北京
史克威爾艾尼克斯最近干了件挺實(shí)誠(chéng)的事——他們公開承認(rèn)自己有個(gè)老毛病：游戲公布得太早，讓玩家等得心累。這事是從年度股東大會(huì)的文字記錄里透出來的，有股東直接問到了開發(fā)周期過長(zhǎng)、新作公布過早的問題，公司方面也沒含糊，直接說這確實(shí)是個(gè)"問題"，也是項(xiàng)"挑戰(zhàn)"。
說真的，作為玩家聽到這話，第一反應(yīng)是：你們終于意識(shí)到了啊。
《王國(guó)之心》系列的粉絲對(duì)這種事應(yīng)該最有發(fā)言權(quán)。《王國(guó)之心3》2013年就公布了，結(jié)果硬生生等到2019年才發(fā)售，中間隔了整整六年。現(xiàn)在歷史又在重演——《王國(guó)之心4》2022年首次公開，到現(xiàn)在已經(jīng)過去四年，玩家能看到的只有兩支預(yù)告片。四年，兩支預(yù)告片，這節(jié)奏擱誰身上都得急。
但這事不光是《王國(guó)之心》系列獨(dú)有。翻翻史克威爾艾尼克斯的家底，《最終幻想》和《勇者斗惡龍》這兩個(gè)核心IP的新作，同樣繼承了"早早亮相、慢慢打磨"的傳統(tǒng)。股東大會(huì)上提問的人也點(diǎn)到了這個(gè)：這兩大系列的正統(tǒng)續(xù)作從公布到發(fā)售的間隔周期太長(zhǎng)，會(huì)"消磨消費(fèi)者的熱情"。這話說得挺直接，但確實(shí)是那么回事——玩家不是沒耐心，但一口氣等上五六年，熱情真的會(huì)被時(shí)間稀釋掉。
好在SE這次沒打官腔。他們承認(rèn)問題之后，還給出了一個(gè)明確的說法：公司正在"重新調(diào)整"新作公布與營(yíng)銷的節(jié)奏。具體怎么調(diào)？他們舉了個(gè)例子——《勇者斗惡龍怪獸篇：凋零世界》的公布時(shí)間，距離正式發(fā)售不會(huì)太遠(yuǎn)。這話翻譯過來就是：以后盡量不等東西快做好了，再端出來給玩家看，而不是畫個(gè)餅讓大家對(duì)著預(yù)告片過日子。
SE還提了一句挺關(guān)鍵的話：優(yōu)化營(yíng)銷策略、持續(xù)維持玩家關(guān)注度"至關(guān)重要"。這說明他們不只是嘴上說說，至少在公司層面對(duì)"公布太早導(dǎo)致注意力斷檔"這事有認(rèn)知了。畢竟游戲開發(fā)周期本來就長(zhǎng)，如果早早放出消息又沒有后續(xù)跟進(jìn)，中間那段空白期很容易讓玩家遺忘或者失去興趣。
從玩家的角度看，這事其實(shí)有兩面性。一面是，開發(fā)周期長(zhǎng)本身不是罪過，不少好游戲確實(shí)需要時(shí)間打磨。但另一面是，公布了然后長(zhǎng)期沉默,對(duì)粉絲確實(shí)是一種消耗。《王國(guó)之心4》和《勇者斗惡龍12：超越夢(mèng)境》就是典型——公布時(shí)熱度拉滿，之后卻連續(xù)數(shù)年沒什么實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。這種"先熱后冷"的節(jié)奏，會(huì)讓"期待"慢慢變成"懷疑"。SE自己也明白這點(diǎn)，否則不會(huì)在股東大會(huì)上把這事擺到臺(tái)面上討論。
值得留意的是，這兩款游戲近期都放出了新預(yù)告片。結(jié)合公司說的"重新調(diào)整"策略，或許它們離正式發(fā)售真的不遠(yuǎn)了。當(dāng)然，這只是基于SE態(tài)度的推測(cè)——畢竟預(yù)告片到發(fā)售之間能隔多久，還得看實(shí)際動(dòng)作。但至少從表態(tài)來看，他們是有意識(shí)地想讓玩家少等一會(huì)兒。
最終SE能不能把"公布過早"的毛病改掉，還是得看后續(xù)作品的實(shí)際發(fā)售節(jié)奏。股東會(huì)上承認(rèn)問題是第一步，舉例子表態(tài)是第二步，第三步才是玩家真正能感知到的改變。對(duì)《王國(guó)之心》《最終幻想》《勇者斗惡龍》的老玩家來說，這事不用拔高成"行業(yè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)"，但游戲廠商愿意正面回應(yīng)這個(gè)問題，本身就是個(gè)值得記一筆的小進(jìn)展。
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