這個結果讓很多人都愣了一下。
不是因為這場比賽的比分有多么精彩,而是——這支球隊它又沒有輸。在此之前的比賽當中,他們已經連續(xù)逼平了兩支前世界冠軍,現在又把前亞洲冠軍也給逼到了墻角。小組第二,直接晉級32強。
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成績本身其實已經相當嚇人了。
但是更加嚇人的,是藏在幕后的那一組組數字。
佛得角足協一共就只有10個人。
主席保羅·桑托斯在接受采訪的時候,話講得非常直白:一名主席,再加上9名助手。而真正跑在一線、負責本屆世界杯統籌方面相關工作的,就只有5個人。后勤、行政、裝備管理這些事務,全都是這5個人在扛著,每一個人身上都兼著好幾個職務。專職的教練組以及醫(yī)療團隊確實是有的,但是足協本部就這么一點人手,預算這方面,跟那些歐美的強隊進行比較的話,相差了上千倍。
上千倍,這并不是一個夸張的修辭。
桑托斯以前對歐洲媒體提到過一段舊事。在世預賽的那個期間里面,佛得角所有的客場賽事打下來,大概需要40萬美元左右。旅行、住宿以及吃喝這些項目,已經是節(jié)省到了沒有辦法再去進行節(jié)省的地步了。可以做一個比對,本屆世界杯法國隊在住宿這一個項目上,就計劃花掉1200萬美元。他們直接把波士頓四季酒店給包了下來,就是為了讓球員們可以好好地去進行休整。一個連客場40萬的預算都掏不出來,另一個僅僅是住宿就花掉1200萬,這當中的差距根本不是一星半點就能夠形容的。
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而且就這40萬,佛得角足協在當時也確實是掏不出來的。最后還是去向國際足聯借了錢,才得以把世預賽順利地給踢完了。
有球迷就帶著開玩笑的口吻說過,以佛得角這邊晉級了32強的結果來看,國際足聯那邊肯定會感到高興——因為這支非洲球隊終于是可以還上錢了。
不過玩笑終究還是歸玩笑,這件事情真的沒有那么容易。
2014年的巴西世界杯、2018年的俄羅斯世界杯、還有2022年的卡塔爾世界杯,接連三屆,所有的“世界杯新軍”都沒有能夠闖出小組賽。上一次有球隊第一次去參加世界杯就得以直接出線的情況,那還需要追溯到2010年南非世界杯的斯洛伐克。佛得角這一回,真的把它給做到了。
10個人的足協、其中5個人跑在一線、到處去借錢去打客場,然后就這樣歷史性地完成了出線。這到底是怎么去實現的呢?
桑托斯給出的答案并沒有那么復雜:就是十年磨一劍。
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他講得也是挺直白的。足球這個領域的發(fā)展,它必須去走那種可持續(xù)的路線,并且把根基放在青訓這個方面。有很多國家會去借助重金引進大牌球星,但是卻對青少年梯隊的建設給出了忽視的態(tài)度,對于本土培養(yǎng)工作也進行忽視,同時缺少比較長期的規(guī)劃。佛得角是在十年之前就啟動了青訓,現在隊伍里面那五名主力球員,全都是從那一批孩子當中成長起來的。
“沒有所謂的捷徑,也不存在什么奇跡,只有周密的規(guī)劃,同時一門心思地埋頭苦干,給到青少年一個良好的成長環(huán)境,這樣成績自然而然地就會水到渠成。”
桑托斯講的這番話,其實挺扎人心的,特別是對于某些地方來說。
碰巧的是,第三輪他們所對陣的對手就是沙特。一個窮得需要去借錢來踢球,而另一個卻富得流油。沙特聯賽在這幾年的時間里借助重金,把C羅、本澤馬這么一批大牌球星全都給拉了過來,那個星光是亮得有些晃眼睛。但是這一份亮,它并沒有照進國家隊里面去。沙特這一回,依然還是沒能夠打出具有競爭力的表現。
佛得角這邊確實沒有錢,但他們去走了那條看上去最為笨拙、最為緩慢、同時也最為扎實的路徑。去進行對人的培養(yǎng),并且等候十年。
桑托斯還提到過這樣一點,那就是他們骨子里面就帶著一股不服輸的勁頭。佛得角人在歷史上為了獨立去進行抗爭、為了民主而進行抗爭、為了建設國家同樣在抗爭,在足球這個方面的表現也得以契合了這種特質。他們把自己這支隊伍叫做“藍鯊”,并且始終秉持著這樣一種想法,那就是鯊魚就算體型再小,它也依然可以跟頂級的掠食者們在同一片場地上進行競技。
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而把這句話放到球場之上,確實是沒有什么吹牛的成分在里面。
回過頭去進行審視的話,這整個事件所帶給人們的沖擊感,它并不直接在于那個結果本身,而是在這個被拉長了的、帶有極大反差的過程里面。一支在某種程度上近乎于“赤手空拳”的球隊,沒有什么豪華的后勤支撐,也沒有什么雄厚的資金去作為后盾,足協機構就是那么屈指可數的幾個人,擠在一間小小的屋子里面就可以把這個會給開了。同時,他們埋頭所做的事情其實也并沒有什么神秘可言,就是去進行規(guī)劃、去踏實執(zhí)行、去耐著性子等待。
但是,這里面存在的一個問題在于,有很多地方根本就等不了那十年。或者說,是壓根就沒有想過要等。
中國足球在這幾年來,各種各樣的路子可以說都去嘗試過了。借助重金去砸過,去請過名氣極大的教練,也對球員進行過歸化,但最終所呈現出來的效果反而卻不如預期。佛得角的故事正好就站在這個反面上:人這個東西,它不是單靠重金去砸出來的,也不是憑借短期操作就能造就的,靠的不過就是一套看起來笨笨的辦法。結果,卻反而把這事給做成了。
當然,這也不意味著說,有了錢就必定是沒用的。法國隊花錢住在四季酒店,住起來確實是舒服,而且他們也確實是很強。只不過有一個問題在于,在擁有這些重金之前,法國足球的青訓體系早就已經大面積鋪開了。錢這個東西,更多的作用是錦上添花,而并不是去充當那個地基。
佛得角那個只有5個人的工作團隊,也很有可能會讓很多的人轉而想到自己所在的那個單位。事情特別多、人手特別少、資金特別緊,累是累得要死,但那些事情還是能夠被推進下去。這到底是憑借著什么緣由呢?就是因為方向它非常清楚,而且不存在那種瞎折騰的情況。
說白了,佛得角這件事,其中最讓人覺得有些殘酷的地方就在于——他們成功地證明了一條路它確實是可以走得通的,而且那條路,其實每一個人心里也都清楚。只是,愿意去真真正正踏上這條路的人,實在是太少了。
大家都在拼命地去尋找那些捷徑,沒有人會喜歡去耗費心力磨劍。到最后,反而是那個最為貧窮的對手,把它那柄利劍,給實實在在地磨了出來。
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