四川
特朗普第一任期的司法部長比爾·巴爾，正公開力挺參議院共和黨人確認托德·布蘭奇出任下一任美國司法部長。巴爾稱，這位現任代理司法部長是領導司法部的最佳人選。
“作為兩度擔任司法部長、并且對司法部懷有深厚關切的人，我認為布蘭奇先生應當獲得確認，”巴爾寫道，“他資歷過硬，在特朗普任內，他會像任何人所能做到的那樣高效地管理這個部門。”
巴爾公開表態時，距離布蘭奇定于7月15日和16日在參議院司法委員會出席確認聽證會還不到3周。共和黨人希望在參議院8月休會前推動提名取得進展，但布蘭奇仍需爭取幾名尚未明確表態支持他的共和黨參議員。
其中最受關注的投票者之一，是北卡羅來納州共和黨參議員湯姆·蒂利斯。蒂利斯表示，他仍在審查布蘭奇的履歷。蒂利斯此前曾對布蘭奇現已放棄的一項提議表示擔憂。該提議擬設立一項約18億美元的“反武器化基金”。蒂利斯說，在支持這項提名前，他需要得到保證，確認該提議已被永久擱置。另一名可能左右結果的緬因州共和黨參議員蘇珊·柯林斯則表示，布蘭奇已向她保證，該提議不會推進。
巴爾的背書之所以引人注目，還因為這位前司法部長曾在特朗普2020年敗選后招致特朗普不滿。2022年，特朗普抨擊巴爾是“名義上的共和黨人”，并稱他“沒有勇氣和耐力去追查選民欺詐”。
巴爾表示，否決布蘭奇并不能真正制約特朗普，因為總統仍可以繼續依靠代理官員來領導司法部。“這不會迫使總統作出更好的選擇，”巴爾寫道，“只會帶來更多混亂，以及一個更不理想的人選。”相較之下，巴爾說，確認布蘭奇將增強司法部的運作能力，因為這會讓他在政府內部以及面對外國對口官員時擁有更大權威。
巴爾還稱，布蘭奇協助監督了本屆政府多項標志性的司法部舉措，包括打擊暴力犯罪、移民執法、起訴毒品犯罪集團、反欺詐行動、取消多元化、公平與包容項目，以及在法庭上為政府的監管議程辯護。
不過，布蘭奇的提名仍持續遭到民主黨人和外部法律團體的強烈反對，部分原因在于，特朗普在2024年競選連任期間面臨聯邦和州層面的刑事指控時，布蘭奇曾擔任他的私人律師。
巴爾駁斥了“布蘭奇此前與特朗普存在委托代理關系，會影響其領導能力”的說法。“在幫助總統經歷那些法律斗爭的嚴峻考驗之后，布蘭奇先生很可能是全國最適合向總統提供有力法律建議、并讓總統愿意接受的人，”巴爾寫道。
本周，外界對布蘭奇“更忠于總統而非國家”的批評進一步升溫。周二，包括“民主捍衛者基金”“捍衛美國民主律師組織”以及101名前聯邦和州法官在內的多個左翼團體，向紐約州律師協會提交了一份73頁的倫理投訴，要求調查布蘭奇的行為。
這份投訴稱，布蘭奇曾不當協助設立政府頗具爭議的17.76億美元賠償基金，濫用司法部調查權針對特朗普眼中的政治對手，并在監督司法部應對《愛潑斯坦檔案透明法》過程中處理失當。批評者稱，這導致敏感受害者信息被披露。
一名近期離開司法部、轉入私營部門工作的知名律師則表示，這份投訴帶有政治動機。“人們需要記住的是，一旦你成為退休法官，又想參與法律實務，你就和其他律師沒有區別。因此，他們打出退休法官頭銜毫無意義，尤其是在這種出于黨派目的的事情上，”阿比謝克·坎布利說。他此前曾在司法部民權司工作。
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