神秘的銅牌

一開始，柳無眉趁胡鐵花中毒、楚留香感冒病倒時，以二十萬的代價暗派一名黑衣刺客刺殺楚留香，結果自然是上當了，刺客被楚留香當場制服。正當楚留香在審問口供時，黑衣刺客卻被柳無眉以“救駕來遲”滅口。

隨后，楚留香從刺客身上搜出一張二十萬兩的銀票和一枚銅牌。銅牌正面雕刻著十三柄劍環繞一只手，劍的形狀，正都和這刺客所使的完全一樣。銅牌的反面，卻只刻個“八”字。

神秘的黑衣殺手

楚留香、胡鐵花、黃魯直等人大鬧“神水宮”、挑戰完“水母陰姬”，順著地下溪流緣階而上出宮時，遇上了一點麻煩——守在尼姑庵里出口的中年尼姑不見回應，久久無人開門。

尼姑庵里，一名青衣尼坐于蒲團之上，兩邊兩個昏迷的少女，赫然正是李紅袖和宋甜兒，蘇蓉蓉不見蹤影。右邊蒲團上還坐著一男一女兩個蒙面人，似是受了重傷，衣上血跡斑斑。

楚留香和胡鐵花第一個躍上來時，遭到青衣尼的襲擊——她一揮袖，一股內力夾雜著暗器迎面襲來，胡鐵花在躲閃時，可能用力過猛，收勢不住，一頭沖出了窗戶，他正想趁勢躍到大樹上涼快涼快時，哪知，樹上竟也藏著一群黑衣殺手，一劍朝他刺來，危急時刻，那名蒙面女子扔出屁股下的蒲團，打歪了那一劍。胡鐵花又翻回了窗內。

只聽得窗外有人道：“此事和各位全無關系，方那一劍也只不過是聊以示警而已，并無傷人之意，只要各位將本門的叛徒交出來，我們立刻就走，秋毫無犯；但各位若是定要來趟這堂渾水，怕就難免要玉石俱焚了。”

原來，兩名蒙面人分別是在第一部《血海飄香》、第二部《大沙漠》出場的“中原一點紅”和曲無容。殺手所說的“叛徒”正是他們。

黑衣殺手一共八人。

當青衣尼在神水宮侍女南萍的溝通下，對楚留香等人消除誤會后，開始圍剿黑衣殺手。

青衣尼腳上系著一條細小堅韌異常的鐵索，另一端系在神幔下面另一名怪人腳上。兩人心靈相通，配合默契，利用腳上的鐵索“絞剪”黑衣殺手，一連絞殺了三人。當二人絞殺第四人時，楚留香出手制止住了，并放走了剩下的五人。楚留香是要放長線、釣大魚。他在拍那名黑衣殺手的肩頭時，已經撒下了他在法國獨家訂制的限制版香水——“郁金香”粉。他可以尋香跟蹤。

殺死五名殺手的神秘黑衣劍客

當楚留香、胡鐵花嗅著花香追上五人時，發現那五名殺手已經倒在血泊中，他們的咽喉正泊泊地冒著血。旁邊站著一名戴著面具的黑衣劍客。他像一名畫家一樣正在欣賞他剛剛完成的杰作。他的手上拿著一柄狹長的劍，與銅牌上的劍一模一樣。

盡管神幔怪人武功還略高于青衣尼，但在一招之間，就被黑衣劍客給秒殺了，可見黑衣劍客武功之高。

黑衣劍客在與楚留香對話之間，承認了自己就是銅牌上的那只手——神秘殺手組織的首領人物。

此人武功極高，為人也極自負，他勸楚留香和胡鐵花回去好好睡一覺、養足精神后再來找他，否則，以他們現在又餓又累的狀態跟他決斗，是不明智的。楚、胡二人自然咽不下這口氣。正當黑衣劍客要對二人下手時，蘇蓉蓉不失時機地出現了，謊稱自己手中有“暴雨梨花釘”暗器，“嚇走”了黑衣劍客。

讀到這里，書也就快完了，古龍又賣了個關子：沒有說明黑衣劍客到底是誰，讓讀者自己分析去。

這里先要挑一下刺：一點紅在《血海飄香》中是正面出場，在第二部《大沙漠》中就被無花所騙，糊里糊涂地加入石觀音集團，結果與楚留香、胡鐵花狹路相逢，被胡鐵花斬下一只手。到了第三部《畫眉鳥》，又成了神秘殺手組織的一員，試問，他到底是雙面間諜還是三面特工？好了，不扯了，轉入正題。

黑衣劍客是誰？自然引發了無數讀過《畫眉鳥》的書蟲的好奇。有網友稱，黑衣劍客就是薛衣人。因為書中說他曾將“殺手無常”裴環斬殺于勾漏山上，名滿天下。

但僅憑這兩點描述，就足以否定該種說法，黑衣劍客絕不是薛衣人。

一、一點紅由黑衣劍客撫養長大并傳授武功給他

一點紅對楚留香說：“你莫忘了，我是他養大的，我的武功也是他傳授的，他縱然要殺我，我也不能出賣他。”

二、一點紅親口證明薛衣人與黑衣劍客是兩個人

此時，一點紅和楚留香還在尼姑庵里，黑衣劍客還未出場。一點紅說，如果他的首領（黑衣劍客）來了，外面的打斗早就停止了，因為當今之世，他的劍法已無人能比。楚留香問薛衣人呢？一點紅說，薛衣人的劍法，在他眼中，只不過是根繡花針而已。薛衣人的劍法好看，他的劍法實用。

這就說明薛衣人和黑衣劍客不是一個人。

三、黑衣劍客是誰？

答案：薛笑人，綽號“薛寶寶”。此人在“楚留香新傳”《鬼戀傳奇》中才出現。

薛衣人和薛笑人是兩兄弟，薛衣人是兄長。薛衣人從小就對弟弟要求極嚴，所謂愛之深責之切，這讓薛笑人因長期受到壓制而不滿。其實他是一個非常聰明、武功極高、自尊心極強的人，卻一直活在哥哥的陰影之下。當薛衣人成為天下第一劍客之后，薛笑人更加受不了了，于是裝瘋賣傻，暗地里卻組織起了殺手組織，干起人殺人賺錢的勾當。最后，當楚留香當著薛衣人的面揭穿他時，他竟然自殺了。

只是書中沒有“一點紅就是由薛笑人撫養長大并傳授武功”的原文描述。