皮膚科醫(yī)生警告：忍住5到10分鐘奇癢就消退，一旦摳破將發(fā)炎一整周。

“被蚊子叮了別撓，越撓越嚴(yán)重”，這句人們從小聽到大的叮囑，如今在細(xì)胞層面得到了科學(xué)驗(yàn)證。盡管抓撓一瞬間帶來的解脫感讓人難以抗拒，但皮膚科醫(yī)生長期警告，過度抓撓會損傷皮膚。據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，近日，研究人員通過給小鼠佩戴微型“羞恥錐”，揭示了即使是輕微的瘙癢，一旦屈服于抓撓，也會陷入“瘙癢-抓撓-更癢”的惡性循環(huán)。

匹茲堡大學(xué)皮膚科醫(yī)生丹尼爾·卡普蘭博士的研究實(shí)驗(yàn)室致力于皮膚免疫反應(yīng)研究。在針對毒藤或珠寶中的鎳等刺激物引起的過敏性接觸性皮炎瘙癢實(shí)驗(yàn)中，卡普蘭團(tuán)隊(duì)在普通小鼠耳朵上涂抹了易引發(fā)皮疹的刺激物。結(jié)果顯示，正常抓撓的小鼠體內(nèi)炎癥免疫細(xì)胞迅速涌向受損部位，導(dǎo)致局部腫脹加劇；而對于存在瘙癢感知神經(jīng)元缺陷的小鼠，其皮疹癥狀則要輕得多。

為了進(jìn)一步求證是否是“抓撓動(dòng)作”本身加劇了癥狀，研究團(tuán)隊(duì)給普通小鼠戴上了類似獸醫(yī)使用的“羞恥錐”項(xiàng)圈。這些小鼠雖然感到瘙癢，但由于項(xiàng)圈阻擋無法進(jìn)行抓撓。實(shí)驗(yàn)結(jié)果證實(shí)，這些戴項(xiàng)圈小鼠的腫脹程度和炎癥細(xì)胞數(shù)量都大為減少。

卡普蘭博士表示，這一證據(jù)與人類的日常經(jīng)驗(yàn)完全一致。他說，如果忽視蚊子叮咬，“對大多數(shù)人來說，瘙癢在5到10分鐘內(nèi)就會自動(dòng)消失”。“但如果你開始撓它，那它就會成為你一周的‘朋友’，并且會越發(fā)嚴(yán)重和發(fā)炎。”

在皮膚內(nèi)部，肥大細(xì)胞是免疫系統(tǒng)的“第一響應(yīng)者”。科學(xué)家早已知道，過敏原可以激活肥大細(xì)胞釋放組胺，從而引發(fā)過敏與瘙癢。然而，疼痛信號同樣能激活肥大細(xì)胞。卡普蘭指出，當(dāng)我們抓撓時(shí)，“往往會抓到開始疼為止”。感知疼痛的神經(jīng)細(xì)胞此時(shí)會釋放一種名為“物質(zhì)P”（Substance P）的化學(xué)信使。最新研究表明，物質(zhì)P可以通過一套不同于過敏原的分子途徑激活肥大細(xì)胞，這正是持續(xù)抓撓會導(dǎo)致瘙癢性皮疹或更強(qiáng)烈叮咬感的原因。

既然抓撓有害，為什么在進(jìn)化過程中，魚類、哺乳動(dòng)物和人類等生物都能從抓撓中獲得“舒服”的正反饋？

一個(gè)長期存在的理論認(rèn)為，抓撓有助于生物排斥身上的跳蚤或螨蟲等寄生蟲。此外，卡普蘭對“肥大細(xì)胞能抵御金黃色葡萄球菌（皮膚常見細(xì)菌）”的發(fā)現(xiàn)高度關(guān)注。在對感染了該細(xì)菌的小鼠實(shí)施“羞恥錐”實(shí)驗(yàn)后，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，被允許抓撓的小鼠其耳朵上該細(xì)菌的水平較低，這可能得益于抓撓引發(fā)的額外炎癥或肥大細(xì)胞相關(guān)的化合物釋放。

但這并不足以改變目前的健康建議。“歸根結(jié)底，抓撓是有害的，”卡普蘭強(qiáng)調(diào)，“你應(yīng)該避免抓撓，雖然說起來容易做起來難。”

對于夏季蟲咬及各類皮炎引起的輕微瘙癢，目前皮膚科醫(yī)生建議使用氫化可的松膏、爐甘石乳液或進(jìn)行燕麥浴。制藥公司也正在試驗(yàn)“MRGPRX2阻滯劑”，針對卡普蘭團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)的與抓撓相關(guān)的關(guān)鍵通路進(jìn)行新藥開發(fā)，期望未來能徹底解決慢性濕疹等嚴(yán)重皮膚病。

對此，卡普蘭博士還分享了一個(gè)應(yīng)對瘙癢的小技巧：涂抹含有薄荷的乳霜。薄荷可以暫時(shí)欺騙皮膚感知寒冷而非瘙癢，其持續(xù)時(shí)間足以讓人克制住抓撓的沖動(dòng)。“如果你不抓撓，就能打破‘癢-抓’循環(huán)。這就像是個(gè)作弊碼。”卡普蘭說。

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