北京
一個由公民科學家發現的怪異射電星系，讓天文學家們集體陷入困惑。這個被命名為RAD-BAARG的天體，呈現出此前從未見過的“弓與箭”結構——它橫跨約180萬光年，寬度幾乎相當于銀河系的18倍。
該結構的首次發現來自RAD@home天文協作項目的一位志愿者。這個項目讓天文愛好者能夠參與審查望遠鏡數據，標注那些可能被專業算法或研究人員忽略的異常特征。孟買大學的Ananda Hota在皇家天文學會發布的聲明中說：“這個源的結構與我過去25年里見過的任何射電星系都不同。”聲明補充指出，天文學家認為該結構可能是“迄今已知最清晰的巨型弓形激波射電特征之一，由星系以超音速墜入星系團環境時產生”。
這個發現之所以特殊，源于它的極度不對稱性。普通射電星系通常由超大質量黑洞驅動，產生兩股相對對稱的帶電粒子噴流。但RAD-BAARG完全不同：一股噴流注入一個楔形區域后向后彎曲成巨大的弧形，另一股則扭曲成S形結構，最終消散為一條長尾。這些特征組合在一起，形成了一支弓搭配一支箭的視覺效果。
研究團隊隨后利用LOFAR（低頻陣列）兩米巡天數據對該天體展開研究。這是迄今執行過最深度的低頻射電巡天之一，特別擅長捕捉那些微弱、彌散的射電輻射。來自RAD-BAARG的射電等離子體似乎照亮了一個原本極其暗淡的延展結構。在低頻條件下，老化的彌散電子群變得更易觀測，這使得天文學家能夠追蹤那些在光學波段或更高射電頻率下完全不可見的形態。
據研究人員推測，這種極端不對稱性可能與星系穿越致密星系團的方式有關。當這個星系朝星系團中心墜落時，它很可能以超音速穿越星系之間充盈的高溫彌散氣體。這種運動被認為會產生弓形激波，壓縮磁場和帶電粒子，將射電等離子體重新塑造成大尺度結構。研究團隊還發現，RAD-BAARG存在于一個復雜的“多暈”環境之中。
特別聲明：以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布，本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
