歐洲航天局近日表示，歐幾里得太空望遠(yuǎn)鏡拍攝到了迄今為止銀河系中心區(qū)域最大、最清晰的照片，這張令人驚嘆的照片中包含了 6000 萬(wàn)顆恒星。

這張銀河系明亮中心的新照片將有助于尋找太陽(yáng)系以外的行星。

這幅照片由九張照片組成

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內(nèi)容

參與歐幾里得任務(wù)的法國(guó)天文學(xué)家讓-查爾斯·庫(kù)伊朗德：“在我們旋渦星系的中心，有一個(gè)凸起——一個(gè)包含數(shù)十億顆恒星的大氣泡。”

原圖為黑白圖像，但通過(guò)位于夏威夷的加拿大-法國(guó)-夏威夷望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)數(shù)據(jù)添加了顏色。

近幾十年來(lái)，科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了太陽(yáng)系外的數(shù)千顆行星，這些行星被稱為系外行星。

雖然不太可能在歐幾里得望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖像中發(fā)現(xiàn)新的系外行星，但它將有助于科學(xué)家測(cè)量已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的行星以及未來(lái)將要發(fā)現(xiàn)的行星的質(zhì)量。

歐幾里得銀河系中心隆起 - 星團(tuán)

它可以通過(guò)一種叫做微引力透鏡的過(guò)程來(lái)實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，當(dāng)一顆恒星凌日時(shí)，就會(huì)發(fā)生微引力透鏡現(xiàn)象。

歐洲航天局在一份聲明中解釋說(shuō)，距離較近的恒星“就像一個(gè)宇宙放大鏡，彎曲并增強(qiáng)了背景恒星的光線”。

如果一顆行星圍繞較近的恒星運(yùn)行，它的引力也會(huì)使恒星的光線發(fā)生輕微彎曲。這種微小的亮度變化使科學(xué)家能夠追蹤到這顆行星。

“在過(guò)去的 20 年里，利用這種技術(shù)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了近 300 顆系外行星，全部都是用地面望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的，而且全部都位于我們銀河系的中心附近，”法國(guó)天文學(xué)家讓-菲利普·博利厄在聲明中說(shuō)。

2024年，歐幾里得望遠(yuǎn)鏡拍攝了令人驚嘆的宇宙照片，其中包括一張名為阿貝爾2390的巨大星系團(tuán)的照片。該星系團(tuán)距離地球27億光年，包含超過(guò)5萬(wàn)個(gè)星系。

▲阿貝爾 2390。

另一張令人瞠目結(jié)舌的照片拍攝于 2023 年，提供了英仙座星系團(tuán)的壯觀廣角景象，展現(xiàn)了至少 1000 個(gè)受引力束縛的星系，以及散布在更遙遠(yuǎn)背景中的另外 10 萬(wàn)個(gè)星系—其中許多星系以前從未被見(jiàn)過(guò)。

△梅西耶78，一個(gè)充滿活力的恒星搖籃，被星際塵埃包裹著。

2023 年 7 月 1 日，SpaceX 公司的獵鷹 9 號(hào)火箭從卡納維拉爾角發(fā)射升空，耗資 15 億美元的歐幾里得衛(wèi)星位于月球軌道背面，距離地球約 100 萬(wàn)英里。

在航天器移交給 SpaceX 進(jìn)行發(fā)射之前，歐幾里得項(xiàng)目經(jīng)理朱塞佩·拉卡在一個(gè)“潔凈室”里向記者介紹了這架太空望遠(yuǎn)鏡。

在為期六年的任務(wù)期間，該天文臺(tái)將對(duì)銀河系周圍的整個(gè)天空進(jìn)行成像，監(jiān)測(cè)可追溯到 100 億年前的星系和星系團(tuán)。

歐幾里得望遠(yuǎn)鏡需要六年時(shí)間才能完成天空地圖的繪制，每天會(huì)產(chǎn)生約 100 GB 的壓縮數(shù)據(jù)，據(jù)估計(jì)，在整個(gè)任務(wù)期間將產(chǎn)生難以想象的 70,000 TB 的數(shù)據(jù)。

與此同時(shí)，歐幾里得望遠(yuǎn)鏡還將研究暗物質(zhì)的本質(zhì)。暗物質(zhì)是由大量粒子組成的海洋，它們不發(fā)射或反射光或其他任何電磁輻射，但其引力效應(yīng)卻清晰可見(jiàn)。

歐幾里得望遠(yuǎn)鏡在深空背景下的概念圖

暗物質(zhì)阻止星系分崩離析，并影響著自宇宙大爆炸以來(lái)137億年間星系的演化和聚集方式。

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