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2025年5月1日,歐盟外觀設計改革法第一階段正式實施,主要變化包括術語與標記的調整、官費調整以及取消單一類別限制。改革落地后成效顯著,2025年歐盟外觀設計申請量創下歷史新高,全年總量突破13萬件。
2026年3月19日,《歐盟外觀設計實施條例》(EUDIR)與《歐盟外觀設計授權條例》(EUDDR)正式刊登于歐盟官方公報,并將于2026年7月1日起施行。其中,EUDIR明確了申請文件的必填與選填信息,并規范了視圖的呈現方式;EUDDR則確立了無效宣告程序及相關程序規則。此外,歐洲議會與歐盟理事會于3月11日通過了新的《歐盟外觀設計編纂法案》,該法案于3月30日在歐盟官方公報上公布,同樣自2026年7月1日起生效。
歐盟外觀設計改革第二階段(最終階段)主要修訂內容如下:
上調靜態視圖數量上限
過去,歐盟外觀設計對傳統2D靜態視圖的限制較為嚴格,每項申請最多僅允許提交7張圖,超出部分的視圖不會被納入保護范圍的認定。自2026年7月1日起,這一上限正式放寬至10張。盡管該數量略少于英國知識產權局(UKIPO)在線提交時允許的12張,但相較于EUIPO此前僅保護7張視圖的規定,這無疑是一項備受業界歡迎的重大利好。這一調整不僅為需要重點展示局部細節的產品提供了更充分的保護空間,也極大地便利了那些要求提交7張以上視圖的國家在歐盟申請外觀設計時主張優先權。
新增外觀設計表示形式
EUIPO引入了兩種全新的外觀設計表示形式:動態表示(3D渲染圖)和動畫表示。為避免設計內容出現前后矛盾,這兩種新形式均限制僅能提交單一文件。在文件大小方面,單個三維文件(如OBJ、STL格式)或MP4視頻文件的最大容量不得超過20MB;而在成套歐盟外觀設計申請中(最多包含50項外觀設計),所有相關素材的總容量上限為1GB。
允許對歐盟外觀視圖的非實質性細節作出修改
自2026年7月1日起,申請人或權利人可在外觀設計注冊前后,對視圖進行非實質性細節的修改。該機制允許對申請中或已授權的外觀設計進行微調,同時保留原始申請日期。盡管這一修正機制對申請人頗為友好,但其實際效用將取決于歐盟知識產權局(EUIPO)對“非實質性細節”的具體界定。
目前,EUIPO可接受的修改示例包括:引入中性背景,或刪減微不足道的功能性特征(即消費者通常難以察覺的微小設計)。
值得注意的是,此類修正機制的適用,尤其是當設計中的錯誤可能危及權利有效性時,未來相關判例法的發展走向將對歐盟外觀設計實務產生深遠影響。
新增快速無效程序
針對外觀設計權利人對無效理由未提出抗辯(即未提交書面意見)的案件,EUIPO將新設“快速無效通道”。該類案件將獲得優先審理,其裁決周期將顯著短于常規無效程序。需要注意的是,該快速通道僅適用于以“缺乏新穎性”或“缺乏獨特性”為由提起的無效宣告請求。此外,申請人在提起無效宣告時,必須提交一份充分合理的聲明,并完整附具全部事實依據、法律理由及相關證明文件。
引入“繼續處理”程序
為應對部分官費繳納逾期或答復逾期的情況,新規引入了“繼續處理”程序。若申請人未能在原定期限內完成操作,可在原時限屆滿后的兩個月內提交“繼續處理”申請,并繳納400歐元的官方費用,以恢復并推進相關程序的進行。
來源 | 北京高沃知識產權(ID: gaowoip-com)
編輯 | 北京高沃知識產權(ID: gaowoip-com)
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