1906年,清光緒三十二年，沈陽還叫盛京。

一位姓沈的有錢人，在沈陽大東門外東南的萬泉河南岸，挖渠、平路、植樹、種花、修亭閣，建了一座“也園”。

在中國過去幾千年，園林要么屬于皇家，要么屬于達官貴人，也園卻破天荒地對沈陽普通人開放。

于是這座“也園”創造了歷史：沈陽第一座城市公園。

中國有記載最早對大眾開放的城市公園是無錫的公花園，修建于1905年，就差一點，沈陽就成為中國第一個擁有公園的城市。

不過，這不影響它的歷史地位，118年歷史的公園，在中國絕對是第一批，我們也完全可以想象到這座公園對當時沈陽人的觀念沖擊。

也園建成后，因毗鄰萬泉河曾更名萬泉園，沈陽解放后改為萬泉公園。

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萬泉河原是渾河故道，又稱小沈水。渾河改道后，這條水路依然水流不斷，沿線地下水量充沛，滋養兩岸，尤其萬泉公園一帶，掘地就有泉水涌出，史書形容“珠泉萬孔”。

由于水豐景美，萬泉河一帶很早就成為盛京的郊游“網紅打卡地”，誕生了“萬泉垂釣”、“萬泉蓮舟”、“萬泉雪霽”、“星閣晴霞”等遠近聞名的勝景，并且穩穩入選各個版本“盛京八景”。

因為游人很多，萬泉河北岸漸漸踩出一條濱河路，稱為小河沿，連帶著萬泉園的兩岸區域，都被稱為小河沿。而萬泉公園也被叫做小河沿公園，老沈陽都知道，說的是同一處地方。

小河沿周邊本就有一些集市，比如去年冬天爆火的小河沿早市，在當時就已經形成。萬泉園建成后，人來人往更加熱鬧，商賈云集，酒肆興旺，市集規模也更大，還漸漸形成了小河沿廟會。

萬泉園還是有清一代的文化勝地。清初著名文獻學家陳夢雷、晚清詩人繆潤紱、錢公來等每一位居沈文人都有關于萬泉園的詩作，東北清代文壇著名的“藕鄉吟社”也誕生在萬泉園，說沈陽是文化荒漠，萬泉公園第一個不答應，想必如今萬泉公園的網紅景觀——詩詞漫道的靈感，也是來源于此。

代表民間藝術的東北大鼓霍派大家霍樹棠，書、曲界泰斗劉問霞，影戲苗佑芝、張省武，雜嬰人物張保頭、王祝山等都曾在此演出，放在今天看，那時的萬泉園就相當于今天的盛京大劇院。

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萬泉公園內，有一座清朝最后一位東北三省總督趙爾巽的舊居。

趙爾巽，漢軍正藍旗人，祖籍鐵嶺，先祖跟隨清軍入關后，世居北京，1874年考中進士，后為翰林院庶吉士，曾做過多年封疆大吏，來盛京前是戶部尚書，屬于部長級高官。

1905年，趙爾巽奉調任盛京將軍，負責處理日俄戰爭留下的爛攤子，1907年離任。1911年，趙爾巽再次來到沈陽，就任東三省總督，辛亥革命爆發次年離任。

不過，這座舊居到底是不是趙爾巽公館，真實性要打一個大大的問號。

一是清朝禁止官員在任職地買房，如果是買的，趙爾巽屬于頂風作案，二是趙爾巽有官方提供的將軍府，任職時間不到兩年，住到當時還是郊外的萬泉園，而且還是別人家的園子里，不合常理。

不過，趙爾巽和萬泉公園糾葛是有的，他一手創辦的東北官銀號最終在1913年接手了萬泉園。

萬泉園北側還有吳俊升公館、楊宇霆公館，可見清末及民國的達官貴人對于萬泉園確實青睞有加。

萬泉園內另一個重要建筑是萬泉水塔，一些自媒體稱其為大東人的精神地標。這座塔修建于1933年，當時正處于日占時期，不過它卻是中國人自己設計的一座水塔，目前是沈陽保護文物。萬泉公園也因為這座水塔成為沈陽最早的水源地之一，如今依然是沈陽市政供水的重要節點。

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新中國成立后，沈陽城市的擴張讓萬泉公園成為一座真正的城心公園，1979年，萬泉公園又改建為“沈陽動物園”，市內其他公園的動物都搬遷到了萬泉公園，這里也成為沈陽70后、80后和一部分90后最深刻的童年記憶。

事實上，萬泉園飼養動物是有傳統的，天水氏在經營萬泉園時就已經開始。

最多時，動物園內飼養珍禽異獸130多種，包括東北虎、熊貓、美洲獅、金錢豹、海豹、金絲猴、白唇鹿、丹頂鶴、智利火雞等。和今天一樣，最受歡迎的也是東北虎和熊貓。

上個世紀90年代，沈陽動物園整體搬遷到了棋盤山，萬泉公園得以復名，沈陽也對萬泉公園進行了大力度的擴建改造。

改造后的萬泉公園占地62萬平，擁有樹木10萬余株，名貴樹木30余種，古樹名木30余株，綠地達75%。并且還增建了大型綜合游樂場，在2014年樹立起當時東北最高的摩天輪，至今仍是萬泉公園的標志性景觀。

雖然歷經百余年歷史，萬泉公園卻始終充滿生機和活力，近兩年，更有詩詞漫道、實景燈光秀等契合潮流的改造，讓萬泉公園既有歷史風跡與自然美境，又有都市潮玩元素，煥發出了全新風采。

萬泉公園就如沈陽這座城市一樣，在歷史的長河中始終躍動時代的潮向，不斷突破禁錮，銘刻著這座城市骨子里的開拓基因，也見證著沈陽一步一步的改變，記錄下沈陽人美好生活的日常。