北京
北京時間10月31日23時44分，神舟二十一號載人飛船由長征二號F遙二十一火箭在酒泉衛星發射中心點火升空，約十余分鐘后成功進入預定軌道，發射任務取得圓滿成功。
此次任務是空間站應用與發展階段第6次載人飛行任務，也是載人航天工程第37次飛行任務。本次任務的亮點之一是，我國首次攜帶小型哺乳動物登上空間站，這也是我國首次開展小鼠的空間科學實驗。
我國首次在太空養小鼠
根據神舟二十一號任務發布會此前公布的消息，航天員乘組將首次在軌實施國內嚙齒類哺乳動物空間科學實驗，選用兩雌兩雄4只小鼠，隨飛船上行并進行在軌飼養，重點研究失重、密閉等空間條件對小鼠行為模式的影響。之后，隨飛船返回地面，進一步開展科學研究，探索小鼠多組織器官在空間環境的應激響應和適應性變化規律。
自神舟十五號載人飛行任務以來，中國空間站已經進駐過斑馬魚、果蠅、渦蟲等模式動物，它們也被稱為中國空間站特殊的“動物航天員”。
和此前的“動物航天員”們相比，小鼠作為哺乳動物，與人類遺傳距離更近、組織和器官相近度更高；而在哺乳動物當中，它又具有體型小、飼養管理便捷、易于控制且研究深入等優勢。
小鼠開啟5到7天的太空之旅
要完成整個實驗，科學家們需要先“把活生生的小鼠安全送上天”，隨后“在空間站里養好它們并完成實驗”，再“把健康的小鼠成功帶回來”，每個環節都不能掉鏈子。
神舟二十一號飛船此次攜帶了4只黑色小鼠，它們會被分成兩對，安置在專門為它們打造的小鼠實驗單元內。
這些小鼠實驗單元，從外觀上看，是兩個帶有透明觀察窗的金屬盒子，可內部構造卻十分精妙。考慮到太空微重力這一特殊環境，從為小鼠提供飼料和飲用水，到收集它們的排泄物，各個環節都經過了特殊設計。此外，照明和成像功能也是必不可少的配置。
為了最大程度減輕飛船上行時重力過載給小動物造成的不適，這4只小鼠會被妥善安置在神舟二十一號飛船的貨物軟包中，以盡量減震的狀態奔赴太空。
在本次太空實驗里，這4只小鼠預計將開啟為期5到7天的太空之旅。在神舟二十號、二十一號兩個乘組的6位航天員短暫相聚之后，他們便會跟隨神舟二十號一同返回地球。
盡管這一次小鼠的太空之旅時間較短，但是已經足夠研究短時間空間飛行對小鼠造成的應激和適應性變化。這次實驗將為未來我國開展此類空間研究奠定基礎，對于人類未來長期在太空生存、繁衍，及在健康等方面的研究具有重要意義。
開展多項太空科學與應用項目
按計劃，神舟二十一號航天員乘組在軌期間將新開展27項科學與應用項目，主要針對空間生命科學與生物技術、航天醫學、空間材料科學、微重力流體物理與燃燒、航天新技術等多個領域的關鍵科學問題進行深入系統的研究。
神舟二十一號航天員乘組在軌還將開展空間環境下遺傳密碼起源與手性的關系項目，探索氨基酸-核苷的不同手性組合之間的選擇性規律，探討分子手性和重力環境對生物分子同手性起源的影響。
此外，神舟二十一號還上行了面向空間應用的鋰離子電池電化學光學原位研究、空間站在軌智能算力平臺試驗等搭載項目，將為后續開展科學研究提供依據，為在軌應用進一步奠定基礎。
2030年前實現中國人登陸月球
神舟二十一號載人飛行任務新聞發布會還透露了我國載人登月的進展。中國載人航天工程新聞發言人張靜波在會上表示，我們錨定2030年前實現中國人登陸月球的目標不動搖。
目前，載人登月任務各項研制建設工作總體進展順利，長征十號運載火箭、夢舟載人飛船、攬月著陸器、望宇登月服、探索載人月球車等飛行產品已完成初樣階段主要工作，科學研究與應用系統已完成各次飛行任務載荷方案設計工作，發射場、測控通信、著陸場等地面系統研制建設工作正加速推進。
今年，已組織完成長征十號運載火箭二級動力系統試車、系留點火試驗，夢舟載人飛船零高度逃逸試驗，攬月著陸器著陸起飛綜合驗證試驗等。后續還將組織完成攬月著陸器集成測試，夢舟載人飛船熱試驗和最大動壓逃逸試驗，長征十號運載火箭低空飛行及技術驗證飛行等試驗。（文字根據載人航天工程網站、新華網、中國之聲、央視新聞等信息整理 / 劉允 ）
審核專家：劉勇 中國科學院國家空間科學中心研究員、中國航天科普大使
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