這個詞語是馬嘎爾尼在訪問清朝時對于當時清朝的描述，對于皇帝來說，不僅輕蔑無知甚至都沒有對一個人最基本的尊重。對于百姓來說，衣衫襤褸且眼神空洞麻木，他們可以為了別人的殘羹剩飯大打出手。有人說馬嘎爾尼訪問清朝，是歷史對這個民族的最后一次救贖，最終由于滿清精英的私心和無知讓這個機會白白流失了。乾隆為滿清獲得了一百多年的茍延殘喘的機會，卻讓我們在近現代的文明中徹底失之交臂。從馬可波羅揭露元朝繁榮下的凄涼到馬嘎爾尼對于滿清的諷刺，這兩百年來，我們為何會停滯不前甚至倒退呢？

首先，為何會有沒尊嚴的百姓呢？其實幾千年來我們有一個誤區，那就是很多人認為貧困是由于生產力不發達導致的。那么明清明明很發達了，為何還會餓殍遍地呢？明朝農民起義多達1300多次，平均每年至少四次，清朝光是順治時期就多達三百多次，我們要明白為何生產力越發展百姓就越貧困，那么我們就要了解古代的統治方式。縱觀歷史，君主制對于百姓的苛責是不斷遞增的。從漢朝的三十稅一到編戶齊民把貧苦百姓變成賦稅的一部分，再到唐朝增加了兩稅法，而到了宋朝賦稅更是巧立名目了。

而到了明朝統治者不滿足賦稅制度，而是妄想操縱百姓的認知，比如朱元璋時期頒布《教民榜文》并制造了表箋之禍。而到了清朝就更加喪心病狂了，從嘉定三屠到文字獄百姓徹底淪為了沒有感情和尊嚴的行尸走肉。而代價就是人才枯竭，除了朝堂的匯總類作品外，民間技術的發展陷入到停滯甚至死亡的狀態。整個明清上百年的人才和成就還沒有辛亥革命以后出現的人才多，民族凝聚力在清朝滅亡后也開始提升。同樣是華夏危亡，明清世家大族舉城投降。而抗戰時期，像孫立人這樣的權貴子弟投筆從戎，林徽因的弟弟更是英勇犧牲，覓橋航空隊1700名航空員都是權貴子弟，但有大部分人都犧牲在了空戰中，民族凝聚力的雛形已經形成了。

其次，沒有人性的精英。自古以來精英教育的核心就是四個字：泯滅人性，從厚黑學的陰謀詭計，到管理學的愚弄之術以及再到朝堂之上的曲意逢迎和阿諛奉承。毫無疑問這就是一個養狼計劃，表面上皇帝下面有一群搖尾乞食的良犬，但當一個人連人性都沒有的時候，他怎么會有忠誠和感恩呢？因此從明清開始精英階層與王朝離心離德，他們不僅不是一個王朝的支柱，反而像吸血鬼一樣讓一個王朝財政虧空。明朝滅亡時這些世家大族舉城先投降李自成后面又投降清軍，而清朝也是一樣，清朝滅亡時這些旗人紛紛卷著巨額資產移民海外。

自古以來籠絡精英階層的方式就是以利益為紐帶，以大義為導向。太平天國為何會失敗呢？就是因為精英太少，尤其在天京變亂之后就剩陳玉成等獨木難支。而湘軍能夠擊敗太平軍就是曾國藩可以會敗給陳玉成，但李鴻章、張之洞等精英卻可以步步蠶食，因此當時的情況就是一方面太平軍在三河鎮等地大敗湘軍，另一方面李鴻章等人步步蠶食使得太平軍的戰略空間越來越小。而精英不投奔太平軍就是他們不看好這套欺騙機制，畢竟在精英面前玩陰謀詭計那就是班門弄斧。你把精英當傻子，那么精英也會把你當傻子。

最后，就是沒有未來的王朝。當馬嘎爾尼會見乾隆時他還活在自己的世界里，妄圖通過金銀珠寶的賞賜讓馬嘎爾尼感嘆大清的強大。但毫無疑問這種行為在馬嘎爾尼看來就是一群大傻子，這個時候的歐洲已經不是中世紀那個黑暗腐朽的時期，大清從技術到軍事完全落后于歐洲，乾隆自以為贏麻的君王之術在馬嘎爾尼眼里只是可悲。當英國完成了工業革命，當蒸汽機運用到企業生產中時，一個帝國的君主不僅極其無知。還以極其傲慢的態度沉溺在自己的君王智慧里不能自拔。雖然大唐的恒羅斯之戰到蒙古騎兵的西征，讓歐洲對這個神秘的東方國度依然感到恐懼。

但百姓的困苦和精英階層的隕落終究讓大清變成了一個紙老虎，鴉片戰爭則是徹底將東方大國的窗戶紙撕得粉碎。當英國的蒸汽軍艦和火炮橫列在江面，當滿清軍隊拿著大刀長矛一臉茫然時，迎來了冷兵器和現代軍事的碰撞。短短一分鐘，清軍由嘲笑英軍兵力的稀少到被現代的軍事火力震碎三觀，一個王朝由極端自負變得極端自卑的時間僅僅只需要幾個小時，在乾隆眼里的奇淫巧匠和夷人卻以一種非常屈辱的方式讓大清蒙羞。不管是無知還是私心，乾隆時期與世界的脫鉤成為了狠狠打在自己子孫后代的巴掌。

當1453年奧斯曼土耳其帝國用火炮攻陷君士坦丁堡時，君主制時期的認知就已經成為過去式了。我們以人數決定戰爭的認知被海灣戰爭的戰績碾壓得一無所有，我們以強弱判定的1小時22分變成了遙遙無期，曾經被視為蠻夷的歐洲以發達的工業體系和現代管理制度成為富人的天堂。那個曾經縱橫中東的波斯在以色列的斬首行動下不復往日榮光，世界總是不斷變化的，不管是一根筋還是二極管思維都不符合這個時代的認知，開放、兼容、發展、自信才是一個民族的未來，而極端、短視、虛榮自欺沒有擔當只是殺死一個民族的慢性毒藥而已。

參考資料：

蔡偉杰：新清史視角下的乾隆皇帝

禮儀之邦最后的固執 馬嘎爾尼訪華始末

鐘文典，《太平天國開國史》

閻崇年．《正說清朝十二帝》

1453年君士坦丁堡的陷落：帝國遲暮