四川
洪水般的降雨，海洋的盛宴：一次巨大的默里河洪水如何讓大海受益幾十年來，默里—達令盆地的河流一直受到水壩和灌溉網絡的嚴格調控。因此，流入海洋的水量比100年前減少了約60%。
但在2022年至2023年夏季的大洪水中，自然力量突破了這種人為控制。強降雨灌滿了整個盆地的水道。默里河發生洪水的標準，是維多利亞州與南澳大利亞州邊界處的日流量達到500億升。這場洪水的日流量達到1680億升，是66年來最大的一次。
一股巨大的渾濁洪水羽流從默里河入海口向南印度洋延伸了40公里。對海洋生物而言，這是一次影響顯著的事件。它究竟給海洋生態系統帶來了什么變化？為回答這個問題，研究比較了生活在洪水羽流內部的海洋動物，與生活在更遠處正常海水中的海洋動物。
最新研究發現，這場洪水向海洋輸送了一次營養物質脈沖。估算顯示，從2022年7月至2023年6月，超過200,000噸有機碳被帶入海中，是2020年至2021年同期的29倍。這些有機碳來自盆地內的河流及其泛濫平原，其中還包括大量歐洲鯉。數以百萬計的幼年歐洲鯉——一種破壞性極強的入侵性淡水魚——被洪水沖入外海。
由于歐洲鯉無法在海水中存活，它們大批死亡。死魚在當地海灘堆積，密度高得驚人，最高可達每平方米7公斤。在距離河口20多公里的海洋潮池中，觀察到當地蟹類物種，如紫斑濱蟹和礁蟹，大快朵頤。2022年至2023年的默里河洪水淹沒了泛濫平原，也把歐洲鯉帶入海中。
河流如何滋養海洋來自默里河的這些營養物質，顯著增強了海洋食物鏈中層。食腐動物如螃蟹，以及黃眼鯔等小型魚類，是主要受益者。它們取食的是從默里河沖入海中的有機碎屑，其中包括死去的歐洲鯉。估算顯示，在洪水過后的幾個月里，這些動物體內組織約有35%來自洪水帶入海洋的有機物。
澳洲真鯛也從中受益。這種生長緩慢、體型較大的魚經常游進游出洪水影響區。它們捕食那些以富含洪水營養物質食物為食的小魚和甲殼類動物。這意味著，洪水對真鯛和其他捕食者帶來了更長期的促進作用，相當于把更多來自陸地和河流的營養儲存在海洋食物網中。洪水過后，入侵物種歐洲鯉被沖到海灘，出現在南澳大利亞州海岸。
如何追蹤洪水帶來的營養物質河流中的營養物質進入海洋后會發生什么，并不容易追蹤，但并非做不到。每一種環境都有獨特的化學“指紋”，這種特征會反映在當地動物的組織中。當河流營養物質進入海洋后，食用這些物質的海洋生物體內，也會留下部分這樣的“指紋”——你吃什么，就會成為什么。可以通過檢測海洋動物肌肉中的這些“指紋”來識別這一過程。
海水通常具有相對一致的硫同位素特征。但在洪水羽流中捕獲的螃蟹，硫特征明顯不同，這意味著它們吃的是來自陸地和河流的食物，也就是歐洲鯉。螃蟹通常以營養價值不高的碎屑為食。但洪水羽流中的螃蟹顯示出顯著富集的氮特征，這也是它們轉而食用死去歐洲鯉的另一個信號。實際上，這些螃蟹在食物鏈中的位置被抬高了一層。
觀察顯示，在距離默里河口20公里的海洋潮池中，礁蟹正在取食死去的歐洲鯉。
營養脈沖是否助長了藻華？2025年3月，南澳大利亞州沿海出現了一次規模大、持續時間長的有害藻華。這次藻華導致多種海洋生物大量死亡。洪水帶來的營養脈沖是否助長了這次藻華？目前，這次藻華被認為與一次海洋熱浪以及富含營養物質的季節性上升流有關。2022年至2023年的默里河洪水，也被提出可能是促成因素之一。
但由于兩者之間存在18至24個月的時間滯后，而且缺乏持續性數據采集，這種關聯目前仍停留在推測層面。如果能在洪水發生后開展更完善的監測，將有助于判斷兩者之間是否存在聯系。河流對海洋至關重要可以不把洪水視為水資源的浪費，而把它看作是恢復不同生態系統之間長期聯系的過程。這些聯系曾因人類對河流的控制而被打斷。
研究表明，這類洪水事件帶來的好處并不局限于陸地和河流生態系統，也會顯著提升周邊海洋生態。
洪水對于沿海生態系統和漁業的長期健康與韌性十分重要，不過，要全面理解這些聯系，仍需要更多研究。
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