北京
住在阿拉斯加費(fèi)爾班克斯郊外的希瑟·科波寧，退休前是醫(yī)師助理，住的是父母留下的老房子。她去看《黑水》這部電影，純粹是一時(shí)興起。這部馬克·魯法洛主演的片子，講的是危險(xiǎn)化學(xué)品污染溪流和飲用水的故事。
放映活動(dòng)由一家非營(yíng)利組織舉辦，散場(chǎng)時(shí)發(fā)免費(fèi)檢測(cè)包。科波寧覺(jué)得電影不錯(cuò)，順手帶回家測(cè)了自家的飲用水。她知道附近軍事基地和機(jī)場(chǎng)用的消防泡沫有PFAS污染，當(dāng)?shù)嘏笥岩矐岩勺约旱慕】祮?wèn)題跟這些化學(xué)物質(zhì)有關(guān)。但科波寧對(duì)照了自家位置和已知污染源，覺(jué)得自己應(yīng)該沒(méi)事。
結(jié)果出乎意料。那口1966年父母打的水井，位置在已知污染區(qū)以西，水喝起來(lái)清甜可口，檢測(cè)卻顯示PFAS含量很高。科波寧說(shuō)：“我們不敢相信，測(cè)了一次又一次，結(jié)果還是一樣。”
這個(gè)結(jié)果指向一個(gè)更大的現(xiàn)實(shí)：PFAS已經(jīng)無(wú)處不在。這類工業(yè)化學(xué)品家族用于不粘鍋、食品包裝、衣物和地毯的防油防水處理，污染了美國(guó)和全球的水土。大多數(shù)人血液中都能檢測(cè)到這種物質(zhì)。它跟免疫反應(yīng)減弱、兒童發(fā)育遲緩、某些癌癥發(fā)病率升高、生育能力下降等健康問(wèn)題有關(guān)聯(lián)。
問(wèn)題的棘手之處在于，PFAS在環(huán)境中擴(kuò)散多年，控制和銷毀這類持久性污染物的技術(shù)手段一直稀缺，成本還極高。現(xiàn)在，幾十年的困局終于出現(xiàn)了變化。在《積極電荷》創(chuàng)刊號(hào)中，我們探訪了兩家位于華盛頓州西部的公司——Aquagga和Sedron Technologies，它們正在建造能夠有效銷毀PFAS的技術(shù)。
塔科馬市區(qū)，西婭·福斯水道旁的一座老大理石加工廠里，Aquagga正在做研發(fā)。寬敞的木結(jié)構(gòu)建筑內(nèi)，初創(chuàng)公司建造的處理設(shè)備裝在一排排白色集裝箱里，方便移動(dòng)運(yùn)輸。聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官布賴恩·平卡德打開(kāi)一個(gè)集裝箱讓訪客進(jìn)入：“有點(diǎn)臟，小心腳下。唯一的規(guī)定是別碰任何東西。”
這套系統(tǒng)叫水熱堿性處理，簡(jiǎn)稱HALT。原理是在極高溫度和強(qiáng)堿性條件——想象一下超強(qiáng)漂白劑——下轟擊PFAS分子。受污染的水流過(guò)機(jī)器，化學(xué)物被分解成較小的無(wú)害成分，主要是碳和氟化物。最終流出的，不再是那種難以消滅的“永久化學(xué)品”。
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