麥肯尼在接受采訪時表示,若在阿拉斯加生活,他或成世界級狗拉雪橇手。
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我對阿拉斯加其實了解不多。那里很冷,安克雷奇就在那兒,也很美。可我幾乎把關于它的一切都知道了。6歲那年,我家差點搬去阿拉斯加。現在想起來,我都覺得很不可思議,真的,太離譜了。如果我沒有后來搬到德國,而是有三年待在阿拉斯加,我會變成什么樣?我會是誰?
哪怕那時候我只是個普通小孩,我也特別愛一件事就堅持到底。比如要是踢美式足球,我就想做到最好。籃球也是一樣,不管是什么,我都想做到最好。
所以,如果我去了阿拉斯加呢?也許這篇故事寫的就不是韋斯頓-麥肯尼,而是“韋斯頓滑雪板手”。我能想象出來。又或者……我也不知道,我可能會成為世界級狗拉雪橇選手,拿下一大堆艾迪塔羅德大賽冠軍。你知道阿拉斯加那個著名的狗拉雪橇比賽吧?我真的會時不時想到這些。因為生活就是這樣奇怪,你只能盡量把手里擁有的一切用到最好。
我們搬到德國后,我也是這么想的。我對凱澤斯勞滕這座城市并不了解。家里搬去那里,是因為我父親在軍隊服役,之前駐扎在弗吉尼亞州的李堡,后來又被派到了德國。我和哥哥、姐姐一下子被扔進了一個全新的世界。我們熟悉的一切、喜歡的一切,都不見了。
沒有了上學前在公交站旁和鄰居孩子踢的美式足球,也沒法再偷偷溜出家門,沿著死胡同那條街跑去游樂場。德國的一切都是新的。于是我們開始適應。我也不知道這一切具體是怎么開始的……但我的哥哥約翰開始踢足球。對我們來說,那叫足球;可新朋友們都叫它“football”。我們踢得越來越多,真的很多。
我想,我愛上的是那種自由感。小時候我精力特別旺盛,而足球給了我一個借口,讓我可以在下午或晚上盡情跑、盡情對抗。我不用穿護具,也不用戴頭盔。比賽每隔幾分鐘就會停下來。那種感覺很好。我記得有一天,我跟著約翰去看他和幾個朋友踢球。他14歲,我6歲。我就在邊線附近和熱身時踢了踢球。記憶已經有點模糊了,但當時公園里有位教練叫大衛-穆勒。賽后他走到約翰面前說:“嘿,你弟弟……他踢得還不錯。你應該帶他來參加我執教的U-6隊試訓。”
我們回家后和媽媽聊了聊,她同意了。爸爸也說可以。按照我們家一貫的規矩,我們還恭恭敬敬地回了一句“是,先生”。然后我們就去訓練了。幾天后,我穿著Polo衫、卡其短褲和美式足球釘鞋去試訓,因為那就是我唯一有的裝備。我沒有足球球衣。幾個月前我才剛剛接觸這項運動。但這些都不重要,因為我速度很快。哪怕放在5歲孩子里,我也快得離譜。媽媽說,我移動起來的速度把所有人都甩開了。
我入選了,然后有了真正的短褲和球鞋。
而我第一場比賽——這是真的,因為大衛是我的第一位教練,而且我敢說他從來不會對我撒謊——我進了8個球。8個。
那也是我在U-6隊的最后一場比賽。
之后我去了U-8隊。
對一個美國孩子來說,這可不差!
幾年后,2006年,世界杯來到德國。我看了美國隊在賽前熱身賽中擊敗波蘭。我還見到了卡洛斯-博卡內格拉、蘭登-多諾萬和其他幾名球員。伙計……從那以后我就徹底著迷了。代表自己的國家出戰?這多酷啊。美式足球可沒有這種東西。
我們后來回到美國后,我一開始兩種足球都踢。有時甚至同一天踢兩場。媽媽在開車送我去比賽的路上遞給我零食,我就在車里把肩墊換成護腿板。一直就是這樣。
后來,我開始慢慢遠離其中一項運動,轉而看到另一項運動的未來。足球對我來說像是一份禮物——如果沒有在德國待過,我永遠不會得到這份禮物;如果沒有父母的犧牲,我也不可能從中受益。所以,2016年當經紀人科里-吉布斯打電話告訴我,沙爾克有意簽下我時,我覺得這簡直像是命中注定。我很多年前就在德國開始了這一切,而現在,是時候回到一切開始的地方了。
那時候我只認識德國的三家俱樂部:沙爾克、拜仁,還有另一家。可當我開始查閱沙爾克和蓋爾森基興這座城市的資料后,我愛上了這里。球迷就是我喜歡的那種人:勤奮、熱情、忠誠。對我來說,這一點意義重大。
現在我已經在這里待了三年,就像我小時候那樣。而我讀到的那些關于沙爾克的內容,也都是真的。它們已經成為我身份的一部分。從球迷,到我的隊友和教練,沙爾克就是一個大家庭。
我已經等不及想看看,我們這個大家庭接下來會發生什么。
我知道一切都已經結束了,但我還是想把它弄明白。
當我穿上美國隊球衣時,我是為了每一個美國女孩而踢球。為了那些想看到一個和自己長得像的人、想看到一個能讓她們覺得自己故事也同樣重要的人。
我寫下這些,是寫給我爸爸、我媽媽和我的兄弟們的。沒有他們,就不會有今天的我。我欠他們一切。
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