最近有一款射擊游戲,我關注了挺久。它叫Wardogs,開發商是Bulkhead。官方給自己的定位是“戰術全面戰爭”,比戰地和使命召喚硬核,但又不像逃離塔科夫或Hell Let Loose那樣,硬核到讓人想刪游戲。今天刷到開發者的一個遠程采訪,里面有些說法挺有意思,值得拎出來聊聊。
先簡單過一遍這游戲現在能拿出來說的東西:100人對戰、可破壞場景、基于現金的元游戲、像RuneScape那樣“用著用著就升級”的技能成長,還有基地建設、海量武器和載具。賣點很多,但核心其實就一個——讓你按自己的方式來玩。Bulkhead的聯合創始人兼CEO Joe Brammer在采訪里解釋這個概念時,用了一個詞,我覺得很精準:自私的團隊合作。
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這個詞初聽有點矛盾,但他說完你就懂了。Brammer舉了個例子:假設你進游戲就是想搞錢。怎么搞?去殺人,或者玩狙,在地圖邊緣晃悠,干掉幾個對面陣營的玩家。表面上看,你只是在刷擊殺數,削弱對手的人數池。但實際上,因為你人就在控制區內,你已經不知不覺在幫團隊做貢獻了。你忙你的,隊友好歹也沒法說你掛機。這種設計思路,對那種不想開麥、不想聽指揮、只想自己安靜玩一會兒的人來說,確實有點吸引力。
為了進一步說明“怎么玩都行”這個理念,Brammer還講了一段內部測試的軼事。他說,Bulkhead的運營團隊也參與了測試,那是一群二十多歲的姑娘,在此之前基本不碰游戲。“但我們現在把她們都變成了玩家,”他說,“在這兒工作,你就是個玩家。”這群“被迫上崗”的測試者,玩起來的心理狀態很有意思。她們真的覺得自己在打仗,怕得要死,覺得下一秒就會沒命。她們慢慢理解了控制區的機制,但因為太怕死,就集體縮在一棟樓里,一個人盯窗戶,一個人盯門,打死不動。可結果呢?控制區里比的就是人數,誰有運營團隊那五個人縮在樓里,誰就贏。她們啥也沒干,就坐著,但貢獻是實打實的。
這個故事說明兩件事。第一,Wardogs的設計邏輯是,它不逼你做英雄,你哪怕只是活著待在圈里,也算數。第二,開發者似乎很享受這種“把不玩游戲的人拉進坑里,用一套低門檻但有用的機制讓他們留下來”的成就感。
說到這兒,就該聊聊開發團隊自己的心態了,這也是整個采訪最讓我覺得實在的地方。Bulkhead之前做過一款叫Battalion 1944的游戲,那是個競技場射擊游戲,走的是CS和Valorant的路子,拼反應,拼手速。當年Brammer跟他那幫一起創立公司的兄弟們,還能跟頂尖選手掰掰手腕。但現在呢?他自己在采訪里直說了:“我現在沒時間練到年輕人那個水平了。”說這話的時候,他希望把“年輕人”這個措辭刪掉,不過話已經錄下來了,沒刪成。他今年33歲,Battalion 1944起步時他25歲,現在有個兩歲的孩子。這話沒有任何賣慘或煽情的成分,就是一個中年玩家在陳述事實。
所以Wardogs這個項目,對他們來說,不是先看到了什么市場空白再動手的。用Brammer的原話講:“我們做Wardogs,不需要它是一個市場缺口,它只需要是我們覺得酷的東西。從Battalion 1944里我們學到了一點,當我們做的是自己晚上下班后想玩的游戲時,我們能把游戲做得更好。”這段話信息量不小。它解釋了很多東西:為什么技能可以靠“用”來升級,不需要額外去肝;為什么存在“自私的團隊合作”這種聽起來很佛但確實有貢獻的機制;為什么游戲比戰地硬核,又比塔科夫寬容。
所有設計都在回答同一個問題:一個三十來歲、下班要陪孩子、反應速度拼不過十八歲少年、但還想在射擊游戲里找到樂子和存在感的人,需要怎樣的體驗?
這類玩家其實挺多的。他們不一定想坐在電競椅上練槍,也不一定想每局都被大佬從各種匪夷所思的角度一槍帶走。但他們也不是純休閑黨,能接受復雜度,理解地圖控制和資源運營,甚至對團隊輸贏還有那么點在乎。Wardogs想抓住的,可能就是這批夾在中間的人。這個定位談不上多顛覆,但至少坦誠。
換個角度來看,這種設計理念也有風險。一個強調“怎么玩都行”的游戲,匹配系統得做到什么程度,才能不讓一隊五個“自私團隊合作”的散人撞上對面五個拉滿溝通的黑隊?當每個人都覺得“我縮在樓里也是貢獻”的時候,進攻節奏會不會變成一潭死水?這些在采訪里沒有答案,可能得等實際玩到才知道。但從目前披露的信息看,Wardogs在底層邏輯上,確實在試圖給不同投入度的玩家一個共存的空間,而不是簡單粗暴地把所有人扔進一個標準里卷。
有一點值得注意:Brammer在聊整個開發動機時,始終在用第一人稱復數“我們”。這個“我們”是誰?是一群三十出頭、曾經能打、現在時間被生活切成碎片的前競技玩家。Wardogs就是這群人為自己做的游戲。它不是那種先做用戶畫像、再按需求表填功能的產物,它更像是開發者把自己當成了最典型的用戶。這種創作方式,優點是方向感很強,缺點可能是口味太個人化,不一定能討好所有人。
最后說一句,這游戲目前還在開發中,具體的發售日期和價格都還沒公布。但從現在的信息來看,它大概率不會是一個對所有玩家都友好的游戲——至少對追求極簡快節奏的玩家來說,它可能有點重。但如果你恰好是那種“白天上班晚上帶娃,夜里偷摸上線只想玩得像個正常人”的玩家,Wardogs這個名字,可以先記著。
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