北京
這只龐然大物在大約1億至1.2億年前的白堊紀早期漫步于東南亞。
十年前，幾塊風(fēng)化的骨頭靜靜地躺在泰國東北部一個寧靜池塘的邊緣。如今，這些遺骸已成為傳奇。
國際研究者正式鑒定并命名了“猜也蓬那伽泰坦龍”（Nagatitan chaiyaphumensis），這種巨型恐龍已載入紀錄，成為東南亞迄今發(fā)現(xiàn)的最大恐龍。
這一植食性恐龍的發(fā)現(xiàn)由倫敦大學(xué)學(xué)院、泰國瑪哈沙拉堪大學(xué)、素羅娜麗科技大學(xué)以及泰國詩琳通博物館的古生物學(xué)家共同完成。
這項發(fā)現(xiàn)帶有一個苦樂參半的綽號：“最后的泰坦”。
“我們稱那伽泰坦龍為泰國的‘最后泰坦’。這是因為它在泰國最年輕的含恐龍巖層中被發(fā)現(xiàn)。恐龍時代末期沉積的年輕巖層不太可能含有恐龍遺骸，因為那時這片區(qū)域已變成淺海。”倫敦大學(xué)學(xué)院地球科學(xué)系的博士生Thitiwoot (Perth) Sethapanichsakul說道。
“因此，這可能是我們在東南亞發(fā)現(xiàn)的最后或最晚的大型蜥腳類恐龍。”第一作者補充道。
泰國的第十四大奇跡——一只巨型恐龍
化石遺骸包括脊椎、肋骨、骨盆以及腿骨，其中有一根前肢骨。
想象一下九頭成年亞洲象站上體重秤——那就是一只那伽泰坦龍的重量，約為27公噸。
從口鼻部到尾尖長達27米，這種蜥腳類恐龍堪稱真正的巨獸。僅其前肢骨就長達1.78米，約等于一個成年男性的身高。
猜也蓬那伽泰坦龍屬于蜥腳類家族——那個標志性的、長頸植食性龐然大物群體，包括著名的梁龍等恐龍。
這只特定的巨獸生活在大約1億至1.2億年前白堊紀早期的東南亞。作為一種“腔體椎蜥腳類”，它代表了在史前泰國干旱且河流豐富的景觀中繁盛起來的一個特化的植食性恐龍譜系。
“按照大多數(shù)人的標準，我們的恐龍已經(jīng)很大了——它可能比‘迪皮’梁龍（Diplodocus carnegii）重至少10公噸。然而，它仍被諸如巴塔哥泰坦龍（60公噸）或汝陽龍（50公噸）之類的蜥腳類恐龍比下去。”Sethapanichsakul說。
這種恐龍的名字融合了泰國與希臘的文化元素：它致敬了當?shù)孛耖g傳說中的神蛇“那伽”，以及希臘神話中的“泰坦”巨神；而種名“猜也蓬”則標示了其在泰國猜也蓬省的發(fā)現(xiàn)地點。這一發(fā)現(xiàn)意義重大，使泰國正式命名的獨特恐龍種類增加到第14種。
遠古環(huán)境
在白堊紀早期，那伽泰坦龍棲息于一個半干旱到干旱的景觀中，一條蜿蜒的河流系統(tǒng)穿流其間，河水中充滿了魚類、鱷魚和淡水鯊魚。
在這個環(huán)境下，這種蜥腳類恐龍利用其巨大的體表面積調(diào)節(jié)體溫，并與多樣化的史前生物共享生態(tài)系統(tǒng)。
這些生物包括更小型的植食性恐龍，如禽龍類和早期的角龍類；兇猛的捕食者，如棘龍類和鯊齒龍類；以及在河道上空翱翔的翼龍。
國家地理探險家、瑪哈沙拉堪大學(xué)研究員西塔·馬尼恭博士強調(diào)，泰國的古生物多樣性出奇地高，其恐龍遺骸豐富程度可能在亞洲排名第三。
盡管泰國的古生物學(xué)領(lǐng)域相對年輕，但該國近年來研究和興趣顯著增長。這得益于新一代本土古生物學(xué)家的推動，他們正積極發(fā)現(xiàn)化石并在全國推廣古生物學(xué)的科學(xué)重要性。
該研究成果于5月14日發(fā)表在《科學(xué)報告》期刊上。
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