1972年我國秘密打撈一艘英軍潛艇，歷經(jīng)39年后英國首相為何堅持要求歸還？

1930年10月1日，青島至威海的郵船“濟(jì)南號”緩緩駛?cè)胪场４^升起的青天白日旗提醒人們：自甲午戰(zhàn)敗三十五年后，威海衛(wèi)終于回到中國名下。然而，在慶祝禮炮的余音里，一個關(guān)于大海與殘骸的難題悄悄擺上了臺面——距劉公島正北三十余公里的海底，還躺著一條英國潛艇。

回到往昔。1898年，英國以維持“遠(yuǎn)東均勢”為名租借威海衛(wèi)，接管北洋水師舊址。因經(jīng)費拮據(jù)，1902年倫敦海軍部把基地從一線戰(zhàn)艦駐泊地改造成“夏季訓(xùn)練兼療養(yǎng)所”，甚至把清軍舊炮臺改成了網(wǎng)球場。那時的劉公島已失去炮火硝煙，卻依舊是英國遠(yuǎn)東艦隊的慣常聚集點。幾年后，華北海岸的風(fēng)云不再全由洋人掌控，1920年代開始，倫敦對遠(yuǎn)東投入漸見收縮，“離帝國心臟太遠(yuǎn)”成了海軍預(yù)算聽證會上反復(fù)出現(xiàn)的理由。

就在這種略帶衰頹的氛圍里，“海神”號潛艇被派往黃海。此艇屬帕提亞級，水面排水約一千三百噸，裝備六具魚雷管，在地中海服役后調(diào)往遠(yuǎn)東。1931年6月9日清晨，它在威海灣外進(jìn)行上浮射擊演練。望員突然發(fā)現(xiàn)一艘編號為“渝泰”的中國商船闖入航線，艇長立即下令左舷舵，“快，改向！”——那聲短促的命令后來只在少數(shù)幸存者口中被證實。五分鐘后，鋼殼被撕開，海水灌入。35名官兵被附近艦艇和漁船救起，22人永遠(yuǎn)留在了暗流涌動的海底。

事故調(diào)查報告僅用十余頁草草收尾，連肇事商船的主人都沒明確寫明。英國檔案館學(xué)者多年后檢索時發(fā)現(xiàn)，相關(guān)卷宗在二戰(zhàn)期間“丟失”。有意思的是，1930年威海衛(wèi)已經(jīng)名義回歸中國，英方對這起“租借地海難”似有意低調(diào)處理，既想維系體面，也不愿再生枝節(jié)。

時間很快推進(jìn)到1972年。隨著近海油氣勘探增多，沉在海底的“海神”號開始妨礙航標(biāo)布設(shè)。交通部上海救撈局聯(lián)合海軍工程部門，用當(dāng)時剛研發(fā)的氣囊起浮技術(shù)展開打撈。夜以繼日十四天，殘破艇體被拖至淺水，最后被切割運上岸。船體內(nèi)部搜出十八具骸骨，全部裝入中方特制的鋅盒，隨即安葬在威海東山公墓，現(xiàn)場未設(shè)碑文。彼時許多參戰(zhàn)者甚至不知道自己面對的是哪國的潛艇，保密級別極高。

打撈完成后，中國方面對外僅公布“清除水下障礙物”這一簡單說法。直到2011年2月，外交部在例行記者會上確認(rèn)：被打撈的是英國潛艇Tethys，即“海神”號。消息見報數(shù)日后，英國首相卡梅倫在議會回答質(zhì)詢時提到，“希望中方歸還殘骸，以便我們?yōu)闋奚俦e行隆重海軍儀式”。外交部發(fā)言人回應(yīng)簡短：“劉公島海域?qū)僦袊茌牐袊婪ㄌ幹帽緡Ｓ虼驌莆铩！毖赞o平靜，卻不容置疑。

細(xì)看這一百二十余年的脈絡(luò)，人們會發(fā)現(xiàn)三個耐人尋味的節(jié)點：其一，列強強租的劉公島，短短十年就從前線碉堡淪為休閑俱樂部，昭示大英帝國在遠(yuǎn)東資源分配上的疲態(tài)；其二，“海神”號的沉沒不僅源自操作失誤，也折射出當(dāng)時租借地行政混亂與權(quán)責(zé)模糊；其三，中國在1970年代完成的水下整體打撈，不僅技術(shù)過關(guān)，更在法律層面宣示了對近海遺留物的處置權(quán)。三點連成線，勾勒出一個從“被迫割地”到“海域自主”的歷史走向。

有人或許要問，劉公島今日何在？它依舊靜臥在山海交匯處，甲午海戰(zhàn)的炮臺、英國海軍的兵營、北洋水師的殘艦陳列其間，層層銹跡記錄著大國興衰。昔日租借留下的廢棄球場，如今已改為博物館前的草坪；而那條在海底沉睡四十一年的鋼鐵巨鯨，早被切割為數(shù)百塊金屬，成為冶煉高爐里無形的沉默。歷史深處的浪聲仍在，可海面上升起的旗幟，早已是自己的顏色。