青海西寧市城南的南山，當?shù)厝肆晳T稱作鳳凰山，山頂坐落著鳳凰山拱北，也常被叫作南山拱北。這座矗立在高原山嶺上的建筑群，是青海知名的伊斯蘭先賢陵地，它的緣起，要從元代一位跋涉萬里、自巴格達奔赴河湟的先賢說起。

七百多年前，固土布·然巴尼·爾布都熱海曼辭別故土，一路橫穿中亞、輾轉抵達華夏大地，最終落腳西寧鳳凰山傳播教義，身故之后，當?shù)赝跏遗c各族民眾共同為他修建陵寢，此地自此成為代代信眾朝拜的圣地。

這位先賢出身巴格達，屬于穆圣后裔，史料里多稱他為天方圣裔。元代蒙古大軍西征之后，大量中亞、西亞的軍士、工匠、傳教師隨同軍隊進入中原，朝廷在西北多地設置屯墾據(jù)點，大批穆斯林群體定居河西、河湟區(qū)域。

當時賽典赤主政云南，當?shù)匾呀?jīng)形成穩(wěn)定的穆斯林社群，固土布最初帶領四十余名一同東來的賢哲抵達滇地，在當?shù)匦藿ǘ嘧Y拜場所，傳授伊斯蘭相關學識。在云南停留多年后，遠在青海的西寧王速來蠻聽聞這位圣裔德行深厚、學識廣博，專門派人攜帶書信與物資前往云南，誠懇邀請他北上西寧，前往河湟一帶傳道安民。

元代的西寧隸屬甘肅，地處絲綢之路青海道與唐蕃古道交匯之處，東連河州、蘭州，西接柴達木通往西域，南鄰藏族聚居區(qū)域，多民族混居，商貿(mào)往來常年不絕，但缺少系統(tǒng)的經(jīng)學傳播者，速來蠻希望借助先賢的影響力調和各方族群關系，安撫境內(nèi)屯墾的穆斯林軍民。

接到邀約之后，固土布沒有遲疑，帶著隨行弟子自云南啟程，翻越重重山嶺、渡過黃河抵達西寧。當時的西寧城依托古青唐城舊址建成，城東東關已經(jīng)形成西域商人聚居的片區(qū)，街市上常年往來喀喇汗、波斯、阿拉伯商旅，城內(nèi)同時生活著漢人、吐蕃后裔、蒙古部族、土人等多個族群。

固土布沒有選擇居住在城內(nèi)繁華地段，而是看中城南鳳凰山清凈開闊的山勢，在山麓搭建簡易屋舍，平日在此講經(jīng)研學，閑暇時分便走下山坡，走入周邊村落與各族百姓相處。他傳道從不區(qū)分族群身份，無論是屯墾的回回軍士、本地藏民、務農(nóng)漢戶還是游牧蒙古人，只要前來問詢道理，他都會耐心講解，遇到生活困苦的百姓，還會拿出自身物資接濟幫扶。

元代駐守西寧的蒙古宗室多有信奉伊斯蘭教的部眾，西寧王速來蠻本身十分推崇先賢的品行，時常上山拜訪，與他探討治理地方、教化民眾的相關事宜，還依照先賢提議，在西寧各地興辦經(jīng)堂，收留各地求學的年輕學子。

在西寧居住數(shù)十年間，固土布走遍湟水兩岸大小村落，東至民和米拉溝，西至湟源丹噶爾，北抵大通谷地，南達化隆黃河沿岸，每到一處都會停留一段時間，向當?shù)孛癖娭v解修身向善的理念，協(xié)調族群之間的細小矛盾。

當時民和米拉溝早有唐末遷徙而來的西域米勒兄弟后裔聚居，化隆甘都有早年遷居的撒拉族群，大通、湟中分布大量明代之前遷來的西域工匠后人，各地民眾受他感召，慢慢形成定期前往鳳凰山聽學的習慣，不少外地商旅途經(jīng)西寧，也會特意繞路登山拜訪。

元代末年天下局勢動蕩，各地戰(zhàn)事頻發(fā)，但鳳凰山拱北一直得到本地民眾自發(fā)看護，沒有遭受大規(guī)模損毀。明朝建立之后，朝廷重視西北邊疆治理，洪武年間從南京、江浙等地遷移數(shù)萬軍民前往青海實邊屯田，大批色目人后裔、回民遷居西寧城東、湟中、大通各地。

洪武十二年，西平侯沐英駐守青海，統(tǒng)籌地方屯田與宗教安撫事務，聽聞鳳凰山先賢陵寢年久失修，調撥木料磚瓦，組織工匠全面重修拱北建筑群，擴建禮拜大殿、增置經(jīng)閣，在院內(nèi)栽種八株松柏，同時奉朝廷指令豎立御制石碑，存放明太祖頒布的護教諭令，明確保護當?shù)啬滤沽只顒訄鏊?/strong>

這一時期西寧地區(qū)教派逐步分化，虎夫耶、格底林耶等蘇非學理在河湟廣泛傳播，鳳凰山拱北作為格底林耶重要圣地，地位愈發(fā)突出，后來創(chuàng)立鮮門門宦的鮮美珍、后子河門宦創(chuàng)始人楊保元等知名經(jīng)學大家，青年時期都曾前往鳳凰山拱北靜修參悟，受先賢遺留學說影響很深。阿帕克和加自新疆數(shù)次來到西寧傳播虎夫耶教義，往來途中也多次登山停留，在此與本地阿洪交流不同學理的區(qū)別，拱北成為清代河湟各教派和平交流的一處場所。

清同治年間，河湟爆發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)亂，戰(zhàn)火波及西寧城鄉(xiāng)，東關清真大寺、多處村落清真寺遭到損毀，鳳凰山拱北也未能幸免，殿宇、碑亭、經(jīng)閣大多被焚毀，歷代留存石碑、手抄經(jīng)卷大量遺失，僅殘存陵寢土基與零星磚雕構件。

戰(zhàn)亂結束之后，散居各地的穆斯林陸續(xù)返回西寧，民眾自發(fā)上山清理廢墟，簡單搭建臨時屋舍，維持基礎的朝拜活動。光緒年間，地方局勢趨于穩(wěn)定，陸續(xù)有信眾籌措物資，小規(guī)模修復部分廂房，但完整建筑群始終未能恢復原貌。直至民國三十六年，西寧各教坊聯(lián)合籌集銀兩、木料，組織工匠在原有廢墟之上重建禮拜殿、寧靜廳、廂房、浴室與陵亭，基本恢復拱北原有布局，中斷數(shù)十年的定期謁陵活動再度完整開展。

當時馬麒、馬步芳父子主政青海，推行伊合瓦尼經(jīng)學主張，依托西寧東關清真大寺設立寧海回教促進會，但依舊尊重鳳凰山拱北的歷史地位，沒有干預民眾上山朝拜的傳統(tǒng)，各地前往拱北研學、謁陵的信眾往來不斷。