北京
美國隊帶著開門紅的勢頭迎來關鍵一戰，但必須警惕被一場標志性勝利與“被輕視感”雙重點燃的澳大利亞隊。很少有人預料到這場較量會演變成D組的頭名之爭，然而共同主辦國4比1大勝巴拉圭，緊接著澳大利亞以2比0爆冷擊敗土耳其，獲勝者極有可能以小組第一身份晉級。
美國隊在擊潰巴拉圭一役中展現的技術與自信，點燃了支持者的興奮情緒，球隊希望把這些能量帶到西雅圖。但澳大利亞是塊硬骨頭：身體強壯、防守有紀律、反擊又快又犀利——對土耳其時他們把這些特點發揮得淋漓盡致。尤其讓美國隊警覺的是，去年十月那場充滿火藥味的“友誼賽”中，普利西奇被犯規受傷離場。如今這名前鋒的身體狀況再次懸在半空，本周他單獨訓練，小腿傷勢從訓練中帶出、又在巴拉圭那場比賽中加重。
盡管如此，隊友蒂姆·維阿在周二仍對這位邊鋒的出場表示樂觀：“我覺得他能為比賽準備好……我向上帝祈禱他感覺百分百健康——球隊需要他。”與此同時，一些美國評論員對澳大利亞嗤之以鼻，惹得中場康納·梅特卡夫本月直接開懟：“垃圾話太多了，我真是受夠了。”土耳其隊長恰爾汗奧盧可以證明低估澳大利亞的下場有多慘：賽前他堅稱己方“更有天賦”“會占據主導”，然后就在意外失利中成了背景板。
進球者內斯托里·伊蘭昆達透露，澳大利亞隊正是拿恰爾汗奧盧的話當動力。也許是學聰明了，維阿試圖給局勢降溫，稱“這些嘴仗都是扯淡”。他的國家隊隊友塞巴斯蒂安·伯哈爾特則回憶起十月份那場激烈交鋒，當時主教練毛里西奧·波切蒂諾據稱在中場休息時怒斥隊員，說他們不能任由澳大利亞人“踢著玩兒”。“看看去年那場比賽，你能看到他們有多拼，”伯哈爾特周二說，“我想那就是毛里西奧中場發火的時候，他說‘這幫人不能把我們當球踢’。”
維阿指出，自那之后美國隊變得“更有侵略性”。伯哈爾特把這歸功于波切蒂諾的改造，說這位阿根廷人“讓美國人見識了我們骨子里是什么樣”。“我們是美國人，不吃這套。”伯哈爾特撂下一句狠話。然而澳大利亞的阿萊桑德羅·奇爾卡蒂為他的同胞給出了幾乎一模一樣的回響：“我們也不吃這套。”
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