近日,美國國土安全部(DHS)針對F-1學生簽證和J-1訪問學者簽證的重大改革提案,在經(jīng)歷漫長的立法程序后,已于2026年6月17日獲得白宮管理與預算辦公室(OMB)的終審批準。
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雖然最終文本尚未正式刊登于《聯(lián)邦公報》,但從目前披露的信息來看,這次改革的核心方向已經(jīng)非常明確:
實施數(shù)十年的D/S(Duration of Status)制度,或?qū)⒄酵顺鰵v史舞臺。
取而代之的,是固定期限管理模式。
對于無數(shù)正在美國讀書、準備赴美留學以及未來計劃赴美發(fā)展的學生而言,這無疑是一場影響深遠的變化。
在現(xiàn)行制度下,很多 F、J、I 類非移民入境美國時,I-94 上顯示的是D/S。這意味著,只要身份持續(xù)有效、項目仍在進行,通常即可繼續(xù)合法停留。
以F-1學生簽證為例:只要學校簽發(fā)的 I-20 保持有效、SEVIS 記錄為 Active,且學生持續(xù)符合全日制學習要求,即使護照上的 F-1 簽證已經(jīng)過期,只要不離境,通常仍可繼續(xù)合法停留。
也正因為如此,過去很多留學生對身份管理的理解是:“只要學校身份還在,我就還能繼續(xù)待在美國。”
新規(guī)的落地,標志著原有規(guī)則體系的根本性重塑,其核心變革在于:
最長4年限制:
新規(guī)實施后,留學生的合法停留期將與I-20表格上的項目結(jié)束時間對齊,但最高上限一律為4年。無論你的項目本身有多長,四年就是一道不可逾越的紅線。
到期必須“續(xù)命”:
對于那些5年制本科、直博項目,或是因各種原因需要延期畢業(yè)的學生,一旦滿4年,就必須向美國公民及移民服務局(USCIS)提交Form I-539延期申請,繳納數(shù)百美元的申請費,并重新錄入指紋進行背景審查。
這對于博士生群體沖擊尤為直接——美國國家科學基金會數(shù)據(jù)顯示,博士項目完成時間中位數(shù)高達5.7年,這意味著幾乎所有國際博士生都要在中途至少申請一次EOS延期。
很多H-1B未抽中的留學生會選擇再讀一個碩士——通過附近能盡快提供CPT的學校維持合法工作身份。但新規(guī)明確規(guī)定:F-1身份下只能繼續(xù)讀更高學位(如碩士→博士),不能再讀同等學位,更不能降級重讀。
這無疑增加了經(jīng)濟和時間成本,更讓身份的連續(xù)性充滿了不確定性。
管理權(quán)限上收:
過去,轉(zhuǎn)學、專業(yè)延期或攻讀新學位,只需學校國際學生辦公室(DSO)在SEVIS系統(tǒng)里更新I-20即可。
新規(guī)生效后,決定你是否能繼續(xù)留在美國的權(quán)力,將全部收歸移民局(USCIS)。
另一項關(guān)鍵提議是將畢業(yè)后的寬限期從 60 天減少到 30 天,這將減少學生準備離開、繼續(xù)學習或更改簽證類別的時間。
對于準備申請OPT、轉(zhuǎn)換身份或者安排離境的畢業(yè)生來說,可操作時間將明顯減少。
由于OMB審查結(jié)果顯示為“通過并作修改”,意味著最終版本與2025年的擬議稿之間可能存在差異。美國國際教育協(xié)會NAFSA也特別提醒,在法規(guī)正式公布之前,外界仍無法確認最終條款內(nèi)容。
真正具有法律效力的內(nèi)容,需要等待DHS將最終規(guī)則刊登至《聯(lián)邦公報》之后才能確定。
屆時,美國高校國際學生辦公室、移民律師協(xié)會以及相關(guān)機構(gòu)也將發(fā)布更詳細的實施細則和過渡安排。
無論最終版本如何調(diào)整,可以確定的是,美國國際學生身份管理正在進入一個更加強調(diào)期限管理和政府直接審批的新階段。
對于未來赴美留學的學生來說,學業(yè)規(guī)劃、畢業(yè)時間安排以及身份轉(zhuǎn)換路徑的重要性,都將比以往更加突出。
可以預計的是國際學生未來在美學習和生活的行政復雜性將顯著增加,身份管理要求更為嚴格,學業(yè)和職業(yè)路徑的靈活性將大打折扣,需要更合理的規(guī)劃升學的策略。
政策的不確定性或許會持續(xù),但提前準備、主動應對,才能在變化中為自己爭取更多可能。
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