我們刷古裝劇都默認(rèn)，古代當(dāng)官就是一步登天，手握權(quán)力捧著金飯碗，這輩子吃喝不用愁。可挖開歷朝歷代的官制史料就會(huì)發(fā)現(xiàn)，從盛唐到晚清的一千多年里，當(dāng)官居然還要自己倒貼錢。不少苦讀半輩子才熬到官身的讀書人，頂著官帽子反而越混越窮，甚至落得傾家蕩產(chǎn)的下場(chǎng)。

當(dāng)官走馬上任的第一道關(guān)，根本不是處理繁雜公務(wù)，是先掏錢買自己的委任狀，古代管這個(gè)叫告身。這個(gè)規(guī)矩從南北朝沿襲下來(lái)，到唐代變成了硬性要求，不管你是出身豪門還是寒門逆襲，想拿到蓋著吏部大印的正式文書，就得先交齊物料費(fèi)。畢竟告身是身份憑證，要用素綾裝裱卷軸，還得用專用朱膠書寫，用料一點(diǎn)都不便宜，這筆錢朝廷一分不出，全得官員自己承擔(dān)。

《資治通鑒》里明明白白記著這條舊規(guī)矩，要求吏部發(fā)告身之前，先讓當(dāng)官的交朱膠綾軸錢。這項(xiàng)規(guī)矩跨了唐和五代，一直是新晉官員躲不開的固定開銷。唐末到處打仗民生凋敝，底層官員本來(lái)俸祿就買告身好歹是一次性支出，五代時(shí)候盛行的買宴風(fēng)氣，才是真的把所有文武官員拖進(jìn)了常年掏腰包的大坑。唐代本來(lái)有個(gè)燒尾的舊俗，新升官的官員給君主進(jìn)獻(xiàn)美食，算是表達(dá)感恩之心。到了五代亂世，這個(gè)好好的禮儀直接變了味，成了人人都逃不開的買宴制度。

少得可憐，平白多了這筆開銷，日子直接過(guò)得緊巴巴。好多人上書痛陳這個(gè)規(guī)矩的弊端，折騰了好久，這個(gè)陋習(xí)才最終被那會(huì)兒地方藩鎮(zhèn)入京朝見皇帝，按規(guī)矩就得自己掏腰包在皇宮設(shè)宴，宴請(qǐng)皇帝和滿朝文武，說(shuō)白了就是花錢攢人脈維系君臣關(guān)系。后來(lái)風(fēng)氣越來(lái)越歪，連京城本地的朝臣都躲不開。皇帝出宮游園設(shè)宴會(huì)，本來(lái)是天子體恤臣下的恩典，到那時(shí)候直接顛倒過(guò)來(lái)，變成官員集體湊錢請(qǐng)皇帝吃飯。

廢止。一張本來(lái)代表榮耀的薄紙，愣是成這種扭曲的規(guī)矩傳了幾十年，直到后周時(shí)期才迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。當(dāng)時(shí)前靜難節(jié)度使侯章按舊例，進(jìn)獻(xiàn)了千匹絹、五百兩白銀當(dāng)買宴錢，后周太祖郭威直接拒收，還明發(fā)詔令說(shuō)，諸侯來(lái)朝見，天子本來(lái)就該設(shè)宴犒勞，哪能讓人家自己掏錢。從這之后，買宴的陋習(xí)就被廢掉了，給天下官員免掉了一個(gè)大包袱。

了壓在普通官吏身上的第一座大山。比起唐五代在職官員的零星開銷，清代京城的候補(bǔ)官員群體，才是古代官場(chǎng)最讓人心酸的存在。清代官僚體系臃腫，京城里面等著補(bǔ)實(shí)缺的候補(bǔ)官員多如牛毛，朝廷明文規(guī)定，沒拿到正式實(shí)缺的，一分錢俸祿都沒有。不管是衣食住行還是人情應(yīng)酬，所有開銷全得自己掏腰包。

不少人耗盡半生苦讀考出功名，或是傾盡全部積蓄捐了個(gè)候選身份，好不容易到了京城，結(jié)果就是遙遙無(wú)期的等待。家境好的還能靠祖產(chǎn)勉強(qiáng)度日，大部分出身普通的，面對(duì)京城的高生活成本，直接就捉襟見肘撐不住。為了維持官員的體面，他們不得不四處借錢，天天往各部衙門跑，就為了打探補(bǔ)缺的消息，在焦慮和窘迫里熬日子。

有人從壯年等到頭發(fā)白，耗盡半生都沒等到實(shí)缺，空頂著個(gè)官名，窮困潦倒過(guò)一輩子。晚清《點(diǎn)石齋畫報(bào)》就記了一件真事，有個(gè)林姓男子捐了候選通判，一直住在京城宣武門外等著上任，跑了好多年吏部，都沒等到任職的消息。他想再捐資走海防新班加快補(bǔ)缺，結(jié)果早就囊中羞澀一分錢拿不出。長(zhǎng)久的貧苦和焦慮折磨得他思慮成疾，最后直接精神失常，好好一個(gè)讀書人就這么毀了。

從唐代花錢買告身，五代群臣湊錢辦御宴，再到清代候補(bǔ)官員零薪等缺，這三類橫跨上千年的自費(fèi)當(dāng)官現(xiàn)象，根本不是什么孤立的趣聞。這其實(shí)就是封建王朝財(cái)政和官制缺陷的集中體現(xiàn)，朝廷為了縮減行政開支，把本該公家承擔(dān)的文書制作、宮廷宴飲成本，一層層轉(zhuǎn)嫁給了基層官員。清代過(guò)度膨脹的官吏隊(duì)伍，又造出一大批無(wú)薪候補(bǔ)，把無(wú)數(shù)人困在名利場(chǎng)里脫不了身。

被逼著自掏腰包履職，扛不住虧空的人，多半會(huì)利用職權(quán)盤剝百姓，最后把整個(gè)官場(chǎng)風(fēng)氣都帶壞。那些堅(jiān)守本心不肯撈偏門的讀書人，只能在貧困里消磨掉滿腔壯志，最后被時(shí)代悄悄埋沒。放到現(xiàn)在看，這些事兒真的離譜得超乎想象。

現(xiàn)在我們的公職體系早就規(guī)范化了，公職人員的薪資、辦公、后勤保障全都是國(guó)家統(tǒng)一承擔(dān)，選人用人薪酬發(fā)放都有完善的法律約束。古代官員被迫自費(fèi)當(dāng)官的荒誕場(chǎng)景，早就變成了只存在于史料里的過(guò)去。這些藏在舊紙堆里的舊規(guī)矩，更能讓我們看出來(lái)，制度進(jìn)步帶給普通人的實(shí)在好處。

參考資料：資治通鑒 點(diǎn)石齋畫報(bào)