北京
兩年前，密歇根大學狼獾隊還趴在大十聯盟的谷底。Dusty May接手后，只用兩個賽季就把球隊帶上了全國冠軍的領獎臺。可就在所有人都以為Year 3會是又一個值得銘記的賽季時，一則消息讓密歇根球迷集體破防——May走了，下一站是達拉斯獨行俠隊的主教練席位。狼獾隊剛剛還在暢想明年到底特律參加最終四強，轉眼間卻發現掌舵人已經換了面孔。
對密歇根來說，這種“剛拿冠軍就丟教練”的劇本，簡直成了該死的傳統。John Beilein離開去了克利夫蘭騎士，Jim Harbaugh轉投洛杉磯閃電，如今輪到了May。每次都是功勛教頭，每次留下的空缺都像個巨大的坑。密歇根又回到了那個熟悉的位置：為一位成績斐然的主帥找接班人。May的首席助教Mike Boynton Jr.預計將暫代其職，他過去兩個賽季一直在May身邊輔佐。
Boynton接手的不算爛攤子，反而是支天賦溢出的隊伍。May過去兩年玩轉轉會門戶的能力，在大學籃球圈里幾乎無人能及。上賽季他撈回來的那批球員——Yaxel Lendeborg、Aday Mara、Morez Johnson——全都可能在下周二NBA選秀的前15順位被挑走，還有被看作下賽季大學籃球頂級后衛之一的控衛Elliot Cadeau。May在密歇根最拿手的絕活，就是創造性地從門戶里挖來大個子球員。這次走之前，他又把前場重新洗了一遍：從辛辛那提搞來Moustapha Thiam，從田納西挖來J.P. Estrella，從路易斯安那州立弄來Jalen Reed。加上后場回歸的Cadeau和Trey McKenney，再搭上May執教期間最大的那批新生班底，這套陣容讓The Athletic在NBA選秀截止日之后把狼獾排到了全美第五。現在Boynton的首要任務就是別讓這支隊伍散掉。按規定，新教練官宣五天后，球員們有15天的窗口期可以跳進轉會門戶。如果密歇根能避免大規模離隊，下賽季的戰力預測不會掉太狠。
May留下的不止是一套即戰力，他也在為未來鋪路。新生的那批人里，領頭的五星后衛Brandon McCoy在業內排行第13，是個能打多個位置的六尺五寸即插即用型球員。還有兩個前五十級別的前鋒Quinn Costello和Lincoln Cosby，外加后衛Joseph Hartman、Malachi Brown，以及來自丹麥的七尺三寸中鋒Marcus Moller。這幫人里，有的馬上就能頂上，有的則需要走長線培養的路子。May自己說過：“我們覺得這是個好機會，或許可以在一兩個小子身上賭一把，賭他們過個兩年會變得非常非常棒。”他的建隊思路很清晰：一只眼看當下，一只眼看未來。只是現在，這兩只眼睛都得Boynton來睜了。
密歇根的困境，說白了是一種頂級供給側的詛咒。當你的教練被職業聯賽頻頻挖角，證明你的人才輸出管道運轉得太好——好到連自己都留不住。從Beilein到Harbaugh再到May，校方每次都得在慶祝冠軍和尋找新帥之間無縫切換。這次接棒的Boynton不缺材料：全美前五的排名、經過驗證的轉校生體系、深度不錯的新生班底。真正的問題是，這套被May打磨得極其順手的“門戶淘金+長線養成”雙軌模式，換個人還能不能玩轉。15天的轉會窗口倒計時已經開始，狼獾更衣室里每個人的決定，就是第一個考驗。
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