英國布里斯托爾大學的超級計算機,最近算出了一個特別冷酷的結果。
科學家把地球未來的地質運動數據和氣候相關變量,全都輸入給超級計算機,最后得出的結論,讓人脊背發涼。
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人類這種哺乳動物的滅絕時間,從物理和地質學層面來看,就只剩下2.5億年了!
而且超級計算機不光算出了我們的大限,還特別清楚地描繪出人類最終的滅亡方式。
到底是什么樣的災難,能讓全人類連一點茍活的機會都沒有?
其實地球的大陸從來就不是咱們現在看到的這個樣子,七大洲四大洋只是地球漫長46億年歷史里的一個臨時快照。科學家早就摸清楚了地球板塊的運動規律,每隔4億到6億年,地球上所有分散的大陸就會重新聚攏到一起,形成一個巨大的超級大陸,然后再慢慢分裂散開,完成一個完整的輪回。
上一次所有大陸連在一起的時候,還是2億多年前的盤古大陸,那時候恐龍才剛剛在地球上出現,哺乳動物的祖先還躲在地下不敢出來。
這次超級計算機模擬出來的結果顯示,大概2.5億年之后,現在的大西洋會完全閉合,美洲大陸會和非洲、歐洲大陸撞在一起,然后亞洲大陸再從東邊拼上去,最終形成一個橫跨赤道的超級大陸,科學家給它起了個名字叫“終極盤古大陸”。
這個大陸的形狀有點像個甜甜圈,中間是原來大西洋剩下的一點點內陸海,而原來的太平洋會變得更大,占據地球表面的大部分面積。
這個超級大陸形成之后,地球的氣候會發生翻天覆地的變化,而且這種變化是不可逆的,會一直持續到下一次大陸分裂。
首先是大陸本身帶來的極端效應,當所有陸地連成一片,海洋的水汽根本沒法深入內陸,只能影響到大陸邊緣幾百公里的地方,剩下的廣大區域都會變成一望無際的大沙漠,一年到頭都不會下一滴雨。
然后是板塊碰撞引發的大規模火山活動,整個超級大陸的邊緣會布滿活火山,這些火山會持續不斷地向大氣中排放二氧化碳,而且因為內陸地區根本長不出植物,沒法吸收這些二氧化碳,導致大氣中的二氧化碳濃度會一路飆升,最高能達到現在的兩倍。
再加上太陽本身也在慢慢變亮,每過10億年,太陽的亮度就會增加10%,2.5億年后太陽已經比現在亮了2.5%,本來就會讓地球的整體溫度升高,這三個因素加在一起,地球的平均地表溫度會直接飆升到40到50攝氏度,內陸沙漠地區的白天最高溫度甚至會超過60攝氏度,而且這種高溫不是持續幾年幾十年,是會持續幾百萬年甚至上千萬年。
可能有人對這個溫度沒什么概念,咱們現在夏天最熱的時候,也就三十七八度,超過40度就已經很難受了,而且科學家判斷人類能不能存活,看的不是咱們平時說的氣溫,而是“濕球溫度”。
簡單來說,就是用濕毛巾裹住溫度計測出來的溫度,它能真實反映人體的散熱能力,畢竟咱們是靠出汗來降溫的,一旦空氣濕度太高,汗液沒法蒸發,身體里的熱量就散不出去,用不了多久就會出現危險。
以前大家普遍認為人類的生存極限是35攝氏度的濕球溫度,但是2024年《自然通訊》雜志發表的最新研究顯示,這個極限其實只有31攝氏度,很多人在31攝氏度的濕球溫度下,就算靜坐、補水也會出現體溫失控的情況,而老年人的承受能力更低,大概只有21攝氏度左右。
2.5億年后,地球上大部分地區的濕球溫度都會長期超過35攝氏度,而且一年里有大半年都是這樣的天氣,人類根本沒法在戶外生存,就算躲在有空調的室內,也需要持續不斷的能源來維持降溫系統。
但那時候,地球上的化石能源早就被開采完了,可再生能源比如太陽能,在那種高溫多云的天氣下效率也會大打折扣,而且超級大陸內部的沙漠地區根本就沒有風能和水能,人類根本沒法獲得足夠的能源來維持生存。
除了高溫,水資源也會徹底枯竭。溫度升高會導致海水大量蒸發,一開始海平面會上升幾十米,淹沒所有的沿海城市,但慢慢的,大量的水蒸氣會上升到高層大氣,被太陽的紫外線分解成氫原子和氧原子,氫原子因為質量太輕,會慢慢逃逸到太空中,再也回不來了。
這個過程雖然很慢,但持續幾百萬年之后,地球上的海洋會全部干涸,變成一望無際的鹽灘。
沒有了海洋,就沒有了水循環,陸地上的河流和湖泊也會全部干涸,植物會大面積死亡,先是森林,然后是草原,最后連沙漠里的仙人掌都活不下去。
而植物是地球上產生氧氣的主要來源,植物死光了,大氣中的氧氣含量會急劇下降,最后會降到人類根本沒法呼吸的程度。
到那個時候,不光是人類,地球上幾乎所有的哺乳動物都會先滅絕,因為哺乳動物是恒溫動物,需要維持37度左右的體溫,在高溫環境下能耗太高,而且需要大量的水和食物。
然后是鳥類,然后是爬行動物,最后可能只剩下一些生活在地下深處或者深海熱泉附近的微生物,這些微生物能在極端環境下生存,不需要氧氣和陽光,靠化學反應產生的能量活著。它們會成為地球的新主人,一直活到幾十億年后太陽變成紅巨星,把整個地球吞噬掉。
可能有人會說,2.5億年呢,那時候人類的科技肯定已經發達得不像話了,說不定都移民火星了,或者在月球上建基地了,還怕地球變熱?但你仔細想想,人類有文字記載的歷史才不過五千年,工業革命才兩百多年,航天技術才發展了不到一百年。
2.5億年是什么概念?相當于從恐龍出現到現在的時間還要長。別說2.5億年了,就是再過一百萬年,人類還能不能存在都是個問題。
而且就算那時候人類還有科技,你能對抗整個地球的地質運動嗎?能對抗太陽的演化嗎?就算你能移民火星,火星也會跟著太陽一起變熱,而且火星本身就沒有磁場和大氣層,根本不適合人類長期生存。你總不能帶著整個地球跑吧?
還有一個很重要的點,很多人都沒注意到,這個研究完全沒有把人類活動的影響算進去,也就是說,科學家是假設人類從現在開始就停止燃燒化石燃料,停止排放溫室氣體,才得出的2.5億年這個結論。
如果按照現在的排放速度繼續下去,全球變暖會越來越快,人類滅絕的時間只會更早,根本等不到2.5億年之后的地質災難。
可能還有人會說,這跟我有啥關系啊,我這輩子才活幾十年,2.5億年之后的事,我孫子的孫子的孫子都看不到。確實,這事跟咱們普通人的日常生活一點關系都沒有,咱們該上班上班,該吃飯吃飯,不用因為這個擔心。
但這事有意思的地方在于,它讓我們看清了人類在宇宙中的位置。我們總以為自己是地球的主人,能改造地球,能改變一切,能創造出永恒的文明,但在地球的地質時間尺度上,人類連個過客都算不上,就像沙灘上的一個腳印,潮水一來就消失得無影無蹤。
地球已經存在了46億年,經歷過五次大滅絕,每次都把當時地球上90%以上的生物徹底消滅,然后又會有新的生物出現,重新統治地球。人類只是這五次大滅絕之后才出現的一個物種,存在的時間還不到地球歷史的千分之一。
不管怎么樣,咱們能活在現在這個時代,能看到藍天白云,能吃到好吃的東西,能和自己喜歡的人在一起,就已經很幸運了。至于2.5億年之后的事,就交給那時候的生物去操心吧。
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