儒家提出“仁、義、禮、智”，董仲舒擴(kuò)充為“仁、義、禮、智、信”，后稱“五常”。這“五常”貫穿于中華倫理的發(fā)展中，成為中國(guó)價(jià)值體系中的最核心因素。

《孟子》說(shuō)：惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。無(wú)非講的還是一個(gè)心，只是顯露在外的德性不一樣而已。

所以王陽(yáng)明說(shuō)：“仁、義、禮、智是因自己發(fā)出來(lái)的，不在外面求，是屬于表面顯現(xiàn)出來(lái)的德。但是背后的性只有一個(gè)，賦于人也謂之性，主于身也謂之心，就是說(shuō)背后都是一個(gè)心”。這也是王陽(yáng)明“心即性，心即理”的核心思想。

怎么理解？王陽(yáng)明又說(shuō)道：“遇父心中的良知自然會(huì)發(fā)出孝，遇君心中的良知自然會(huì)發(fā)出忠。以此類推，名稱可達(dá)無(wú)數(shù)之多，但僅一個(gè)性而已。

再比如，人就是這么一個(gè)人，對(duì)父親而言為兒子，對(duì)兒子而言為父親，以此類推，爺爺、曾孫....名稱可達(dá)無(wú)數(shù)之多，但其實(shí)還是一個(gè)人而已。人只要在性（心）上做功夫，把‘性（心）’字認(rèn)識(shí)清楚了，那么，天下萬(wàn)理皆通。”

佛家講“緣起性空”，把這些都落在空上，比如父親去世了，那作為兒子的身份就不存在了，爺爺去世了，作為孫子的身份就不存在了。因?yàn)橛懈改干宋覀冞@樣的緣起，我們和父母才有了父母，有了兒子的身份。

但佛家認(rèn)為本質(zhì)上還是空的，因?yàn)楫?dāng)緣起消失時(shí)，就都?xì)w于空了。所以有的佛家人覺(jué)得反正都是空，就拋棄一些血緣親人去修佛，如果這樣理解佛家，一定是誤解了佛家的真意。

儒家是入世法，不妨以儒家的思想來(lái)理解。儒家認(rèn)為既然有父母，有夫妻，有兒女，有君臣，有朋友，那我就還你父子以親，君臣以義，夫婦以別，長(zhǎng)幼以序，朋友以信。但我的心還是那個(gè)心，那個(gè)赤誠(chéng)的心，那個(gè)如如不動(dòng)的心，以孟子中的四之端來(lái)說(shuō)吧。

惻隱之心，仁之端也。見幼童落水，心中自然會(huì)生氣惻隱之心，這就是“仁”最開始的表現(xiàn)，是實(shí)行“仁”的開始。惻隱之心人皆有之，如果沒(méi)有，一定是被私欲遮蔽了惻隱之心的發(fā)揮。

羞惡之心，義之端也。當(dāng)發(fā)現(xiàn)比別人差，或者違背道德倫理時(shí)，內(nèi)心自然會(huì)升起羞惡的心，就像每個(gè)人都有恥辱心，當(dāng)羞惡之心發(fā)揮作用時(shí)，就會(huì)知恥而后勇，勇跟義是一起的，見義勇為，所以羞惡之心，是“義”最開始的表現(xiàn)，是實(shí)行“義”的開始。

“義”者，宜也，只要是合時(shí)宜的，正確的事，都是“義”的體現(xiàn)。認(rèn)為不正確的事，不符合義的事，內(nèi)心會(huì)升出羞惡恥辱之心，就會(huì)見義勇為。因?yàn)樾邜褐模彩侨巳吮緛?lái)就具有，當(dāng)事情發(fā)生時(shí)，自然會(huì)流露，如果流露不出來(lái)，一定也是被自己的私欲遮蔽了。

辭讓之心，禮之端也。孔融讓梨的故事，早已婦孺皆知。年幼的孔融將大梨辭讓給兄長(zhǎng)，自己卻拿那只最小的，辭讓的美德成為千古美談。排隊(duì)時(shí)、做公交時(shí)禮讓老弱婦孺，這些都是“禮”最開始的表現(xiàn)，是實(shí)行“禮”的開始。

但并不是故意去禮讓，而是看見老人站在公交上，內(nèi)心覺(jué)得于心不忍，自然升起一股禮讓座位的心，因?yàn)檗o讓之心，也是人人本來(lái)就具有，當(dāng)事情發(fā)生時(shí)，自然會(huì)流露，如果流露不出來(lái)，一定也是被自己的私欲遮蔽了。

是非之心，智之端也。王陽(yáng)明說(shuō)：“良知只是個(gè)是非之心，是非只是個(gè)好惡。只好惡就盡了是非，明白了“是非”就盡了萬(wàn)事萬(wàn)變，說(shuō)明明白了是否，就是有了大智慧。所以“是非之心”是“智”最開始的表現(xiàn)，是實(shí)行“智”的開始。”

王陽(yáng)明說(shuō)：“是非之心，不慮而知，不學(xué)而能，所謂良知也。良知之在人心，無(wú)間于圣愚，天下古今之所同也。世之君子惟務(wù)致其良知，則自能公是非，同好惡，視人猶己，視國(guó)猶家，而以天地萬(wàn)物為一體。

是非之心，人皆有之，不假外求。講求亦只是體當(dāng)自心所見，不成去心外別有個(gè)見。”

是非兩個(gè)字是一個(gè)大規(guī)矩，能否靈活應(yīng)用，只能因人而異了。” “圣人的良知如同晴空中的太陽(yáng)，如同有浮云的天氣，愚人的良知如同陰霾的天氣。

雖然他們昏濁清明的程度不同，但辨別黑白則是一致的。即便在昏黑的夜晚，也能隱約看出黑白，這是因?yàn)樘?yáng)的余光還未完全消失。在逆境中學(xué)習(xí)的功夫，也只是從這一點(diǎn)光明處去細(xì)致鑒察。

由此可見，仁、義、禮、智都是在不同情況下，內(nèi)心自然生出而流露在外的德行，其背后的本質(zhì)都是一個(gè)心。只是心在不同的境遇，給以不同的發(fā)揮。

見父還他以孝，見領(lǐng)導(dǎo)還他以忠，見夫妻還他以別，見朋友還他以信等等。但這些都不是刻意而為，講求的還是無(wú)為，是自然之道，內(nèi)心是純純的自然流露，是率性之謂道，沒(méi)有一絲一毫的刻意。

如果流露不出來(lái)，就要思考被自己的什么私欲遮擋了，從而切實(shí)的克己復(fù)禮，克除私欲，讓此心之天理自然流露。