身為東漢第十位皇帝的正宮、“第五位垂簾聽政”的皇太后，竇妙只活了 23 歲。

她是咸陽人，出身高貴，是當時的大將軍竇武的大女兒。

165年，16 歲的竇妙入宮，被封為貴人，但身為皇帝的漢桓帝劉志并不喜歡這個年輕新鮮的女子。

彼時，33 歲的漢桓帝還剩下不到3年的活頭，他身邊多的是女人，但他獨寵的是宮女田圣。

文藝中年劉志已經厭倦了彪悍的皇后鄧猛女，狠心廢了她，要改立田圣為皇后。

田圣出身低微，但身姿妖嬈，深得圣上歡心，但讓她當皇后，一定會招致天下不滿。因此朝臣們堅決反對，不同意皇上如此任性。

劉志沒辦法，只好聽從了賢明的大臣陳蕃的建議，把新來的貴人竇妙立為皇后。竇妙因此對陳蕃非常看重。

兩年之后，劉志病重，因擔心自己死后田圣無依無靠，堅持晉封她為貴人。

168 年，劉志病亡，終年 36 歲。他死后第二天，棺材板還沒扣嚴實，竇妙就派人殺了田圣，讓她去給劉志陪葬。

竇妙殺紅了眼，要把所有后宮嬪妃全部處死，全都塞到劉志的墓洞里去。

宦官管霸與蘇康反復勸阻竇妙，求她不要斬盡殺絕。

這兩個宦官就這樣得罪了竇妙，她沒有殺盡妃子們，暗地里把賬記在了這倆宦官的頭上。

劉志沒有兒子，死前也沒有指定接班人，竇妙就只能滿天下尋找適合的劉氏子弟。

此時的竇妙也不過才19 歲，沒有從政經驗，表面來看是皇后竇妙臨朝聽政，實際是她爹竇武將軍在主持東漢大局。

竇武詢問大臣們誰適合當接班人？

侍御史劉鯈力推解瀆亭侯劉宏。

劉宏此時 11歲，父親早亡，母親董氏是個貪圖小利的庸脂俗粉。那么問題來了，太后竇妙為什么要聽從父親的建議，選劉宏當皇上？

竇妙選劉宏為帝，核心是出于東漢外戚集團掌控朝政的現實需要，具體有四點原因：?

漢桓帝無嗣，只能從宗室旁支選擇。

按照東漢宗室繼承順序，必須從漢桓帝的子侄輩中選繼承人，而劉宏恰好符合血統要求：劉宏是漢章帝玄孫，他的祖父與漢桓帝父親是親兄弟，他是漢桓帝的親堂侄，血統關系符合宗法制度要求。

劉宏年齡合適，便于竇氏掌控權力? 。

竇妙父女選擇新皇帝時，明確要求年齡不能太大，若皇帝年長成熟，必然會親政，竇氏外戚無法掌權。當時劉宏只有?11歲?，性格未定，沒有自己的執政班底，正好給了竇氏塑造和掌控的空間。

?劉宏沒有朝堂勢力，不容易失控?。

劉宏出身河間王旁支，父親早逝，母族出身卑微，在中央朝堂完全沒有根基，既沒有可以依靠的舊勢力，也不存在威脅竇氏權力的政治資本，正好符合竇氏選擇"聽話傀儡"的要求，方便竇氏一家攫取朝廷權力。

?符合竇氏外戚掌權的長期利益? 。

漢桓帝掌權后，外戚梁氏專權被鏟除，竇氏此時剛剛掌權，急需通過擁立皇帝鞏固自身地位。擁立劉宏后，竇武因定策有功被封為聞喜侯，竇氏子弟紛紛占據朝廷要職，竇氏家族快速掌控了東漢朝政大權，完全達成了竇妙父女最初的政治目的。

竇氏父女想的太簡單，事實上劉宏一當上皇帝，整個局面就失控了。

這小子當了皇帝，成了漢靈帝，第一件事就是先給自己的親爹媽封爵位、分土地。他親媽有了實權之后，瘋狂地賣官求財，收受賄賂，擾亂朝政。

而竇妙作為皇太后，還試圖與與父親竇武勠力同心，匡扶漢室。

她在賢臣陳蕃的幫助下，處死挑起黨錮之禍的宦官管霸、蘇康（外帶報了私仇）。把錢都拿去裝備大軍，擊潰了西羌。

就在這時，竇妙搞了個所謂的女尚書，給自己找好了掘墓人，她就是今天我們要講的另一個女主角：趙嬈。

趙嬈是漢靈帝劉宏的奶媽，也是官婢出身，是我國有史以來第一個女尚書，也是東漢晚期宮廷政變的關鍵女人。

趙嬈是何時成為劉宏的奶媽的，至今已不可考。參考劉宏的年齡（ 157 年生人）推測，趙嬈當時至少14歲-16 歲以上。

168 年，竇妙選中劉宏當新皇帝，奶媽趙嬈順理成章跟著進了后宮。此時她的年齡至少有 25-27 歲，比竇妙大了幾歲，在政治上更有手段更老辣。

史書記載，趙嬈生性狡詐，特別善于別人的心思，又愿意放低身段、逢迎巴結，成天跟在竇妙身邊亦步亦趨，對她極為順從諂媚。

而竇妙與劉宏不熟，非常需要一個人在她和劉宏之間斡旋。因此奶媽趙嬈成了最佳人選。

而趙嬈的服服帖帖也讓竇妙錯誤地以為這個卑微的奶媽很好拿捏。

于是有一天，竇妙一高興，封趙嬈做了女尚書。她哪里知道，這個奶媽暗中與多名宦官勾連，打著她這個太后的旗號，在民間封賞親信黨羽，賣官鬻爵，收受賄賂。

忠臣陳蕃發現這些人暗中搗鬼，給竇妙上疏，請求她處死趙嬈及其死黨。

竇妙不相信趙嬈是個妖艷減貨，遲遲不肯動手，結果她很快淪為趙嬈的階下囚。

168年的五月初一，發生了日食，陳蕃認為天生異象，是劇變的先兆，連忙向竇太后進言，要求徹底清除宦官勢力。

竇妙還在猶豫間，陳蕃“七月起事”的計劃被人泄露，趙嬈發現自己處境危險，決定先下手為強，反手就發動了建寧政變?。

她挾裹著14 歲的皇帝劉宏，關閉了宮門，威逼官員寫下“竇武謀反當誅”的詔書，發動軍隊進行兵變。

竇武猝不及防，急忙倉促率一隊羽林軍迎戰。宦官們動動嘴皮子，就瓦解了竇武的軍隊，竇武自殺。陳蕃率人沖入宮門，被宦官殺害。

竇氏宗族賓客全被誅殺，趙嬈劫持了太后竇妙，奪走了她的大漢玉璽，將她幽禁在南宮云臺。

趙嬈就這樣一舉幫助劉宏奪權、還幫他掃除了所有政敵，讓他真正做了皇帝。

劉宏對趙嬈感激不盡，封她為平氏君，她的兩個兒子受封官爵，她的兄弟都當了官。

趙嬈從此權傾朝野，積累的財富堪比天子國庫。

有大臣上書勸諫，劉宏根本不聽，還將這個大臣貶謫了事。

公元172年7月18日，不甘失敗的竇妙在郁郁寡歡中病故，時年 23歲。

至于奶媽趙嬈，在這次事變之后，她名字再也沒有出現在史書中。

可以推測劉宏成年后，不會再聽命于奶媽，再加上他還有親媽董氏，因此此后東漢的大事中，再也沒有了趙嬈的身影。

東漢第十二位皇帝劉宏死于公元189，此時趙嬈至少 44 歲。

她最終得以善終，死后仍然極盡奢華，她的陵墓規格甚至都超過了以往的帝王陵墓。