貝德福德列車相撞事故造成一名司機(jī)死亡、數(shù)十名乘客受傷。有說法稱，如果事發(fā)線路安裝了能夠防止列車闖紅燈的安全系統(tǒng)，這起事故本可以避免。

6月19日，中部干線貝德福德以南發(fā)生致命事故后，旨在防止列車越過紅色“危險”信號后發(fā)生事故的安全措施受到關(guān)注。

東米德蘭鐵路公司60歲的司機(jī)肖恩·伯頓駕駛的列車，撞上了同一條線路上另一列已停下的東米德蘭鐵路公司列車尾部，伯頓當(dāng)場死亡。前方列車因自動警報系統(tǒng)故障而停車。

黑匣子數(shù)據(jù)顯示，伯頓駕駛的列車在相撞前9秒開始制動，速度從76英里/小時降至49英里/小時后發(fā)生碰撞。

不過，鐵路事故調(diào)查局調(diào)查人員發(fā)現(xiàn)，在前方列車停車后自動轉(zhuǎn)為紅燈的信號前，伯頓駕駛的列車并未自動停車。鐵路業(yè)內(nèi)將這種情況稱為“冒進(jìn)危險信號”，簡稱SPAD。

由此引發(fā)的疑問是：為何這段線路沒有安裝一種本可徹底阻止第二列車越過紅燈的安全裝置。這種裝置名為列車防護(hù)與警示系統(tǒng)，簡稱TPWS。它已部署在英國大部分鐵路網(wǎng)絡(luò)中，通過軌旁電磁裝置強(qiáng)制列車在越過紅燈時停車。

不過，據(jù)了解，英國鐵路網(wǎng)公司認(rèn)為，在發(fā)生SPAD的情況下，這一路段發(fā)生撞車的風(fēng)險“較低”。該機(jī)構(gòu)將TPWS視為一種“后備”系統(tǒng)，通常作為最后一道防線，部署在更容易發(fā)生事故的高風(fēng)險線路上。

英國火車司機(jī)工會秘書長戴夫·卡爾夫表示，如果安裝了這一系統(tǒng)，事故本可避免。他本周早些時候表示：“乘客會擔(dān)心，我們也同樣擔(dān)心的是，原本有安全系統(tǒng)可以防止這類事故發(fā)生，而鐵路網(wǎng)絡(luò)本應(yīng)具備這樣的防護(hù)能力。”

他說：“TPWS已經(jīng)安裝在英國大部分鐵路網(wǎng)絡(luò)上。不幸的是，這里沒有安裝TPWS。”“如果安裝了TPWS，這起事故就不會發(fā)生，司機(jī)不會死亡，乘客也不會受傷。”TPWS于2000年至2003年間推廣，背景是一系列與SPAD有關(guān)的致命事故。

這一系統(tǒng)已被證明有效：2003年4月至2004年3月期間，“可能造成嚴(yán)重后果”的SPAD事件數(shù)量下降近60%。如今這類事件平均每年僅11起，而2001年至2002年為134起。死亡人數(shù)也顯著下降。

不過，這套系統(tǒng)成本高昂。最初推廣成本為5.75億英鎊。時任英國鐵路網(wǎng)公司首席執(zhí)行官約翰·阿米特曾在下議院交通委員會表示，該系統(tǒng)在25年內(nèi)可挽救65條生命，相當(dāng)于每“挽救一條生命”成本為880萬英鎊。2001年，在帕丁頓等事故后啟動的一項調(diào)查建議，所有高速鐵路線路都應(yīng)安裝TPWS。

盡管中部干線列車時速可達(dá)125英里，英國鐵路網(wǎng)公司仍只在“高風(fēng)險”區(qū)域安裝這一系統(tǒng)，例如鐵路線路交匯附近或終點(diǎn)緩沖擋車器附近等更容易發(fā)生碰撞的地點(diǎn)。

據(jù)了解，由于貝德福德以南這段線路被視為沒有上述復(fù)雜情況的“普通區(qū)間”，鐵路管理層決定不安裝TPWS。一名鐵路專家對《每日郵報》表示：“英國鐵路網(wǎng)公司必須進(jìn)行風(fēng)險評估，而評估結(jié)果是，這一地點(diǎn)總體上是安全的。”

他說：“這可能是個錯誤，也許本可以避免事故，但很可能還有成千上萬個地點(diǎn)沒有安裝TPWS。”“可投入的資金總是有限的。”一些專家認(rèn)為，乘客可能會默認(rèn)英國鐵路普遍配備了這套系統(tǒng)。

鐵路工程師加雷思·丹尼斯在社交媒體上說：“大多數(shù)乘客合理地期待，整個鐵路系統(tǒng)都應(yīng)具備這種級別的防護(hù)。”他還表示，預(yù)計會有很多人發(fā)問：“為什么這里沒有？”調(diào)查人員還將審查另一項安全措施——自動警報系統(tǒng)，簡稱AWS——在事故當(dāng)晚是否按預(yù)期發(fā)揮作用。

AWS是在1952年哈羅與威爾德斯通重大事故后研發(fā)的。那起事故中，一列列車連續(xù)闖過多個紅燈，造成112人死亡。該系統(tǒng)通過一系列軌旁磁體，以聲音警報提醒司機(jī)前方出現(xiàn)黃燈或紅燈信號。

司機(jī)必須在幾秒內(nèi)按下駕駛室內(nèi)的專用按鈕確認(rèn)警報，否則列車將自動實(shí)施緊急停車。但AWS也有明顯缺陷：一旦司機(jī)確認(rèn)了警報，如果線路上沒有TPWS，系統(tǒng)本身并不能阻止列車?yán)^續(xù)闖過紅燈。

調(diào)查人員正在查明，為何前方列車上的AWS似乎在不該啟動時啟動；他們也在繼續(xù)檢查車載監(jiān)控錄像，以評估伯頓所駕駛列車上的AWS情況，并核查軌旁磁體是否正常工作。

英國鐵路網(wǎng)公司以鐵路事故調(diào)查局調(diào)查仍在進(jìn)行為由，未就《每日郵報》的提問作出回應(yīng)。該公司區(qū)域總經(jīng)理埃莉·伯羅斯本周早些時候表示，基礎(chǔ)設(shè)施管理方對此“深感抱歉”，并將“全力支持”調(diào)查。

她說：“這類事件在英國鐵路上極為罕見。英國鐵路仍是世界上最安全的鐵路系統(tǒng)之一，但一旦發(fā)生此類事件，我們決心徹底查明原因。”她還表示，待調(diào)查結(jié)束后，英國鐵路網(wǎng)公司將“迅速吸取一切應(yīng)當(dāng)吸取的教訓(xùn)”。

中部干線的客運(yùn)服務(wù)預(yù)計將于周一恢復(fù)。此前，相關(guān)方面已進(jìn)行了持續(xù)數(shù)日的作業(yè)，將事故機(jī)車從線路上移走。這項高強(qiáng)度作業(yè)包括拆除接觸網(wǎng)、修建臨時道路，并動用兩臺110噸軌道起重機(jī)，將脫軌車廂吊離鐵軌。