這消息一出來，游戲群直接炸了。微軟Xbox這邊據傳下周就要宣布一波大規模裁員，更讓人沒想到的是，名單上可能包括Arkane Studios，就是做了《羞辱》《掠食》《死亡循環》的那個Arkane。

事情是這樣的。據The Verge的消息源透露，微軟正在考慮關掉Arkane Studios，同時取消他們正在開發的一款漫威IP游戲——《刀鋒戰士》（Marvel's Blade）。對，就是那個吸血鬼獵人，還沒亮出玩法的那個。

我翻了翻時間線，越看越覺得這事其實有跡可循?！兜朵h戰士》最早是2023年12月公布的，到現在連一段實際游玩畫面都沒放過。按照原來的內部計劃，這款游戲本打算在2026年晚些時候亮相，但現在的內部發售時間已經滑到了2027年末，而且預算據說也超支了。

這個進度放在任何一個項目上都夠讓人捏把汗的。更別說《刀鋒戰士》在Arkane的產品序列里本來就是個異類——它要采用第三人稱視角，不是Arkane最擅長、也是玩家們最熟悉的第一人稱。這等于讓一個以第一人稱沉浸感出名的團隊，去挑戰一個完全不同的鏡頭語言。風險和不確定性，從一開始就擺在那兒了。

而2023年發售的《紅霞島》（Redfall），可能是讓情況急轉直下的那個節點。這部Arkane最近交出來的作品，評價相當慘淡，微軟方面給它的定性是“銷量微薄”，遠遠沒達到預期。一個工作室接連兩個項目不順，放哪家公司的季度復盤會上，都得被拿出來反復掂量。

如果《刀鋒戰士》真的被砍，那漫威這位吸血鬼獵人確實有點太不走運了。MCU那邊的《刀鋒戰士》電影也差不多在同樣的泥潭里掙扎了好幾年，換了兩個導演，換了一批主演，到現在愣是沒拍出來。最新消息是電影項目已經被擱置，資源轉向了一部《午夜之子》的企劃。游戲和電影雙雙卡殼，這個IP好像被什么詛咒了一樣。

但話說回來，Arkane的結局還沒到板上釘釘的程度。The Verge的報道里提到，微軟不光在考慮關停Arkane，Compulsion Games（做過《南方午夜》）、Double Fine、Ninja Theory（《地獄之刃》系列）、Undead Labs（《腐爛國度》系列）也都在被評估的名單上。不過微軟同時也在給這些工作室尋找買家，如果能賣出去，那至少能避免直接關閉。只是即便轉手成功，裁員大概率也跑不掉。

這個局面背后，Xbox部門最近半年的震動太大了。原微軟游戲CEO菲爾·斯賓塞退休后，Asha Sharma在今年2月接手。緊接著就是一連串的高管離職——Xbox Game Studios負責人Craig Duncan走了，Xbox Game Studios的幕僚長Louise O'Connor也走了。管理層大換血，往往意味著戰略重塑，而重塑的第一個信號，通常就是花錢的方式和養團隊的成本要重新算賬。

到了6月10日，Sharma和Xbox首席內容官Matt Booty聯名發了一封公開信，明確說要進行一次全部門的“重置”。這封信里給了一些數據：過去五年，Xbox在投資上砸了超過200億美元，但同期的年營收反而跌了5億美元。信里還提到了硬件供應問題、游戲開發管線的問題——說白了，就是游戲出不來、出來的效果也不理想，整個平臺的基礎設施也在拖后腿。

這種賬本攤開來一看，就不難理解為什么會有內部人士放風說，這次“重置”會帶來游戲行業史上最大規模的裁員之一。而且砍的不只是前面提到的那幾個工作室。據說連Bethesda、暴雪這些不在關閉名單上的工作室，也可能會受到裁員影響。

過去兩年，整個游戲行業的艱難已經不是什么秘密了。關工作室、砍項目、成批裁員的新聞，隔三差五就能刷到一條。我和身邊幾個做游戲的朋友聊過，大家心里其實都有根緊繃的弦，因為這輪震蕩不是某一家公司的問題，而是整個產業的運轉邏輯在變——錢沒那么好拿了，容錯率越來越低，一個項目的失敗就可能把整個團隊拖下水。

說回Arkane這件事本身。《羞辱》系列那種精妙的箱庭設計和世界觀搭建，《掠食》里那種空間探索的自由感，至今還有不少玩家拿出來反復品味。他們做的東西在商業上未必每次都大賣，但在關卡設計和沉浸感上，確實有一套自己的章法。如果這樣的團隊最終真的散掉，對玩家來說，失去的可不只是一個logo，而是一整套做游戲的思路和手感。

不過現在一切還停留在“報道”和“消息源”的層面。微軟那邊還沒正式公布具體方案，哪些工作室會被關、哪些會被轉讓、Blade的去留到底怎么說，下周可能才會有一個相對清晰的輪廓。在靴子真正落地之前，我能做的也只是把手頭這些信息拼出來，讓關注這件事的老哥們心里大概有個數。

這波調整無論結果如何，有一點已經很明顯了：Xbox正在被從頭到腳重新審視一遍，而這個過程，不會有多溫柔。