由于霍爾木茲海峽中斷,燃料、尿素和其他關鍵農業投入品的運輸受到限制,化肥供應鏈正面臨巨大壓力。
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非洲、亞洲和拉丁美洲嚴重依賴進口化肥的國家正面臨成本上升和關鍵播種期供應風險加劇的雙重困境。
業內人士警告稱,化肥用量減少可能導致作物產量大幅下降,從而增加明年糧食價格上漲和糧食安全問題加劇的可能性。
繼美國和以色列襲擊伊朗以及持續不斷的戰爭之后,亞洲和歐洲之間的貿易受到嚴重干擾。據國際能源署(IEA)稱,世界目前正面臨歷史上最嚴重的石油供應中斷。過去兩個半月的能源短缺對其他行業產生了連鎖反應,尤其是化肥行業,導致全球農民缺乏作物生長所需的投入,這可能導致未來幾個月出現嚴重的糧食短缺。
戰爭爆發后,襲擊發生后,伊朗關閉了霍爾木茲海峽——連接波斯灣、阿曼灣和阿拉伯海的重要貿易通道。該海峽在全面運營時運輸著全球約20%的石油,但在過去兩個月里,只有極少部分石油通過該海峽。這導致世界許多地區普遍出現燃料短缺,迫使各國政府實行石油和天然氣配給制。
化肥行業是受影響最嚴重的行業之一,因為生產所需的燃料和化肥本身的運輸都受到了嚴重限制。對于北半球大部分地區而言,此次短缺正值播種旺季,可謂雪上加霜。世界糧食計劃署(World Food Programme)副執行主任斯考(Carl Skau)對此表示:
“最壞的情況是,這意味著下一季作物產量下降,甚至歉收。最好的情況是,更高的投入成本將被計入明年的食品價格。”
霍爾木茲海峽的封鎖對兩種主要的肥料營養元素——氮和磷——構成了直接威脅。氮肥供應,包括尿素(交易最廣泛的肥料,用于促進植物生長和提高產量),受到的影響最大,原因是運輸延誤和生產必需原料——低硫高磷肥(LSG)價格上漲。
一些國家嚴重依賴海灣地區的肥料供應,雖然有些國家有儲備,但其他國家已經面臨短缺。未來幾個月,隨著各國將重點放在滿足國內需求上,海灣地區以外的貿易可能會進一步受到干擾。例如,在印度,政府目前優先考慮國內市場,并將尿素供應用于化肥生產。
5月初,全球最大的化肥生產商之一雅苒(Yara)的首席執行官霍爾塞瑟(Svein Tore Holsether)警告稱,伊朗戰爭造成的貿易延誤可能導致全球每周損失高達100億份餐食,其中最貧困的國家受到的沖擊最大。霍爾塞瑟表示:
“由于目前的局勢,全球氮肥產量目前已減少高達50萬噸。”
霍爾賽瑟指出,化肥使用受限導致的作物減產可能引發糧食價格戰。他還敦促歐洲各國認真考慮潛在的價格戰對其他國家“最弱勢群體”的影響。
霍爾塞瑟強調,氮肥施用不足可能導致某些作物在第一季減產高達50%。他對此解釋道:
“化肥市場是全球性的,這些肥料會流向世界各地,但主要目的地將是亞洲、東南亞、非洲和拉丁美洲,這些地區將受到最直接的影響。”
他還表示,這可能會加劇撒哈拉以南非洲等化肥利用率本就較低的地區的化肥短缺問題。
撒哈拉以南非洲地區約80%的化肥依賴進口,由于運費高昂,進口價格通常高于歐洲售價。對許多非洲國家而言,化肥安全與糧食安全息息相關,而糧食安全是經濟和社會穩定的關鍵。化肥短缺可能對非洲小農戶造成最嚴重的打擊,他們生產了撒哈拉以南非洲約70%的糧食。
與此同時,在拉丁美洲,巴西和阿根廷也正面臨著化肥價格上漲的困境。據美國農業部估計,這兩個國家合計貢獻了全球約10%的小麥、39%的玉米和66%的大豆出口。這兩個國家都嚴重依賴化肥進口,其中大部分來自波斯灣地區。
雖然該地區的大部分種植工作都在下半年進行,但為之做準備的化肥預訂已經開始。這意味著巴西和阿根廷目前正爭分奪秒地尋找替代供應鏈,以確保其農作物不會因化肥短缺而受到影響。
由于霍爾木茲海峽的貿易何時以及如何恢復正常存在很大的不確定性,一些國家正在尋求發展替代供應鏈或儲備燃料供國內使用。然而,如果燃料和化肥貿易持續中斷更長時間,可以預見,未來一年世界多個地區的食品價格將會上漲,糧食安全也將面臨威脅。
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