆觸里，滿是對筆墨的熱愛；待到有了簡陋的紙筆，他更是如獲至寶，每天堅持練字一兩個小時，酷暑盛夏，汗水浸透紙頁也不停歇；寒冬臘月，指尖凍得僵硬，依舊握筆不輟。筆墨的清香，驅散了童年的貧瘠，也在他心中深深埋下了藝術的種子，默默生根發芽。

高中畢業后，湯元民回到家鄉，先后擔任鄉電影放映員、農技員。他常年走村串鄉，奔波勞碌，一邊服務農業、惠及鄉親，一邊輾轉于各個村落之間，將光影與知識帶給千家萬戶。即便終日忙碌，他也從未放棄心中的書法夢想。每到一處，放映間隙的閑暇時光，當旁人忙著休息閑談時，他便靜靜拿出紙筆，沉浸在筆墨的世界里，臨摹名家碑帖，琢磨筆法技巧，推敲間架結構，日復一日，筆耕不輟，在墨香中堅守著內心的熱愛。

功夫不負有心人，憑借著這份執著與堅守，他的書法技藝日漸精進，筆墨間漸漸有了自己的韻味。后來，他有幸拜邳州書協主席朱廷九為師，開始系統學習書法理論與技法。在名師的悉心指點下，他潛心鉆研、勤學苦練，書法水平實現了質的飛躍，最終成功加入江蘇省書法家協會，從一名普通的農家子弟，一步步成長為一名專業的書法藝術家，用筆墨書寫著逆襲的人生。

二、半路出家，癡迷書刻

如果說書法是湯元民一生的熱愛，是刻在心底的情懷，那么書刻，便是他年近半百時，命運賦予他的另一份饋贈，更是他藝術人生的重要轉折，讓他的筆墨情懷，有了更厚重的承載。

年近半百，人生本該趨于平淡，安享閑適，可他卻始終保持著對藝術的熱愛與好奇。一次偶然的機會，他得知江蘇省將在徐州開辦刻字培訓班，從未接觸過刻字藝術的他，心中涌起強烈的向往，抱著試試看的心態，他毅然報名參加了培訓班。未曾想，這一次偶然的接觸，便讓他徹底迷上了“書刻”這門融書法之韻與雕刻之美于一體的藝術，從此一發不可收拾，開啟了全新的藝術征程。

為了學好書刻技藝，湯元民毅然放下安逸的生活，開啟了輾轉求學之路。十余年間，他不顧路途遙遠，輾轉于徐州、常州、南京等地，先后參加全國刻字領軍人王志安、李文寶教授的刻字講習班，跟隨著名刻字專家汪凱、李志勤老師潛心學習，虛心向業內名師請教，博采眾長、取長補短。他深知自己半路出家，基礎薄弱，便比別人付出更多的努力，將所有的時間和精力都投入到書刻藝術中，日夜鉆研、刻苦練習。

初學刻字時，鋒利的刻刀常常劃傷他的雙手，指尖布滿了深淺不一的傷口與厚厚的老繭，鮮血染紅了木板和石面，疼痛難忍，卻從未讓他有過一絲退縮。為了打磨一件滿意的作品，他常常反復設計多套方案，反復推敲每一個筆畫的走勢、每一刀的力度與角度，不厭其煩地修改、打磨，精益求精，力求讓每一件作品都達到心中的最佳效果。這份執著與癡迷，這份堅韌與堅守，讓他在書刻藝術的道路上穩步前行，逐漸形成了自己獨特的藝術風格，在書刻領域嶄露頭角。

三、扎根艾山，書刻春秋

艾山，是邳州的文化名山，山水相依、文脈綿長，承載著邳州千年的歷史文化底蘊。湯元民深愛著這片生他養他的土地，更希望讓書刻藝術在這片沃土上生根發芽、薪火相傳。于是，他在艾山腳下創辦了江蘇艾山書刻院（因山東也有艾山，便于區別），將自己的工作室安在了這片鐘靈毓秀的山水之間，與艾山為伴，與筆墨為友，在山石間鐫刻歲月，傳承文脈。

走進湯元民的工作室，一股古樸雄渾的氣息撲面而來，墻壁上、案幾上，參差不齊擺放著他的書刻作品，筆墨蒼勁有力，刀法嫻熟老辣，每一件作品都透著歲月的厚重與藝術的魅力，每一刀、每一筆，都飽含著他對藝術的熱愛與對鄉土的深情。在這里，他日復一日，與筆墨為伴、與刻刀為友，在石面上刻寫春秋歲月，訴說鄉土情懷，將自己的人生感悟與文化追求，都融入每一件作品之中。

如今，邳州多處地標性建筑和景區，都留下了湯元民的石刻木刻作品，成為當地獨特的文化符號：江蘇省運河中學“集賢亭”的題刻，筆力遒勁、意蘊悠長，與校園的書香氣息相得益彰；鐵富鎮、官湖鎮部分村莊創建國家、省、市特色田園鄉村的題刻，兼具實用性與藝術性，彰顯著鄉村的文化底蘊；邳州市植物園的石刻，與綠植山水相映成趣，為園區增添了濃厚的文化氣息；艾山風景區的“龍隱泉”“石壁”、銀杏湖、時光隧道、八義園等處的石刻，或古樸典雅，或大氣磅礴，或靈動飄逸，成為吸引游客的一道獨特文化風景線。這些石刻，不僅是湯元民藝術水平的生動見證，更成為邳州文化的重要組成部分，讓過往的游客在欣賞山水美景的同時，感受書刻藝術的獨特魅力，領略邳州的文化底蘊。

多年的深耕細作與潛心鉆研，讓湯元民在書刻藝術領域碩果累累、榮譽滿滿。他先后被人民美術出版社《中國藝術大家》聘為特約編委；作品入圍中國書法家協會第十二屆全國刻字藝術展、江蘇省第六、七屆刻字藝術展入展；入展徐州市第二、三屆篆刻刻字藝術展。經過歲月的打磨，他的書刻藝術形成了鮮明的個人風格：書風蒼勁雄渾，兼具漢風古韻的厚重與現代審美的靈動；刀法老辣嫻熟，剛柔并濟，將書法的筆墨韻味與雕刻的立體感完美融合，每一刀都飽含深情，每一筆都彰顯功力，讓書刻藝術煥發出獨特的生命力。

四、授徒傳藝，守望鄉土

時光流轉，歲月匆匆，湯元民已年過七旬，兩鬢染霜，卻依舊精神矍鑠、神采奕奕。如今的他，早已功成名就，在書刻藝術領域享有盛譽，卻始終沒有忘記自己的初心，沒有忘記這片養育他的土地。他最大的心愿，便是將自己畢生所學的書刻技藝傳承下去，讓這門古老的藝術在鄉土間得以延續，讓中華優秀傳統文化代代相傳。

為此，他廣收門徒，悉心教導，不分親疏、不計報酬，只要是熱愛書刻藝術、愿意潛心學習的年輕人，他都傾囊相授。弟子中不乏佼佼者，胡仁權便是其中之一。他常常帶著弟子們來到艾山峭壁上，一邊親自示范刻字技巧，一邊細致講解書法與刻字的精髓，在山石間授徒傳藝，在實踐中育人成長。他不僅教弟子們技藝，更教他們做人，教導他們要堅守初心、腳踏實地，耐得住寂寞、守得住清貧，用心對待每一件作品，傳承好中華優秀傳統文化，做文化的守護者與傳承者。

除了授徒傳藝，湯元民還始終心系家鄉文化建設，主動擔當起文化傳播的責任，常常為學校、寺廟捐刻作品，將書刻藝術融入地方文化生活，讓更多人了解書刻、熱愛書刻，讓書刻藝術走進千家萬戶。他用自己的一言一行，默默守護著鄉土文脈，傳遞著藝術溫暖，用堅守與付出，詮釋著一位老藝術家的責任與擔當。

多年來，湯元民以刀鏨為筆，以木石為紙，在歲月中堅守，在堅守中傳承，用一生的執著與熱愛，書寫著書刻藝術的傳奇，也書寫著一位老藝術家的赤誠與堅守。鄉鄰們無不敬佩他的執著與付出，由衷稱贊他為：“持白刀伏黃案，經冬歷夏刻春秋”的艾山奇人。

如今，湯元民的書刻藝術，早已成為邳州文化的一張亮麗名片。他用一把刻刀，刻出了藝術的真諦，刻出了鄉土的情懷，更刻出了一位老 藝術家的堅守與擔當。他的藝術人生，如同他的書刻作品一般，歷經歲月沉淀，愈發醇厚、愈發耀眼，在邳州的文化長河中，留下了濃墨重彩的一筆，也激勵著更多年輕人傳承中華優秀傳統文化，守護鄉土文脈。

作者簡介：宿遷市宿豫區老干部局《宿豫老干部》執行主編，