北京
七月，一部聚焦紐約愛爾蘭黑幫的新劇即將登陸MGM+。主創Chris Brancato和Michael Panes已經為這部《The Westies》規劃好了宏大的敘事版圖，他們相信，觀眾會心甘情愿地為這些“壞人”加油。
劇集將背景設定在1980年代的紐約，講述一個愛爾蘭裔美國黑幫的故事。這個團體在20世紀中后期以極端的冷酷和殘暴，在紐約地下世界贏得了與其規模不相稱的名聲。在劇中和真實歷史里，他們既與掌控紐約的意大利犯罪家族合作，又與之對抗。Brancato此前已打造過《毒梟》《可卡因酒店》和《哈萊姆教父》等作品，對這一類型駕輕就熟。
塑造這樣一群主角，最大挑戰是什么？Brancato給出的解題思路相當巧妙：讓反派去對抗更壞的勢力。“最難的事情之一，就是讓觀眾為罪犯歡呼。怎么做？你把他們放在更惡劣的勢力對立面，”他解釋道，“這樣我們就會支持西幫戰勝意大利黑手黨，戰勝警察。希望我們已經做到了這一點，讓這部劇成為人們愿意追看多季的作品。”
這套“比爛邏輯”，正是主創團隊為觀眾鋪設的情感通道。他們并沒有試圖美化暴力，而是構建了一個比較級框架——當對手更加不堪時，主角的惡行在戲劇語境下竟產生了某種合理性。在稍早的采訪中，Brancato還透露了該劇誕生的契機：原本打算讓西幫在《哈萊姆教父》第四季中充當反派，結果MGM+全球負責人Michael Wright一聽，直接拍板：“我會為西幫專門開一整個劇。”
談及與Wright的合作，Brancato形容對方是多年的朋友和支持者。“他給了我們非常大的創作自由，同時你又能感覺到，有個成熟的掌舵人坐在那里，能為劇集提供準確的引導。”目前，雙方已在討論更多項目，大概率仍深耕犯罪題材。對于《The Westies》的未來，Brancato信心十足地表示，“我們非常有信心會有第二季。”
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