英國私立學校年度普查發現,自學費征收增值稅以來,這些學校的國際學生和寄宿生人數出現下降。在隸屬于獨立學校委員會的1455所學校中,總體學生人數較2025年減少3.5%,降至526611人。英國首相基爾·斯塔默領導的工黨政府自去年1月1日起對私立學校學費征收20%的增值稅。
此舉曾引發警告,稱若將該稅轉嫁到家長身上,他們可能會讓孩子退出私立學校,或更可能從一開始就選擇公立學校。在2025年1月至2026年1月期間,平均學費在未計入增值稅前已上漲4.4%。人們還擔心一些學校會倒閉,盡管獨立學校委員會表示,其成員學校數量“小幅”增加了32所。
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在學生群體中,大多數年齡組的學生人數下降了3%至5%,但學前班、七年級和六年級這些關鍵入學年級受到的沖擊最為嚴重。普查發現,新生人數減少5.6%,降至96828人。寄宿生人數下降更為明顯,減少8.2%,至57836人,占全體學生的11%。
國際學生人數較2025年有所下降,尤其是那些父母居住在海外的情況。獨立學校委員會表示,這或許也與政府政策的變化有關,例如對學習簽證的限制更加嚴格。目前,父母居住在海外、非英國籍的學生有22941人,占學生總數的4.4%,同比下降4.7%。父母居住在英國的非英國籍學生人數也有所下降。
獨立學校委員會在其普查報告中表示:“這些數字反映了一個與近年來顯著不同的環境下運營的行業。學校繼續適應一系列財政、人口和政策壓力,包括對學費征收增值稅所帶來的持續影響。”報告補充稱:“雖然無法將學生人數的變化歸因于特定原因,但這些因素很可能促成了近期的下降趨勢。”
近年來,英國學校在海外開設分校的情況有所擴展。目前這類海外分校已達138所,其中阿聯酋和泰國占分校總數的近一半,其學生人數占總數的57.2%。
獨立學校委員會主席馬克·泰勒表示:“這些數字反映了一個與近年來顯著不同的環境下運營的行業。學校繼續適應一系列財政、人口和政策壓力。”“每一個百分點的背后,都是家庭在做出艱難的決定,以及學校在努力維持教育的廣度與質量。
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