江西
公元前121年的初夏，渭水岸邊的驛卒忽然沖進建章宮，嘴里喊著“后閣里躥出怪影”。這不是頭一次有人說宮苑里鬧怪，可這回動靜驚動了劉徹。好戰如他，聽到“怪”字也興奮，親自帶幾名近侍前去查看。
櫟欄陰影下，一只似鹿非鹿的生物呆立。通體褐色，眼睛溫順，卻露出一排整齊的牙，大小齊刷刷，仿佛匠人精心磨過。現場的博士們你看我我看你，全啞口。劉徹皺眉：“可有人識得？”眾人默然。東方朔托著拂塵慢慢踱來，細看片刻，說了句玩笑般的話：“這東西叫騶牙，先兆。”
“先兆？”劉徹挑眉。東方朔解釋：牙列如騎卒排陣，寓意異族將歸附。“一年之內，當有北方部落請降。”他把話說得輕，卻像在押寶。
建元二年秋，匈奴混邪王率十萬眾投漢，史官將此事與“騶牙”并錄。《史記·滑稽列傳》留下短短數語，卻成后人打量怪獸的主要依據。怪獸一走了之，后苑搜了三日，連腳印都難尋，更別提骨骸皮毛。
時間往后推到公元207年。建安十二年八月，曹操北征蹋頓，軍至白狼山。此地風急草硬，本是狼與鹿的地盤，偏偏那天跑出一頭雄獅。西域商旅曾獻獅子于洛陽，不算罕見，但在塞外荒嶺仍屬異事。獅子咆哮，驚得前軍散亂，幾名騎兵被拍落馬下。曹操策馬登高車，按劍冷眼看局勢。
就在眾人槍矛相擊而未獲寸進時，樹林里躥出一團灰影，大小不過山貓。它眨眼躲進戰車前梁，盯住獅子，忽然縱身，一躍落在獅頭，兩爪掐住鬃毛。獅子嘶吼轉圈，卻像被釘住，片刻后伏地不動。操驚呼：“好膽！”命兵士上前，先擒獅，再尋那小獸，可小獸已沒入林間。
張華后來在《博物志》寫到此事，說那獸“狀如貍而白首虎爪，名梁渠，見則有兵。”梁渠一說來自《山海經·北山經》，又有版本稱為“天狗”。無論梁渠抑或天狗，都具驅邪鎮兇之意，與曹操當時大破鮮卑的結果似乎暗合。
兩次怪獸現身，相隔三百余年，一在帝都，一在塞外，皆被記入正史。有人質疑：史官也會捕風捉影？得承認，漢代筆記與今人的科學體系并不相通，記錄者面對無法解釋的現象，只能照見聞照抄。可正史畢竟要為皇帝、為丞相立傳，若純粹子虛烏有，又如何堂而皇之寫進國史？
試想一下漢武帝的后宮司馬門，日夜燈火，宮人往來如織，要把整只麋鹿大小的怪獸運進又運出，不被任何人復述，難度不小。劉徹不是昏君，他所見若僅是畸形鹿，完全可以命太醫解剖研究，不必要附會祥瑞。可他偏聽東方朔之言，甚至一年后牽連到混邪王歸漢的功勞，說明騶牙出現的情節至少在當時被上層視作真實祥征。
曹操的情況更復雜。白狼山交戰數萬騎兵，鼓角喧天，露宿曠野。獅子攪陣都屬意外，更何況能把獅子制伏的小獸。若非多人目睹，張華不會輕易援引。況且《三國志·武帝紀》記載蹋頓被斬，鮮卑潰散，與《博物志》“梁渠出而大兵興”形成首尾呼應。
有意思的是，《山海經》雖然成書在戰國到兩漢之間，但篇目多次增刪。前人考證，北山經中確有“梁渠”，而對“騶牙”卻只字未提。騶牙究竟是否山海經佚名條目，抑或地方志筆誤，學界爭論至今無果。若真要找近似物，東海之外《海外南經》提到一種“若鹿無角，其齒列如貫珠”，模樣與騶牙約略相符，只是篇章殘缺，難以坐實。
除了文獻，考古界偶有驚喜卻仍無法佐證怪獸存在。例如甘肅安西出土的彩繪駱駝俑，背上馱著一只長耳異獸，牙齒整排，沒有犬齒突起。專家猜測或為藝術夸張，也有人半開玩笑說“這就是騶牙原型”。無獨有偶，洛陽北邙山漢墓壁畫中有類似貓形白首的走獸，被標注“辟邪”。這使得梁渠、天狗與辟邪三者之間的關系更添撲朔。
對于“北方苦寒何來獅子”的疑問，動物學者給出解釋：東漢末年河西、西域與中原往來頻繁，駝隊常把活獅活豹獻作貢品。若有獅子在軍營中脫逃并非不可能。氣候并非獅子生存的唯一限制，暫時存活足以造成混亂。
要說這些怪獸是“外星訪客”，未免跳脫；說它們是古代人想象的投射，又難以解釋多書共載的巧合。或許答案埋在尚未發掘的簡牘竹帛中，也可能永遠隨著時光消散。畢竟，史書留下線索，信與不信，只在讀者一念之間。
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