壽桃頻頻現身于丹青，皆因它自古被視作“長生果”，承載延年益壽、康健常駐的祈愿。其象征遠不止于此：祥瑞、家興、人和，皆被一并納入桃香之中。劉秀榮大師筆下的壽桃皆“壽、福、吉、喜”：年豐壽永、福澤綿厚、吉星高照、喜事常臨。

撲面而來的“鮮”

展開《仙品也》，似有帶露的桃香撲面而來。畫面上一杈桃枝，墜著五個擠擠挨挨的壽桃在枝頭，桃尖被洋紅輕輕一點，仿佛清晨第一縷曦色把“鮮”字直接按到臉上。秀榮大師是我國天花板式的評劇大家，二度梅花獎獲得者，飽經風霜舞臺藝術的歷練，造就了她的審美別具一格，不作全景，卻偏讓這一杈枝葉鋪天瀉地，而使得紙外之空皆化為香馥果園。她以“旺”渲染整個畫面，用層層疊疊、嫩綠欲滴的葉子，映襯五個鮮紅的桃子似在陽光下隨風而逐，瓜瓞綿綿。這是剛從王母蟠桃園遺落枝頭的“即景”。

一桃一景

畫中五桃，如五子登科。最左上者先聲奪人，通體披絳霞，紅得像六月晚晴天邊的最后一抹火云，被光一照，仿佛少年得意，風華正茂。比肩而棲的第二桃，是“將熟”，喻“少壯”，半側身軀像靦腆書生，把臉藏在袖里，卻讓一抹淡金從耳際泄露，預告將來的甜蜜。第三桃承“天樞”之位，色濃，腹線圓滿，隱現細碎麻紋，如豁達老者，笑紋里藏盡故事。第四桃被嫩葉、深綠葉輕輕半掩，似把自己藏在簾影里，以“藏”求“含蓄”，與大片濃葉形成“捉迷藏”之趣，只讓陽光吻到耳垂，羞得透出一層玫瑰光。最下一桃被嬌葉托舉，棱線微鼓，像深山劍客，不言不語，卻藏一股內斂的甜勁，越品越濃。五桃并置，五味五色，共用一條氣脈——那道自左下斜貫而上的“葉脈洪流”，把嫩葉、鮮桃連成一條昂揚動勢，呈“五星連珠”之祥。

以“旺”寫“望”

畫壽桃的人一茬接一茬，要想逃脫“三桃贈蝠、五桃伴芝”的老調很難。秀榮大師卻靈機一動，另辟蹊徑：把“桃”放到前臺，也把“活”字推到臺前——讓葉子替壽星呼吸，于是，畫面處處是生機勃勃。

她先拿七成畫幅給葉子唱主角，以濃墨壓下，重墨居中，淡墨掃上，使“厚”里見“透”。

運筆上，側鋒一劈就是一片葉，中鋒一挑便是一條筋，飛白一掃就是杈一枝，瀟灑的就像她在《胡風漢月》舞臺上的留下的天籟之音，余音繞梁，三日不絕。

顏色上，她偷偷在葉背抹一鉤冷綠，葉面卻留一絲赭暖，光影一撞，立刻把葉片的“向光性”逼了出來。于是，滿紙的“旺”不僅僅是紅彤彤的鮮桃，還有綠到發亮的憧憬——對未來的渴望，對生機的禮贊。

把桃“鮮”鎖在一瞬

俗手畫桃，往往艷得發膩，且沒有生機。就好像桃子從樹枝上摘下來而又放了一年，失去光鮮、失去歲月的靜物，勾不起人們的思緒。秀榮大師獨辟蹊徑：善用紙面留白當“高光”，再以洋紅局部提尖，把桃的色度停在“熟透而不爛”的零界。

最難的是“夾色”——兩顆桃之間，她趁濕拖一條極淺的赭線，像偷塞一張薄宣紙，前后立刻錯出呼吸縫；桃與葉接壤處，又先鋪一抹微黃葉肉當“緩沖區”，避免紅綠沖撞。“高光”的著色藝術把五桃的“鮮”緊緊鎖在將熟未熟的一瞬，堪稱“時間保鮮術”。

字里春酒，墨間人情

畫左，飛出十六字行草：“志君先生之居”“甲辰春”“秀榮畫贈志欣題”，三處停頓，卻暗合“壽”之三階：

“志君先生之居”——點受畫人，尊其居也，是為“壽者”；

“甲辰春”——點作畫時間，春為四時之始，是為“壽日”；

“秀榮畫贈志欣題”——點創作動機，畫者贈、題者志，二人合奉一桃，是為“壽意”。

題款行云流水，用墨飽滿，如春風一縷，把祝嘏之辭吹進畫面，把“贈”與“祝”的體溫，緊緊地留在紙面。讓畫面之“鮮”與字里之“春”互為注腳——桃是春酒，字是杯盞，飲者不在當場，卻于展卷之際，被悄悄祝了一杯。

從“仙桃”到“人桃”

中國書畫特別注重“借物見道”。桃，在中國的傳統文化里身兼三職：天庭里，它是西王母三千年才肯熟的禁果；灶王墻上，它搖身變成替老百姓討口彩的“長壽替身”；詩人筆下，又成了報春的郵差——“桃花依舊笑春風”。秀榮大師把這三職疊合成“人間壽桃”：以“鮮”破“仙”，讓仙桃回到人間；又以“旺”寫“壽”，讓“壽”不再僅僅停留在長命百歲的概念上，而又疊加生命活力；更以“春”引“信”，把壽桃化作一年一度的“時間之信”，提醒受畫人：今日非唯增壽，更是生命重啟。

▲劉秀榮（右）、張志欣（中）、江志君（左）合影

把“壽”折進一頁春風

《仙品也》是精品佳作，不見一石一鶴一祥云，但見一枝青葉包住了“千年壽意”。《仙品也》仿佛又寄托歲月對生命的耳語：“愿你熟透，卻不腐爛；愿你鮮紅，卻不俗艷；愿你被枝葉托舉，也被時間溫柔。”秀榮大師與志欣老先生攜手把這句耳語折進畫里，也折進讀者的胸口——原來“仙”不在蓬萊，而在你我互贈的一縷桃香；原來“壽”不是加法，而是把每一個清晨都留在“將熟未熟”的那一秒。

注：劉秀榮，女，河北阜城人。國家級非物質文化遺產代表性項目評劇代表性傳承人，一級演員，中國戲劇二度梅花獎獲得者，享受國務院政府特殊津貼，第九屆、十屆、十一屆全國政協委員。

作者：江志君（正高級經濟師。中國文物學會會員、中國文物學會原收藏鑒定委員會理事；中國文化信息協會藝術品收藏研究委員會副主任；河北省收藏家協會副秘書長、鑒定評估中心副主任、文獻專委會主任；河北省藝術品鑒定與評估專家委員會常務副主任、秘書長）