北京
在這張新照片里，主角是一個暗淡到幾乎要融進宇宙背景的星系。它叫ESO 490-017，距離地球2300萬光年。
“矮星系”這個分類聽起來有些迷惑性。它的直徑“只有”大約12000光年——我知道，1光年等于9.46萬億公里，12000倍的這個數字怎么也算不上“只”。但放在星系尺度上，這個表述就站得住腳了，因為我們的銀河系直徑至少是10萬光年。
哈勃太空望遠鏡這次拍到的畫面里，星系的低表面亮度讓背景恒星呈現出一種霧氣般的質感，而正中心的亮星則帶著芒刺般的衍射條紋，被襯得更加扎眼。
真正的彩蛋藏在背景里。那些紅色、橙色甚至米色的斑點不只是模糊的恒星，而是散落在宇宙深處的其他星系。
這個不規則矮星系位于大犬座，夜空中最亮的恒星天狼星也在這個星座內。
這張照片屬于哈勃的一項觀測計劃，專門研究星系和星系團在宇宙中如何運動。人們容易把星系想象成靜止的巨型結構，實際上它們一直處在流動狀態。這張圖像是科學家用來理解“宇宙流”數據集合的一部分，同時也是哈勃自身能力的一個展示：極遙遠且暗淡的目標，照樣能被拍得清清楚楚。
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