你很可能聽過那個(gè)故事:公元前218年,迦太基將領(lǐng)漢尼拔帶著37頭戰(zhàn)象、4萬士兵和7千匹馬,翻越阿爾卑斯山突襲意大利。提起這件事,多數(shù)人的第一反應(yīng)是——這是軍事史上最不可思議的一次豪賭,用一群龐然大物去攀爬冰雪覆蓋的天險(xiǎn),聽起來完全不像一個(gè)理性指揮官該做的事。
但最近一項(xiàng)發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上的新研究卻給出了一個(gè)反直覺的線索:漢尼拔很可能走的是一條被精細(xì)選擇過的路線,在眾多山口中,這條路對整支軍隊(duì)造成的體能損耗最小。換句話說,他不是莽撞地扎進(jìn)茫茫雪山,而是在出發(fā)前就盤算好了一條對遠(yuǎn)征軍最友好的山口。
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這個(gè)結(jié)論聽起來似乎有些讓人意外,然而一旦攤開地圖和史料,你會(huì)發(fā)現(xiàn)關(guān)于漢尼拔究竟走了哪條路的爭論,其實(shí)已經(jīng)持續(xù)了兩百多年。而這項(xiàng)新工作,就是把各路假說放進(jìn)了同一個(gè)比較框架里,看一看哪一種選擇會(huì)讓一支古代軍隊(duì)付出最小的代價(jià)。
故事要從第二次布匿戰(zhàn)爭說起。彼時(shí)迦太基是一個(gè)強(qiáng)大的腓尼基城邦帝國,控制著北非海岸和今天的西班牙、葡萄牙所在的伊比利亞半島。羅馬則想利用自己的海軍優(yōu)勢,迫使這個(gè)對手乖乖投降。漢尼拔不愿意在別人的棋盤上被動(dòng)應(yīng)付,于是他把整個(gè)戰(zhàn)爭的棋局直接搬到了羅馬家門口——從今天的法國境內(nèi)率軍跨越阿爾卑斯山,攻入意大利本土。這樣做有一個(gè)極其現(xiàn)實(shí)的好處:他既能避開地中海上的羅馬艦隊(duì),又能繞過意大利沿岸那些嚴(yán)陣以待的羅馬陸軍駐防點(diǎn)。但以重裝備、大批牲畜和大型動(dòng)物去翻山,這件事本身就意味著把整支軍隊(duì)暴露在陡峭地形、積雪和暗冰之下,同時(shí)還要穿過由當(dāng)?shù)夭柯浒咽氐纳娇冢@些部落可以隨時(shí)從高處發(fā)起攻擊。
那么漢尼拔到底選擇了哪一條路線?這正是讓后世學(xué)者抓狂的問題。關(guān)于這次翻越事件,目前幸存下來的直接記載只有兩份,而且都不是目擊記錄:一份是希臘歷史學(xué)家波利比烏斯在事件發(fā)生大約20年后寫下的,另一份是羅馬歷史學(xué)家李維在大約160年后的記述。這意味著,最早的一手記述距離事件本身也已經(jīng)隔了一代人。更麻煩的是,這兩份文獻(xiàn)完全沒有給出清晰可追溯的路線名稱,只留下了一些零碎的地名。波利比烏斯僅僅提到了三個(gè)地點(diǎn):
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