解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，薛岳率十萬(wàn)國(guó)民黨軍駐防海南島，這位素有“戰(zhàn)神”之稱的將領(lǐng)甚至精準(zhǔn)判斷了解放軍的登陸時(shí)間與地點(diǎn)，卻最終丟失了全島，這一結(jié)果著實(shí)令人費(fèi)解。后來(lái)蔡英文曾公開(kāi)相關(guān)文史檔案，從中可見(jiàn)海南失守的首要原因是蔣介石與桂系之間的矛盾，次要因素則包括中央軍兵力部署失誤及潿洲島戰(zhàn)役失利。

為何蔣桂矛盾是主因？關(guān)鍵在于李宗仁逼迫蔣介石下野后，蔣對(duì)桂系積怨已深。若桂系長(zhǎng)期占據(jù)海南，將直接威脅他在臺(tái)灣的話語(yǔ)權(quán)。公開(kāi)電文檔案顯示，1949年10月，蔣介石派參謀總長(zhǎng)顧祝同飛抵海口，口頭命令薛岳嚴(yán)防沿海港口，禁止桂系任何成建制部隊(duì)登島，海軍亦拒絕了桂系所有調(diào)船請(qǐng)求。不過(guò)，對(duì)于桂系中親近自己的部隊(duì)，蔣仍有“關(guān)照”，他讓第一兵團(tuán)司令黃杰赴重慶接受單獨(dú)指令，命其率部馳援貴州，此舉實(shí)則拆分了白崇禧南撤的主力兵團(tuán)，破壞了桂軍向欽州、雷州統(tǒng)一突圍的部署。更具戲劇性的是，白崇禧后來(lái)竟自掏腰包，甚至用金條向薛岳雇傭船只撤離，足見(jiàn)蔣介石的私心直接導(dǎo)致白崇禧麾下第七軍、第四十八軍兩個(gè)主力軍未能登島。

再看中央軍的部署問(wèn)題：當(dāng)時(shí)國(guó)民黨海軍共有四個(gè)艦隊(duì)，實(shí)力較弱的第三艦隊(duì)駐守海南，第一艦隊(duì)（駐基隆、舟山）、第二艦隊(duì)（駐高雄、舟山）、第四艦隊(duì)（駐廣東沿海）則分散各地。其中第一艦隊(duì)實(shí)力最強(qiáng)，擁有7艘大中型主力艦，包括4艘美制“太”字號(hào)護(hù)航驅(qū)逐艦（太康、太和、太平、太倉(cāng)，噸位1140至1600噸，屬遠(yuǎn)洋主力）、2艘“永”字號(hào)遠(yuǎn)洋掃雷艦（永定、永靖）、1艘日制中型炮艦（咸寧），另有峨眉號(hào)補(bǔ)給艦、18艘遠(yuǎn)洋巡邏炮艇及6艘中型登陸艦。此外，舟山還駐扎著12萬(wàn)國(guó)民黨陸軍。試想，若當(dāng)時(shí)放棄舟山，將12萬(wàn)陸軍及海軍第一艦隊(duì)、廣東萬(wàn)山群島的第四艦隊(duì)調(diào)往海南，守軍實(shí)力將直接翻倍，或許1950年解放軍就不會(huì)強(qiáng)行登陸。

海南戰(zhàn)役爆發(fā)前，1950年3月6日的潿洲島戰(zhàn)役看似不起眼，卻深刻影響了戰(zhàn)局走向。國(guó)民黨軍撤退時(shí)帶走或銷毀了所有可航海的大船，將300余艘船只集中在潿洲島。薛岳認(rèn)定解放軍無(wú)船無(wú)法登陸，僅派一個(gè)營(yíng)駐守該島。不料解放軍強(qiáng)行登陸潿洲島，繳獲了這300多艘大帆船，這些船只后來(lái)成為解放海南島的主力運(yùn)輸工具。

綜上，正是上述因素導(dǎo)致海南失守。也有觀點(diǎn)認(rèn)為，蔣介石本就無(wú)意守海南，只是桂系一廂情愿。而解放軍方面也出現(xiàn)了關(guān)鍵變數(shù)：大將韓先楚未傳達(dá)上級(jí)延遲攻島的命令，堅(jiān)持讓部隊(duì)備戰(zhàn)，為戰(zhàn)役創(chuàng)造了時(shí)機(jī)。若延遲進(jìn)攻，薛岳的十萬(wàn)大軍當(dāng)時(shí)已開(kāi)始圍剿瓊崖縱隊(duì)，到1951年，瓊崖縱隊(duì)恐已不復(fù)存在。

其實(shí)李宗仁早勸白崇禧退往海南（但當(dāng)時(shí)海南島屬粵軍地盤，退去未必可行），但白崇禧自恃有實(shí)力與解放軍周旋，最終海南、廣西盡失，只能逃至臺(tái)灣。白崇禧在臺(tái)灣的日子并不好過(guò)，后來(lái)還遭遇車禍，這讓李宗仁對(duì)蔣介石愈發(fā)不滿，最終選擇返回大陸。不過(guò)蔣介石也有失算之處——金門島大捷中，不到五萬(wàn)守軍擊敗了解放軍三個(gè)團(tuán)八千余人，或許正因這場(chǎng)勝利，他他覺(jué)得自己能打了，所以認(rèn)為守海南島有10萬(wàn)部隊(duì)就足夠了，而且是由“戰(zhàn)神”薛岳親自把守。但老蔣忘了，攻打金門失利的主要原因還是船只不足——我軍費(fèi)了很大勁才找到幾百條不堪使用的船。偏偏登陸時(shí)趕上退潮，想退回接后續(xù)部隊(duì)也不可能，后來(lái)這些船還被國(guó)民黨飛機(jī)炸爛了。即便如此，我軍英勇的戰(zhàn)士仍在島上堅(jiān)守了三天三夜，最終才失利。順便說(shuō)一下，當(dāng)時(shí)攻打金門時(shí)，登島的最高指揮官是三個(gè)團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)，他們上島后沒(méi)人指揮部隊(duì)守住灘頭陣地，各打各的，這也是失利的一個(gè)原因。

總的來(lái)說(shuō)，海南島是守不住的。臺(tái)灣海峽最窄處180公里，瓊州海峽最窄處僅18公里，這么近的距離怎么守？不過(guò)我們的陳賡大將確實(shí)厲害，他率領(lǐng)的四兵團(tuán)行動(dòng)迅速，把對(duì)方兩個(gè)軍包了餃子，讓白崇禧最后的老本也沒(méi)了。其實(shí)薛岳安排在海南島的10萬(wàn)部隊(duì)，都是零零散散、不成建制的非主力，再加上島上還有瓊崖縱隊(duì)，他肯定很吃力。

再說(shuō)瓊州海峽的情況：海峽中間有一條深海槽，水深超過(guò)80米，最深處達(dá)114米，海底有斷裂帶，歷史上曾發(fā)生過(guò)7.5級(jí)大地震；這里還是臺(tái)風(fēng)北上的高頻路線，每年夏季常有12級(jí)以上臺(tái)風(fēng)。即便到現(xiàn)在，瓊州海峽也沒(méi)修跨海大橋，畢竟建橋費(fèi)用估計(jì)要超過(guò)1400億元。所以當(dāng)時(shí)我軍能解放海南島，確實(shí)是占了天時(shí)地利人和的優(yōu)勢(shì)。