四川
今天收拾舊物時翻出來一本2014年的游戲雜志，里面有一篇《刺客信條4：黑旗》的評測，當年這篇評測我翻來覆去看了好幾遍。如今時隔多年，這款經典作品的重制版也終于提上了日程，一時間不少老玩家都換懷念起了當年在加勒比海上當海盜的日子。
算下來，《刺客信條4：黑旗》2013年正式發售，到現在已經過去了十三個年頭。放在整個刺客信條系列里，它絕對是口碑、人氣雙高的代表作，哪怕放到今天，依舊有大批玩家時不時翻出來重溫。當年雜志給出的高分評價，放在現在看，確實一點水分都沒有。
玩過前作的老玩家都清楚，刺客信條前三部的主角人設基本都是正統刺客。阿泰爾堅守信條，艾吉奧一生跌宕，康納為了部族奮力抗爭，每個人都帶著鮮明的使命感。可到了愛德華?肯維這里，整個畫風直接大變樣。
這哥們打從一開始，就壓根沒想過要當什么刺客。他就是個出身普通的威爾士人，最大的心愿就是出海淘金，賺夠錢財回家和妻子安穩度日。一次意外之下，他誤殺了一名刺客，順勢頂替對方身份，就此卷入了刺客與圣殿騎士延續百年的紛爭里。
初期的愛德華，滿腦子只有金銀財寶，刺客的教條、兩大組織的恩怨，在他眼里遠不如實打實的金幣來得實在。他混跡在拿騷，和黑胡子、范恩這些歷史上真實存在的傳奇海盜為伍，整日游走在港口、酒館與戰場之間。貪財、圓滑，身上有著海盜特有的不羈，完全打破了玩家對刺客的固有印象。
也正是這種接地氣的人設，讓這個角色格外討喜。故事推進過程中，愛德華慢慢見證了海盜黃金時代的興盛與落幕，身邊的伙伴接連離去，曾經唾手可得的財富，也沒能填補內心的空虛。他從一個一心逐利的海盜，慢慢讀懂了刺客信條真正的意義，完成了屬于自己的蛻變。雜志里那句“若世上沒有黃金，我們已是英雄”，當年看完感觸特別深，這也是整個故事最戳人的地方。
如果說劇情和人物是黑旗的靈魂，那獨創的海戰玩法，就是它能火出圈的核心。早在刺客信條3中，海戰還只是點綴式的支線內容，沒想到玩家反饋異常熱烈，育碧索性在四代里把海戰做成了核心玩法，事實證明這個選擇無比正確。
玩家駕駛的寒鴉號，就是我們馳騁大洋的第二個家。當年我身邊不少朋友主線劇情推進慢悠悠，大部分時間都耗在了海上搶船、探索海域上。游戲整套海戰流程設計得十分流暢，掏出望遠鏡標記遠處船只，先用迫擊炮進行遠程打擊，再逼近目標，發射鏈炮打斷敵船船帆限制移動，隨后側舷火炮全力輸出，轟破船身之后登船近戰收割，一套操作下來爽感拉滿。
閑下來的時候，不用趕著做任務，駕著小船在海面閑逛，能偶遇成群的鯨魚，也能停下船來下海捕魚。海面之下同樣藏著不少驚喜，借助潛水鐘潛入深海，探索淹沒在海底的沉船遺跡，搜尋寶箱的同時，還要時刻提防鯊魚突襲，幽暗的水下環境配上突然出現的猛獸，緊張感十足。
很多人容易忽略本作的現代劇情線，其實這部分設計也很有意思。玩家化身阿布斯泰戈娛樂公司的普通員工，通過設備回溯愛德華的記憶。我們可以在辦公區域自由探索，翻閱電腦文件、查看員工郵件，里面埋藏了大量系列前作的彩蛋和細節，細心挖掘的話，能發現不少驚喜。
十三年時間一晃而過，后續刺客信條新作不斷，開放世界的玩法也在持續迭代，但《黑旗》依舊是很多老玩家心中最好的一部作品。它沒有過度沉重的敘事，也沒有繁雜冗余的任務，從頭到尾都在傳遞兩個字：自由。
如今重制版即將到來，老玩家們自然滿懷期待。一方面想借著高清化的畫面，重溫當年馳騁加勒比海的快樂，另一方面，也是在回味那段無憂無慮的游戲時光。
大家覺得《刺客信條》系列中哪一部是巔峰之作呢？歡迎在評論區一起聊聊吧！
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