浙江
古時西河岸邊，坐落著一處清溪村。
村里住著一戶姓周的貧苦人家。
家中只有母子二人，少年名叫周禾，年方十三。
周禾父親早年上山砍柴，不慎跌落山崖早早離世。
母子倆守著半畝薄田，靠著紡紗、拾柴度日。
周禾心性純良，見不得世間生靈受苦，鄰里都夸他心腸柔軟。
母親為人本分，時常教導兒子，待人待物都要心存善意。
這年春日，周禾進城換米，路過集市魚攤。
攤販桶里困著一條通體金紅的老鯉魚，鱗片暗淡，魚尾受了傷。
老魚在桶中掙扎，奄奄一息，看著格外可憐。
周禾看得分明，心中不忍，拿出自己半月拾柴攢下的銅錢，將鯉魚買下。
他快步走到村外活水池塘，小心翼翼捧起鯉魚放入水中。
老鯉魚入水前，回頭擺了三下尾巴，方才緩緩游向池水深處。
周禾站在池邊望著水面，心中只盼它能安穩活下去。
數年時光匆匆而過，周禾長成身形挺拔的少年，勤懇懂事，日日下地幫母親耕作。
村中大戶劉家有個獨女，性子溫和，兩家長輩時常說笑，有意撮合二人。
劉家待人寬厚，時常接濟周家母子，平日里兩家相處和睦，旁人都道是一樁好姻緣。
周禾每日干完農活，依舊會繞去池塘邊駐足片刻，心中記著當年那條老鯉魚。
沒過多久，當地突逢百年難遇的大旱。
連日烈日懸空，滴雨未下，村外溪流盡數干涸見底。
村里幾口共用的水井，水位一天比一天淺，不出半月，徹底枯竭。
全村百姓愁眉不展，田里莊稼盡數枯黃，人畜飲水都成了難題。
村正帶著壯年男子四處翻山尋水，走遍周邊山頭，一無所獲。
刻薄的劉財主趁機囤積家中存水，抬高水價，窮苦百姓無力購買，只能四處奔走求水。
周禾母子家中僅剩半缸清水，母子二人省著飲用，還時常分給水給隔壁孤寡老人。
連續幾日翻山無果，全村人都陷入絕望。
夜里周禾躺在床上，滿心憂愁全村人的生計，久久無法入眠。
待到夜半，他獨自出門散心，走到當年放生鯉魚的池塘邊。
池塘早已干涸大半，只剩中央一小灘渾濁泥水。
恍惚間，他看見一道金紅身影，在泥灘旁來回游動，正是當年那條老鯉魚。
鯉魚見了周禾，不斷擺尾，朝著后山深處的方向反復游動，像是在指引道路。
周禾心中驚疑，明白這魚是特意來見自己，似乎藏著救命的消息。
第二日天剛蒙蒙亮，周禾將昨夜所見告知母親，又找到村正細說原委。
村正半信半疑，可眼下實在沒有別的法子，便召集十余名青壯年，跟著周禾往后山進發。
眾人順著鯉魚昨夜指引的路線，往深山密林深處走。
山路崎嶇難行，荊棘劃傷手腳，不少人中途想要折返，都被周禾勸住。
走到一處陡峭崖壁之下，那道金紅鯉魚身影又出現在草叢邊，往崖壁縫隙鉆去。
周禾快步上前，撥開崖壁前叢生的雜草。
只見石壁之間藏著一處窄小洞口，洞內源源不斷滲出清冽山泉。
泉水順著石縫流淌，匯聚成一汪清潭，水量充足，足夠全村人飲用、澆灌田地。
眾人見狀喜極而泣，紛紛跪倒在地，感念這條鯉魚的恩情。
消息傳回村里，全村百姓盡數趕來挑水，枯黃的莊稼也得以澆灌，總算熬過旱災。
一旁囤積清水、哄抬水價的劉財主見此情景，心中又妒又惱。
他不愿看著全村人安穩度日，當晚便帶著家丁，扛著泥土石塊趕到山泉洞口。
想要堵死泉眼，逼迫村民只能高價買他家中存水。
周禾夜里放心不下山泉，獨自上山查看，恰好撞見劉財主帶人封堵洞口。
周禾上前勸阻，反倒被劉財主的家丁推倒在地，鎖在一旁的小樹之上。
劉財主冷笑不休，一心要斷了全村水源，全然不顧百姓死活。
就在劉財主即將封死泉眼的緊要關頭，那條金紅老鯉魚突然從潭水中躍出。
魚尾猛地拍打水面，飛濺的泉水沖刷掉洞口大半泥土石塊。
與此同時，村里百姓見周禾遲遲未歸，放心不下，結伴進山尋找。
眾人遠遠看見劉財主惡行，一擁而上，救下被捆住的周禾。
村正當眾斥責劉財主自私刻薄，不顧全村性命，百姓紛紛聯名，將此事上報鄉中管事。
鄉管事很快趕來，查清前因后果，當眾定下處置。
勒令劉財主打開家中存水，無償分給全村百姓，還需拿出錢糧，修補村里灌溉田地的溝渠。
旱災過后，劉家田地無人愿意幫忙耕種，商鋪生意一落千丈，家中積蓄慢慢耗盡，家境日漸衰敗。
而周禾因心懷善念、救下全村，深受鄉鄰敬重，與劉家女兒的婚事順順利利定下。
此后每到農閑時節，周禾總會帶著糧食，去往后山山泉邊投喂魚群。
那條金紅老鯉魚時常現身，與他相伴片刻，再潛入深水之中。
大旱徹底過去，雨水回歸，清溪村年年風調雨順，莊稼豐收。
周禾娶妻生子，母子、夫妻和睦，一輩子安穩平順，再無艱難災厄。
村里年長的老者時常坐在村口大槐樹下，來往村民閑談時，總會說起這件舊事：
世間萬物皆有靈性，心存一絲善念，舉手之勞救下弱小生靈，危難之時自有福報相伴。
只顧一己私利、算計鄉鄰百姓，縱使一時占盡便宜，終究會自食惡果，落得落魄收場。
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