北京
財年剛剛畫上句號，微軟Xbox內(nèi)部新一輪的瘦身傳言便像悶雷一樣滾滾而來。一個讓人有些意外的名字突然出現(xiàn)在“可能撐不過這一刀”的名單里——打造了《天外世界》《禁閉求生》的黑曜石娛樂，居然也在忙著和微軟談條件，想盡辦法避免被直接關(guān)門。
《游戲商業(yè)》新近披露的這篇報道，給本就人心惶惶的游戲圈又撒了一把鹽。根據(jù)他們的說法，黑曜石眼下正在與微軟緊鑼密鼓地談判，爭取不在這一波成本控制浪潮中消失。提起黑曜石，玩家腦海里蹦出的往往都是《永恒之柱》《禁閉求生》和《天外世界》這些口碑炸裂的作品，可如今，這些熠熠生輝的招牌似乎并不能自動充當(dāng)免死金牌。在Xbox整體成本精簡的大剪刀面前，曾經(jīng)的高光履歷也得重新掂量。
這波風(fēng)浪其實(shí)早就刮起來了。早在本周早些時候，外媒就接連曝出，可能要被關(guān)掉的工作室排成了一長列——Compulsion、Double Fine、忍者理論，還有Undead Labs都在其中。它們里頭，有的還沒公布下一款新作，有的明明剛在不久前的Xbox游戲展示會上風(fēng)光亮相，轉(zhuǎn)頭就被架到了風(fēng)險名單上。而現(xiàn)在，黑曜石也無可奈何地被推到了同一個陣線上。黑曜石被微軟收編是2018年的事，在此之后，他們接連掏出過《天外世界》和《禁閉求生》這些被玩家塞進(jìn)心愿單里的佳作，兩款產(chǎn)品的續(xù)作也在去年相繼露面。偏偏變數(shù)也出在這里：備受關(guān)注的《宣誓》沒能同時滿足RPG老粉和Xbox高層的期待，即便這款曾經(jīng)標(biāo)榜Xbox獨(dú)占的作品后來已經(jīng)跨到了更多平臺，銷量數(shù)字卻依然沒能拉出一條讓人安心的曲線。而《天外世界2》的市場表現(xiàn)同樣低于雙方當(dāng)初的心理預(yù)期，這很可能就是如今談判桌上那股壓力的直接來源。
但《游戲商業(yè)》的爆料并沒有就此打住，他們暗示水面下可能還有另外的暗流。報道稱，不少感受到寒氣的工作室私下都在犯嘀咕，擔(dān)心自己成了《使命召喚》成績單的替罪羊。《使命召喚》無疑是Xbox手里最值錢的一張牌，可最新一作《黑色行動7》的銷售數(shù)據(jù)卻比前幾代狠狠低了一大截。這一代被安排首發(fā)就加入XGP庫，或許正是壓低賬面上銷量的重要原因。營收數(shù)字一旦往下掉，勢必會撞上微軟的財務(wù)紅線，只是眼下還沒有人能百分百斷定，這究竟是不是讓某些工作室被推上斷頭臺的根本驅(qū)動力。說到底，現(xiàn)在還都停留在推斷和猜測的層面。
不管背后是單一誘因還是多種因素攪在一起的漩渦，有一點(diǎn)已經(jīng)越來越清晰：黑曜石娛樂很可能與另外幾家重量級Xbox游戲工作室一樣，正在經(jīng)歷一段被收縮陰影籠罩的艱難時光。在這類談判的塵埃落定之前，所有流傳的消息都只是懸在空中的不確定，真正的結(jié)局還得等官方放下那一紙公告，才能最終見分曉。
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