財聯社6月26日訊(實習編輯 楊舒雯/編輯 齊靈)本周四,美國能源技術公司I-Pulse宣布與美國商務部達成了2.5億美元的CHIPS研發支持協議,所獲款項用于進一步開發高功率脈沖功率技術所需的半導體元件,推動美國半導體研究、制造能力和供應鏈韌性。
I-Pulse用了20年時間,長期致力于高脈沖功率技術在多個行業的應用,其能夠以極低的邊際成本釋放短暫卻威力巨大的放電量。
該公司表示,脈沖功率系統可應用于地熱鉆探、采礦、巖石破碎、制造和國防領域,并且有望解決諸多關鍵的全球性問題。
為何爭相押注
目前已有必和必拓、力拓集團、紐蒙特、泰克資源以及智利國家銅業公司Codelco,陸續成為I-Pulse的主要戰略投資者。
值得注意的是,全球最大的銅礦商智利國家銅業公司于2025年10月入股I-Pulse。它的加入,意味著這個投資團體覆蓋了銅、金、鐵礦石、鋅等幾乎全部主要金屬品類的頭部企業。
這份投資名單背后存在一個結構性原因:傳統的鉆探、破巖、地下開采流程,目前消耗的電力占到全球的4%至5%,這是一個巨大的且持續增長的能耗黑洞。
此外,在AI熱潮的背景下,銅、鋰等關鍵礦產需求正在逐漸膨脹,全球礦業集團正面臨著效率和效益的挑戰。
I-Pulse的高脈沖功率技術可以大幅降低破碎巖石所需的能耗,并將金屬回收率提高約5%。這直接惠及所有資源所有者和相關政府,并且對礦業公司而言,就是巨大的成本節省。
智利國家銅業公司董事長馬克西莫·帕切科表示,“I-Pulse的礦產組合蘊藏著巨大的財務和戰略潛力,此次合作將進一步鞏固我們在行業和能源轉型領域的領先地位。”
為何獲得CHIPS獎金
I-Pulse并非圓晶代工廠,卻能獲得《CHIPS法案》的資助,關鍵在于美國商務部資助的是I-Pulse的高性能碳化硅半導體元件的開發,旨在減少美國對外國芯片供應鏈的依賴,而碳化硅屬于戰略材料和關鍵器件,半導體制造是全球技術要求最高的行業之一。
《CHIPS法案》是美國2022年8月9日通過并簽署的一項法案,核心目的是通過?527億美元補貼?和?稅收優惠?吸引半導體制造業回流美國。之前英特爾、臺積電、三星等已接受了《CHIPS法案》項下的資金援助。
盡管I-Pulse最初以礦業和能源技術聞名,但公司近年來正將其高脈沖功率技術延伸至半導體制造領域。
此次獲得大量聯邦資金支持,市場普遍認為,有望突破實驗室與商業化生產之間的鴻溝。
美國商務部長霍華德·盧特尼克表示,這項投資增強了美國的實力,并有助于實現國家和能源安全目標。
I-Pulse CEO 羅伯特·弗里德蘭在接受采訪時表示:“我們正在與美國政府的許多機構進行大量討論。我們一直在與他們討論如何重振國家工業。”
該公司聲明稱,這筆撥款將用于支持脈沖功率技術關鍵部件的研發,這對能源安全和國防具有重要意義。
值得注意的是,I-Pulse目前仍是私營公司,在十年前的估值就已經超過10億美元。弗里德蘭表示,公司可能會在未來幾年上市。
(財聯社)
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