一部好片子被發(fā)行方親手毀掉,在好萊塢從來不是什么新鮮事。
但這部喜劇的配置怎么看都該是公司的頭號項目:主演是后來拿下奧斯卡提名的硬漢演員庫爾特·拉塞爾,導(dǎo)演是日后拍出《回到未來》三部曲的科幻名導(dǎo)羅伯特·澤米吉斯,編劇則是澤米吉斯的長期搭檔鮑勃·蓋爾。
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然而,《爾虞我詐》(Used Cars)這部1980年的賣車喜劇,差一點在澤米吉斯的導(dǎo)演生涯剛起步時就把他的前途徹底埋葬。
關(guān)于這部片子上映過程的荒唐內(nèi)幕,澤米吉斯和蓋爾后來在DVD評論音軌里進行了完整還原。“這部電影從來就沒有真正獲得過一個公平的機會,因為它根本就沒在全國范圍內(nèi)正經(jīng)上映過。整個發(fā)行被公司完全搞砸了。”澤米吉斯的語氣里仍帶著不甘。
而搞砸的起因,恰恰是因為片子本身太好了。蓋爾透露,他們在德克薩斯州達(dá)拉斯做過一場秘密試映,結(jié)果拿下了當(dāng)時哥倫比亞影業(yè)歷史上最高的觀眾評分記錄。“公司高層看完數(shù)據(jù)興奮得不行,說‘這分?jǐn)?shù)跟《警察與卡車強盜》一個級別,我們必須用最快速度把它推出去。’”
這一“推”,直接把片子從原定的八月檔期提前到了七月。1980年7月11日,《爾虞我詐》正式登陸院線,然后就撞上了一堵墻——被公認(rèn)為“科學(xué)證明的史上最好笑電影”的《空前絕后滿天飛》(Airplane!)正好在一周前上映,正處在口碑瘋狂發(fā)酵的爆發(fā)期。
蓋爾解釋了當(dāng)時災(zāi)難性的局面:“他們根本沒有準(zhǔn)備好營銷方案,也沒有排片計劃,什么都沒有。我們在全國只有一半的影院上了這部片子,廣告物料也做得一塌糊涂。因為一半地區(qū)的票房徹底崩盤,剩下那一半的影院干脆就不想接這部片子了。”
最終,這部成本800萬美元的喜劇只收回了1200萬美元的票房,被《空前絕后滿天飛》完全碾壓。這成了拉塞爾在五年間經(jīng)歷的一連串票房慘敗中的一個——而諷刺的是,包括《怪形》(被斯皮爾伯格的《E.T.》完全淹沒)在內(nèi),這些當(dāng)年的“失敗作”如今都被奉為類型片經(jīng)典。
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