巴西隊心理醫生曾建議不讓貝利和加林查參加1958年世界杯。若昂·卡瓦萊斯引入了個人心理咨詢等新理念；盡管他出具了報告，主教練維森特·費奧拉并未采納，仍帶上了兩名球員。1958年瑞典世界杯上，一位年僅十七歲的巴西少年以他的足球驚艷了世界。四場比賽打入六球——其中三球來自半決賽，兩球來自決賽。巴西隊第一次捧起了夢寐以求的世界冠軍獎杯。

貝利初到瑞典時還是新面孔，離開時已成為體育史上不朽的偶像。但有一位巴西人曾建議不讓他參加那屆賽事——球隊心理醫生、教授若昂·卡瓦萊斯。與當今同行截然不同——如今心理醫生的作用通常局限于支持球員的表現和心理健康——卡瓦萊斯對球隊的排兵布陣擁有切實的影響力。而貝利在卡瓦萊斯施加的心理技術測試中的結果，催生了那條多少有些可疑的建議——所幸當時未被采納。

貝利后來評價卡瓦萊斯的方法時說：“那要么是遠遠領先于足球時代的東西，要么純屬胡鬧，也許兩者兼有。”但卡瓦萊斯無疑在體育先驅史上占有一席之地。他將心理學實驗室引入巴西足球，比歐洲接受這一概念早了將近三十年。

巴西隊在世界杯上的創傷。事實上，二十世紀五十年代的巴西迫切需要一切可能的幫助。畢竟，巴西隊在1950年和1954年世界杯上的征程都令人痛心。1950年在馬拉卡納決賽中輸給烏拉圭，震撼了整個國家。1954年瑞士世界杯則以恥辱告終——四分之一決賽對陣匈牙利，巴西隊被罰至九人應戰，以2比4落敗。那場比賽充斥著暴力，被稱為“伯爾尼之戰”。

當球隊試圖走出情感創傷時，一位名不見經傳的心理學家正進入巴西足球的視野。若昂·卡瓦萊斯于1957年被圣保羅俱樂部聘用，此前他曾在圣保羅州足協的裁判學校工作。俱樂部對他的興趣，源于他在足協創建的心理學實驗室。類似的結構直到二十世紀八十年代末才在歐洲出現——意大利AC米蘭俱樂部的“思維室”。

那個實驗室設在足協總部，進行十項測試以檢驗認知功能，如立體視覺。卡瓦萊斯利用這些測試來幫助突顯裁判課程學員需要發展的技術，以便能夠執法職業比賽。卡瓦萊斯為每項被檢驗的變量設定了標準，得分低于特定閾值的候選人被認為不具備執法資格。例如在“反應時間測試”中，反應超過百分之五十秒的候選人即被淘汰。

除了心理學家，卡瓦萊斯還是一名記者，擔任拳擊專項評論員，因此得了個“拳擊手若昂”的綽號。但據他的老同事、同為心理學家的若澤·格勞科·巴爾德拉回憶，與他的綽號所暗示的相反，卡瓦萊斯的職業行為是沉思型的。“你來到球場，看到所有人都在那種躁動中，而卡瓦萊斯安靜地待在角落，手托著下巴或雙手插在口袋里，只是觀察，”巴爾德拉在2000年圣保羅心理學區域委員會制作的一部關于卡瓦萊斯工作的紀錄片中說道。

他可能只是觀察，但遠不止是一名旁觀者。當圣保羅隊在1957年時隔四年再次贏得圣保羅州聯賽冠軍時，卡瓦萊斯因參與球隊的排兵布陣而受到贊譽，這對圣保羅的奪冠起到了關鍵作用。俱樂部足球總監曼努埃爾·雷蒙多·佩斯·德阿爾梅達表示，用替補薩拉臘替換主力中場阿德馬的決定，是基于卡瓦萊斯對阿德馬心理狀態的擔憂。一年后，掌管當時巴西足球的巴西體育聯合會征召了這位心理學家。當時該機構的副主席保羅·馬查多·德卡瓦略負責瑞典世界杯的組織工作，他邀請卡瓦萊斯加入國家隊技術委員會。這是一個無法拒絕的邀約。

世界杯前的準備工作。巴西隊的備戰已經開始，卡瓦萊斯迅速著手實施他在圣保羅采用的方法。在球隊于波蘇斯-迪卡爾達斯集訓期間，他進行了所謂的“軍隊阿爾法測試”——該測試改編自一個美國項目，最初旨在測定一戰中士兵的智力水平。

阿爾法測試歷時五十分鐘，測定球員的詞匯量和算術能力，以給出“智力評估”。被認為能力較差的球員則進行貝塔測試，包括完成不完整圖畫和在二維迷宮中勾畫路徑等練習。這些測試背后的概念在當代心理學理論看來可能已經過時，但在當時，它們迫使參與者思考——尤其是在一個幾乎未曾見證過基于心理學的干預的體育項目中。

但這場風波并未持續太久。加林查入選巴西隊之后，媒體的猜測平息了，卡瓦萊斯隨技術委員會其他成員一同前往瑞典。他繼續與球員們合作，使用肌動心理診斷測試來分析個人特征，并根據結果調整他的工作。在這些測試中，球員們拿到一張白紙，可以隨意畫畫——其理論基礎是，富有表現力的肌肉運動可以幫助揭示一個人的氣質。卡瓦萊斯再次應用了在這個級別的比賽中從未使用過的技術。而這一次，他又遇到了問題。

爭議性的反應，在《貝利自傳》中，球王講述了這樣一段經歷：“作為我們備戰的一部分，球隊的心理醫生若昂·卡瓦萊斯博士對所有的球員都做了測試。我們需要畫人物、回答問題——這理論上會幫助若昂博士評估我們是否應該上場。……至于我，心理學家的結論是我不該上場：‘貝利顯然很幼稚。他缺乏必要的斗志。’”

貝利繼續寫道：“他對加林查也給出了負面意見，認為他不夠有責任心。幸運的是，對我和對加林查而言，1958年巴西隊主教練維森特·奧拉總是更相信自己的直覺，而不是專家們的建議。”“他只是嚴肅地搖了搖頭，說：‘你可能是對的。問題在于，你對足球一竅不通。如果貝利的膝蓋沒問題，他就上！’”卡瓦萊斯的工作具有一種“可以在當代運動科學根源中找到的遠見”。

但其他球員的印象更為正面。守門員吉爾馬爾——他也接受了2000年關于卡瓦萊斯工作的紀錄片采訪——表示，卡瓦萊斯給了球員們機會去運用“能夠提升我們表現”的想法。他補充道：“我們也是世界杯之后才知道這確實有效。”邊后衛尼爾頓·桑托斯說，球隊學會了“笑著走進球場”。巴西媒體在世界杯奪冠后的報道中提到了關于卡瓦萊斯作用重要性的共識。

但遺憾的是，巴西體育聯合會并不那么愿意褒揚他，而這種態度對一個像卡瓦萊斯這樣善于反思的人來說，造成了情感上的代價。“他非常受傷，因為保羅·馬查多·德卡瓦略對他的工作發表了不恰當的評論，這讓他非常難過，”若澤·格勞科·巴爾德拉說。但他開始引起關注了。巴爾德拉說，卡瓦萊斯收到了西班牙、法國和德國雜志的采訪請求，美國的《體育畫報》也強調了他對巴西隊的貢獻。

國際上的認可幫助減輕了卡瓦萊斯的挫敗感。也許這為未來的重要專業人士——如AC米蘭著名前運動科學家布魯諾·德米凱利斯——推進心理學在頂級足球中的應用鋪平了道路。

遺產。卡瓦萊斯于1976年去世，享年五十八歲，距離他退休僅兩年。瑞典世界杯后他回到了圣保羅工作，離開了國家隊的位置，重返那個幫助他成名的俱樂部。回到相對受保護的國內足球環境后，卡瓦萊斯得以引入新的理念，如為球員提供個人心理咨詢，作為讓他聲名鵲起的認知測試的補充。他在圣保羅工作到1974年，除了1963年短暫重返拳擊領域——那年他為參加圣保羅泛美運動會的巴西拳擊手提供了心理支持。

美國人科爾曼·格里菲斯被公認為世界上第一位運動心理學家，但他的工作更多地局限于美式橄欖球。卡瓦萊斯則在職業足球中實施了前所未有的方法——并且取得了巨大成功。

如果說他幫助奠定了當代運動心理學的基礎，那么巴西體育聯合會——或許是出于愿意考慮一切可能的手段來贏得世界杯——也功不可沒。如果該機構沒有冒險征召一位僅在國內俱樂部工作了一個賽季就被招入國家隊的心理學家，卡瓦萊斯的工作可能不會獲得如此廣泛的認可。但直到今天，在訓練場上配備心理學家——除了青訓梯隊，因為許多俱樂部被要求為年輕球員提供心理支持——仍然遠非常態。

例如，2026年世界杯是巴西男足國家隊第一次擁有專職專業人士在日常工作中為運動員提供心理問題支持。瑪麗莎·圣地亞哥曾效力于巴西多家俱樂部，于2024年被巴西足協聘用，擔任國家隊心理醫生。此前心理學家也曾服務于國家隊，但僅開展臨時性工作。

“心理學在足球俱樂部中的接受程度各不相同，”教練兼企業家西蒙·克利福德說，他曾在二十一世紀初擔任英格蘭南安普頓俱樂部運動科學部門負責人。“一些俱樂部會有心理學家與一線隊球員密切合作，而另一些俱樂部則由主教練兼任首席心理學家的角色，不希望球員每天咨詢專業心理學家，除非出現問題，”他說。“這就像俱樂部剛開始采用體能訓練和力量訓練時一樣。這些領域的專業人士花了一段時間才贏得一線隊的信任。而在心理學領域，我們仍處于起步階段。”

克利福德相信“終有一天”心理學家和教練團隊將和諧共事，部分原因是球員的心理狀態對其表現的影響。他認為，盡管卡瓦萊斯的部分工作以“當今標準來看可能顯得稚嫩”，但其中也有一種“可以在當代運動科學根源中找到的遠見”。他補充道：“心理學在頂級足球中扮演的角色是巨大的。”

“正如比爾·貝斯維克曾經說過的：‘思想才是運動員。身體只是媒介。’”