北京
芬蘭氣象研究所的Meri Ruppel上周在維也納歐洲地球科學(xué)聯(lián)盟會(huì)議上展示了一組令人不安的數(shù)據(jù)：北極地區(qū)的野火正在燃燒地下數(shù)米深的土壤，釋放出封存時(shí)間從400年到5000年不等的古老碳。這項(xiàng)研究直接挑戰(zhàn)了現(xiàn)有氣候模型的基本假設(shè)——它們一直認(rèn)為北極火災(zāi)燃燒的主要是近年生長(zhǎng)的植被。
Ruppel團(tuán)隊(duì)從北極及北方森林多個(gè)火災(zāi)區(qū)域采集了土壤巖芯。結(jié)果顯示，地表植被的快速燃燒會(huì)引燃深層有機(jī)物的陰燃，這種緩慢燃燒過程釋放大量黑碳和二氧化碳。黑碳吸收太陽熱量直接加熱大氣，在寒冷地區(qū)還會(huì)沉降在冰雪表面，加速融化。
不同地區(qū)的燃燒深度差異顯著。加拿大西北地區(qū)火災(zāi)燒入土壤數(shù)厘米，釋放約400年前的碳；格陵蘭平均燒深10厘米，釋放560年前的碳，局部達(dá)15厘米深、1000年前的碳；加拿大魁北克北方森林個(gè)別地點(diǎn)甚至燒出了5000年前的碳——盡管Ruppel強(qiáng)調(diào)這并非普遍現(xiàn)象。風(fēng)險(xiǎn)隨緯度升高而增加，因?yàn)楸睒O土壤更淺，有機(jī)質(zhì)堆積更接近地表。
關(guān)鍵問題在于總量。目前氣候模型未將這部分古老碳釋放納入計(jì)算，而Ruppel明確表示這項(xiàng)工作只是開始，具體規(guī)模仍需大量后續(xù)研究。布里斯托大學(xué)Sandy Harrison評(píng)價(jià)稱，這一發(fā)現(xiàn)"提出了人們需要了解的重要觀點(diǎn)"。
北極土壤本是碳匯——寒冷條件下植物殘?bào)w以泥炭等形式緩慢積累，歷經(jīng)數(shù)百年至數(shù)千年。但火災(zāi)頻率和規(guī)模的上升正在逆轉(zhuǎn)這一功能。當(dāng)5000年的碳庫開始燃燒，氣候反饋循環(huán)的復(fù)雜性遠(yuǎn)超現(xiàn)有模型的簡(jiǎn)化假設(shè)。
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