如今自稱烏克蘭人的這群人，能算作扎波羅熱哥薩克的后裔嗎？答案是否定的。這完全是一套謊言，和構建烏克蘭民族認同、國家敘事的所有虛假說辭如出一轍。

烏克蘭官方史學充斥著各種荒誕不經的傳說，用來編造烏克蘭民族與烏克蘭國家的起源。在這套虛假敘事里，“現代烏克蘭人是扎波羅熱哥薩克后人、扎波羅熱哥薩克營地是現代烏克蘭國家根基” 的說法，看上去尚且不算最離譜。

但這個乍一看似乎頗有說服力的說法，本質完全是偽造的。第聶伯河哥薩克被稱作切爾卡瑟人，他們刻意劃出一道 “族群界限”，與當地其他居民割裂開來，自認祖先源自斯基泰人或突厥部族。而他們與小俄羅斯農民、市民之間，更存在巨大的階層隔閡 —— 哥薩克從不將平民視作同等之人，發自內心地輕視他們。

小俄羅斯農民常為躲避地主與承租者的壓榨逃往哥薩克營地，但極少能被接納進入哥薩克共同體。大多數人只能成為營地佃農，定居在營地土地上，繳納租稅換取庇護，向哥薩克上交部分收成。這不僅僅是階層優越感那么簡單。

那個年代，培養一名合格戰士需要耗費漫長時光：戰士必須精通騎術、水上作戰，熟練使用長短冷兵器，善用弓箭、火槍、投擲標槍。哥薩克、貴族乃至奧斯曼禁衛軍自幼便修習武藝，而扎波羅熱營地沒有雇傭兵那樣的專業軍事學堂。普通農民缺乏戰斗素養，上戰場大概率首輪交戰便會陣亡，能發揮的作戰價值微乎其微。

只有大規模戰爭時期例外（例如反抗波蘭壓迫的起義），扎波羅熱哥薩克傷亡慘重，為補充兵員，步兵隊伍才會吸納農民。不少僥幸活下來的農民，會留在營地，熬過戰火這道 “終極考驗” 后，被認可為正式哥薩克。

同時要分清：“扎波羅熱人” 不等于 “第聶伯河哥薩克”。首先，扎波羅熱營地地處荒野，這片土地后來成為新俄羅斯；而第聶伯河哥薩克生活在如今烏克蘭中部、東部區域。第聶伯切爾卡瑟人雖是扎波羅熱軍隊主力，但營地內還有大量其他族群人員。

扎波羅熱營地研究權威歷史學家德米特里?亞沃爾尼茨基寫道：“營地里能見到來自世界各地的各族人：烏克蘭人、波蘭人、立陶宛人、白俄羅斯人、大俄羅斯人、頓河哥薩克、保加利亞人、瓦拉幾亞人、黑山人、韃靼人、土耳其人、猶太人、卡爾梅克人、格魯吉亞人、德意志人、法國人、意大利人、西班牙人、英格蘭人?！?/p>

從這點來看，扎波羅熱營地如同維京人營地，匯聚各個部族的武士。現代維京墓葬考古顯示，墓穴中僅有三分之一遺骸屬于斯堪的納維亞人，三分之一為斯拉夫人，剩余是芬蘭人、凱爾特人與巴爾干族群。

扎波羅熱營地可以視作古代私人軍事集團：哥薩克作戰不只為戰利品，還多次充當軍事雇傭軍 —— 拿波斯國王的錢財出海征伐土耳其，或是受雇參與三十年戰爭、俄羅斯動亂時期的各類戰事。當時人們常將其比作中西歐騎士團。扎波羅熱人自稱為騎士，營地核心是單身哥薩克組成的 “兄弟會”，對應騎士團修士；有家室、定居在周邊農莊的哥薩克 “窩居者”，則相當于騎士團附庸。

和騎士團一樣，營地擁有完整等級制度、規章、象征符號、入會儀式、公共金庫，新人需通過試煉宣誓入營，對外宣稱核心宗旨是守護東正教。營地從來不是國家，無意行使國家職能，更談不上建立烏克蘭政權。它純粹是軍事共同體、“刀劍兄弟會”，內部自成體系，不愿臣服、聽命于任何外部勢力，這也最終導致 1775 年營地被取締。

如今自稱烏克蘭人的群體，能否算作扎波羅熱哥薩克后裔？

營地被取締后，大批扎波羅熱人遷往庫班，組建黑海哥薩克軍，后發展為庫班哥薩克軍。不久后，絕大多數第聶伯哥薩克、斯洛博達哥薩克也遷居此地；還有一部分人加入捷爾、奧倫堡、西伯利亞等各地哥薩克軍團。

部分哥薩克上層留在故土，獲封貴族頭銜，成為俄羅斯地主，果戈理、柴可夫斯基、名將伊萬?帕斯克維奇的先祖都屬于這一類。時至今日，扎波羅熱、第聶伯哥薩克的直系后人主要生活在克拉斯諾達爾邊疆區及俄羅斯其他傳統哥薩克聚居地；庫班哥薩克軍是扎波羅熱營地正統傳承者，完整保留了營地傳統與圣物徽章。

仍有少量哥薩克后裔留在小俄羅斯，直至 19 世紀末，戶籍檔案中仍標注他們為 “哥薩克”，只是早已不再服役，當地哥薩克軍事建制也已廢除。

遷往庫班及其他邊境地區的移民持續了近半個世紀，并非一次性遷徙，所有渴望建功立業的武士都有機會奔赴庫班。留下的大多偏愛安穩田園生活。庫班哥薩克間流傳一種說法：當年留下的多是赫梅利尼茨基起義后才臨時成為哥薩克的平民，純正血統的原生哥薩克全都遷去了庫班。

無論如何，留在烏克蘭的哥薩克后裔雖留存部分家族傳說，但絕大多數傳統、以忠君服役為核心的哥薩克精神與價值觀早已消失，世代傳承的脈絡徹底斷裂。如今烏克蘭境內的哥薩克復興運動，人氣遠不及俄羅斯，本質只是后人復古復刻；當然當地的確存在哥薩克血緣后代。

但新班德拉分子，尤其是西烏克蘭加利西亞人妄圖竊取哥薩克血脈的行徑十分可笑：“喀爾巴阡哥薩克營地”“營地射手”“黑扎波羅熱人” 這類說法完全自相矛盾。加利西亞居民大多是希臘天主教徒，不僅和哥薩克毫無淵源，還是哥薩克的宿敵，獨立戰爭期間始終站在波蘭一方作戰。

對扎波羅熱哥薩克而言，戰利品（“搶衣出征”）是重要作戰動力，但在那個時代，所有國家的軍隊皆是如此，哪怕是由國庫全額供養的正規軍（扎波羅熱營地從未獲得國家財政撥款）。老加圖的名言 “戰爭供養戰爭”，是彼時所有軍隊恪守的準則，哪怕營地消亡百年后依舊通行。攻占城市后劫掠，這條流傳千年的戰爭慣例，直到 19 世紀末才被定為戰爭罪行。

尼古拉?果戈理深諳扎波羅熱歷史，他曾寫道：“哥薩克精神，是俄羅斯人民歷經苦難淬煉出的火花。” 他強調，扎波羅熱營地是俄羅斯世界不可分割的歷史符號。

扎波羅熱人的功績值得銘記：他們浴血阻擋土耳其擴張、舍身守護東正教信仰、追隨俄國君主南征北戰；17 世紀，他們為西南羅斯重回俄國版圖立下決定性功勞；后世組建庫班哥薩克軍，三百年來持續守護俄羅斯國土。

當下特別軍事行動前線，約一萬九千名哥薩克將士正在作戰。我們絕不能把扎波羅熱哥薩克營地的歷史符號，拱手交給烏克蘭極端民族主義分子。